Si l’economia com a ciència es va originar i es va desenvolupar juntament amb les relacions de producció des del segle XIX, la sociologia en aquesta capacitat només es va reconèixer al segle XX. Però poc després es va fer evident la inextricable connexió entre els fenòmens sociològics i econòmics, la seva influència i dependència els uns dels altres. Actualment, aquestes interrelacions estan sent estudiades per una nova ciència: la sociologia econòmica.
La sociologia com a ciència
L’objecte de la investigació sociològica és la societat, un organisme únic, format per molts grups socials. Estudia aquests grups socials, els processos que s’hi produeixen, la interacció d’estructures i factors socials i personals en condicions específiques de lloc i temps. El coneixement dels conceptes bàsics de la sociologia és necessari per a la gestió, ja que permet a les autoritats actuar conscientment, fonamentant científicament les seves activitats i predint les seves possibles conseqüències. D'acord amb els requisits de l'època, el tema de l'estudi de la sociologia es va anar convertint en problemes més amplis relacionats amb la manera com els factors externs, inclosos els polítics i els econòmics, influeixen en la societat.
Però la sociologia i els resultats de la seva investigació, com per a qualsevol ciència, tenen un valor real només quan no es distorsionen sota la influència de cap consideració, política, ètica, etc., per bones que siguin. Només en aquest cas serà possible obtenir resultats objectius i imparcials que es puguin utilitzar en àrees relacionades amb la sociologia, la mateixa economia.
La sociologia i el seu paper en l’economia
Avui en dia, la importància de la sociologia en l’economia és més que mai elevada, raó per la qual es va produir una fusió natural d’aquestes dues ciències, el resultat de la qual va ser l’aparició d’una nova disciplina: la sociologia econòmica. Ara els processos econòmics s’estudien i es preveuen tenint en compte els aspectes socials, i els socials es consideren com a resultat del desenvolupament econòmic en condicions de relacions de mercat. En definitiva, aquest enfocament integrat permet augmentar l’eficiència de l’activitat econòmica de la regió i del país en general, l’eficàcia de les decisions de gestió preses i millorar les condicions i la qualitat de vida de la població.
L’estudi de la influència de les relacions socials en els àmbits de treball i producció, en l’àmbit de la institució de la propietat, la distribució, l’intercanvi i el consum, així com l’estudi de les conseqüències socials del desenvolupament d’aquestes relacions, permet identificar les lleis macroeconòmiques generals del funcionament de l’economia. Aquests patrons s’utilitzen actualment per a la modelització i predicció econòmica a tot el món.
La sociologia s’utilitza per estudiar no només els fenòmens econòmics globals. Amb la seva ajuda, es modelen els tipus de comportament econòmic i les interaccions dels diferents grups socials de la societat, participants en les relacions en diversos àmbits de l’economia. El coneixement de la sociologia és necessari per predir el comportament econòmic en funció de la funció de paper que exerceixi un determinat grup social: dipositants, contribuents, asseguradores, consumidors, inversors, etc.
