Un retrat cerimonial és un fenomen característic de la cultura de la cort. La seva tasca principal no és només transmetre les similituds, sinó també exaltar el client, que, sovint, era una persona d’alt rang o fins i tot un monarca.
Característiques del gènere del retrat cerimonial
Els retrats cerimonials es van generalitzar a la cort. Glorificaven la reialesa i el seu entorn. Com a regla general, una persona es representava en ple creixement, de peu o assegut a cavall. El fons normalment servia com a paisatge o estructures arquitectòniques. L’artista, en primer lloc, es va centrar en el paper social del seu model. Al mateix temps, les seves qualitats espirituals sovint desapareixien en un segon pla. Entre els trets distintius del retrat cerimonial hi ha la posició emfàticament teatral del personatge, la representació de nombroses regals i el magnífic seguici.
Retrat ceremonial en l'obra de Levitsky
A Rússia, el floriment de l’art del retrat cerimonial cau a la segona meitat del segle XVIII. Dmitry Grigorievich Levitsky es va convertir en el màxim representant del gènere. Una de les millors obres de l'artista, així com un dels retrats cerimonials més inusuals de tot l'art mundial, és el Retrat de Prokofiy Akinfievich Demidov.
El famós filántropo es representa en el fons de les columnes de l’orfenat, del qual era un dels patrons. Al mateix temps, el mateix Demidov es vesteix amb una bata, es recolza en un regador i està envoltat de plantes d’interior. Levitsky diu aquí que el seu heroi té la mateixa cura dels orfes de l’orfenat que de les delicades plantes d’interior.
Aquest gènere hauria d’incloure una sèrie de retrats d’alumnes de l’Institut Smolny per a donzelles nobles. Es representen joves encantadors que actuen tant a l’escenari teatral com a la ciència i l’art. Aquesta sèrie s'ha convertit en un nou tipus de retrat cerimonial per a Rússia: l'anomenat "retrat en un paper", on el tema de la imatge no és real, sinó emfàticament la vida teatral.
L’originalitat artística del retrat de Caterina II Borovikovsky
Un dels exemples més originals d'un retrat cerimonial va ser la pintura d'un contemporani més jove de Levitsky, Vladimir Lukich Borovikovsky, "Catalina II passejant pel parc Tsarskoye Selo". L’artista va representar l’emperadriu amb roba normal, que no recorda de cap manera la seva grandesa reial. Als peus de Catalina, el seu estimat gos s’enfronta.
És interessant que, tot i que la mateixa emperadriu reaccionés amb molta fredor al seu retrat de Borovikovsky, més tard fou reconeguda com una de les millors. És en aquesta imatge que Catherine apareix davant Masha Mironova a les pàgines de la història de Pushkin "La filla del capità".
Per tant, els artistes amb talent sovint aconseguien superar el marc bastant rígid del gènere del retrat cerimonial.
