El març de 1991 es va celebrar un referèndum nacional a la Federació de Rússia, que aleshores formava part de la URSS, com a conseqüència del qual la institució de la presidència va aparèixer a la república. L'establiment de la presidència va ser causat per les peculiaritats de la situació econòmica i política, que requerien un reforçament del poder executiu. El juny de 1991, la república va rebre el seu primer president, que va passar a ser B. N. Yeltsin.
Abans de la introducció de la presidència
La popularitat de Boris Eltsin entre les àmplies masses de la població va començar a créixer des del 1987, quan, com a primer secretari del Comitè del Partit de la Ciutat de Moscou, va entrar en conflicte obert amb la direcció central del PCUS. Les principals crítiques de Jeltsin es van dirigir a M. S. Gorbatxov, secretari general del Comitè Central.
El 1990, Boris Eltsin es va convertir en diputat popular de la RSFSR i, a finals de maig del mateix any, va ser elegit president del Soviet Suprem de la república. Pocs dies després es va adoptar la Declaració de sobirania de Rússia. Disposava que la legislació de Rússia té prioritat sobre els actes legislatius de la URSS. L’anomenada “desfilada de sobiranies” va començar al país que començava a desfer-se.
En l'últim de la història del PCUS, el XXVIII Congrés, Boris Eltsin va deixar demostrativament les files del Partit Comunista.
El febrer de 1991, Boris Ieltsin, en el seu discurs televisiu, va criticar durament les polítiques dels màxims dirigents de la Unió Soviètica. Va exigir a Gorbatxov que dimitís i transferís tot el poder al Consell de la Federació. Un mes després, es va celebrar un referèndum nacional a l’URSS, els resultats del qual van ser ambigus. La immensa majoria de la població del país era partidària de preservar la Unió Soviètica mentre introduïa simultàniament el govern presidencial a Rússia. En realitat, això significava que arribaria un diarcat al país.
Primer president de la República
El 12 de juny de 1991 es van celebrar les primeres eleccions presidencials a la RSFSR en la història de Rússia. La victòria a la primera ronda la va obtenir Boris Yeltsin, que va anar a les urnes junt amb Alexander Rutskoi, que finalment va esdevenir vicepresident. I dos mesos després, es van desenvolupar esdeveniments al país que van provocar el col·lapse de la Unió Soviètica.
El 19 d'agost de 1991, diversos polítics del cercle intern de Mikhail Gorbatxov van anunciar que es creava al país el Comitè Estatal per a l'Estat d'Emergència. Ieltsin es va dirigir immediatament al poble rus, qualificant el moviment d'un intent de cop d'estat. Al llarg de diversos dies d’enfrontament polític, Ieltsin va dictar diversos decrets que van ampliar els seus poders presidencials.
Com a resultat, el primer president rus va obtenir una victòria impressionant, que va ser seguida pel col·lapse de l'URSS.
En els anys següents, es van produir molts esdeveniments polítics importants a Rússia, en què el primer president de la república va estar directament implicat. El 1996, Yeltsin va ser reelegida per al màxim càrrec estatal de Rússia. A finals del 1999, Boris Eltsin va renunciar oficialment i voluntàriament a la seva presidència, transferint el poder abans del final de la presidència al seu successor, que es va convertir en V. V. Posar.
