El febrer de 2012, durant la campanya electoral, el grup Pussy Riot, format per tres noies, va pronunciar un discurs "anti-Putin", escollint amb aquest propòsit la Catedral del Crist Salvador de Moscou. Amb la seva actuació punk a prop de l’altar de l’església més famosa de Rússia, van provocar una onada d’indignació entre els creients i els ministres de l’Església Ortodoxa.
El grup va començar a actuar a l'octubre-novembre del 2011, va aconseguir fer les seves actuacions de punk a molts llocs concorreguts: al terrat del centre de recepció núm. 1, al metro i fins i tot a la plaça Roja. Aquestes accions van ser tractades amb ironia i l'únic càstig per a les noies va ser una multa de 500 rubles. Aquesta impunitat va permetre que el grup continués actuant i van escollir el púlpit de la catedral del Crist Salvador com a escenari.
El videoclip amb l’actuació es va publicar a Internet, en pocs dies va recollir un gran nombre de visualitzacions i va provocar un gran clam públic. Tres participants, Maria Alekhina, Nadezhda Tolokonnikova i Yekaterina Samutsevich, van ser arrestats i acusats d'acord amb l'article "gamberrisme", el càstig màxim del qual és de fins a 7 anys de presó.
El públic es va dividir en dos camps: alguns creuen que les noies simplement es van equivocar i van cometre un delicte menor sense saber-ho. N’hi ha prou d’aconseguir que confessin la seva culpabilitat i els castiguin com per un hooliganisme administratiu menor. D’altres opinen que les accions dels participants es troben sota l’article 282, és a dir, van contribuir a “incitar a l’odi religiós i a l’enemistat, humiliar i insultar els sentiments dels creients”. I, si se'ls reconeix que són capaços, han de ser responsables de les seves accions d'acord amb la lletra de la llei.
A la primera sessió judicial, va quedar clar que el tribunal s’adhereix a la segona opinió, és a dir, fins que considera que les accions del grup Pussy Riot són una innocent broma infantil. La detenció dels acusats es va allargar sis mesos més, fins al gener del 2013. Malgrat nombroses accions, campanyes de subscripció i discursos que oferien l'alliberament de les noies, el tribunal va ser implacable i va decidir que una altra mesura de moderació seria massa indulgent.
La qüestió de privar de llibertat els membres del grup "Pussy Riot" ha sortit del marc ordinari, qualsevol decisió esdevindrà política ara. O bé el tribunal alliberarà les noies, reconeixent la capacitat de tothom per expressar la seva "posició cívica" d'aquesta manera, l'humanisme en aquest cas serà una manifestació de la debilitat del tribunal. O els trobarà culpables i el públic progressista començarà a parlar de la repressió i el règim criminal. En qualsevol cas, fins i tot aquells que van prendre la pregària punk al temple per una altra broma d'Internet van començar a interessar-se pel cas.
