Una societat industrial és una societat amb processos completats de creació d’una indústria gran i desenvolupada com a sector capdavanter de l’economia. Substitueix la societat agrària, on les relacions associades al sistema de tinença i ús de la terra són determinants.
Les principals característiques d’una societat industrial
La formació d’una societat industrial va provocar canvis profunds en la vida política i econòmica de la gent de la baixa edat mitjana. La societat industrial es va començar a formar a principis del segle XIX. Es va produir una mena de redistribució de la força de treball: l’ocupació de la població va caure al sector agrícola del 80% al 12%. Al mateix temps, la proporció de treballadors del sector industrial va augmentar fins al 85% i es va formar un augment significatiu de la població urbana.
Aquesta societat es caracteritza per l’aparició de la producció en massa, l’automatització i la mecanització de la mà d’obra, el desenvolupament constant dels mercats de béns i serveis. El coneixement i les innovacions s’acumulen, s’està formant una societat civil, el nivell de vida de les persones augmenta, es desenvolupen la cultura, l’educació i la ciència. La revolució educativa té com a resultat l'alfabetització universal i la formació del sistema educatiu.
Prioritats de la societat industrial
Els valors més importants són el treball dur, l’empresa, la decència i l’educació. En una societat industrial, la producció agrícola i industrial creix ràpidament, sorgeixen nous mitjans de comunicació (premsa escrita, ràdio, TV), es formen monopolis i es fusiona capital industrial i bancari. A més, la mobilitat de la població augmenta, l’esperança de vida mitjana augmenta, el nivell de consum creix, l’estructura de les hores de treball i de descans canvia. Els canvis també s’apliquen al desenvolupament demogràfic: la natalitat i la taxa de mortalitat disminueixen i la població envelleix.
Una societat industrial desenvolupada es caracteritza per un sistema polític corresponent: la democràcia. Els canvis en l’esfera política condueixen a l’establiment de nous drets i llibertats polítics, inclòs el dret a vot. La llei té el paper més important en el manteniment de l’ordre, els principis bàsics de la qual són la igualtat d’oportunitats, el reconeixement a tothom del dret a la vida, a la llibertat i a la propietat.
Als anys 70 del segle XX, la societat industrial, gràcies a la revolució científica i tecnològica i la informatització global, es va transformar amb èxit en una societat postindustrial.
