Els amish són representants d'un moviment religiós que està estretament associat a la fe protestant. Alguns els anomenen sectaris, d’altres, especials, però una cosa és indiscutible: la seva forma de vida és radicalment diferent de la secular.
L’origen del moviment
Els Amish van sorgir a la fi del segle XVIII com a seguidors de les idees de Jacob Amman, que és conegut com el predicador alsacià de l'anabaptisme. Això va ser precedit pels esdeveniments de l’anomenada escissió dels menonites (seguidors d’una branca del protestantisme). Jacob Amman va insistir en una adhesió especialment estricta als cànons bíblics, que no tots els menonites van acceptar observar, de manera que va formar un grup de persones que compartien les seves opinions. Així van sorgir els amish. Principalment provenien de tres llocs d’Europa: Suïssa (on parlaven alemany), Alsàcia (ara aquest territori pertany a França) i Kurpfalz (ciutat alemanya). El moviment amish no va ser acceptat indiscutiblement per la societat, de manera que molts d’ells van haver d’emigrar als Estats Units, on ara viuen la majoria. Ara hi ha més de dos-cents mil seguidors d’aquest moviment al món.
Com viuen i pensen els Amish
Els amish perceben el text de la Bíblia sense les notòries associacions, l’entenen en el seu sentit literal i observen clarament els missatges del Senyor. Tenen el seu propi document eclesiàstic "Ordnung", que els prohibeix utilitzar els èxits del progrés científic i tecnològic i diversos béns públics. Els telèfons, els cotxes, la roba sofisticada i l’electricitat es consideren indignes de la seva vida.
Els amish s’oposen a la violència i no serveixen a l’exèrcit, els nens només reben educació bàsica per preparar-los per al treball agrícola, que és l’activitat principal dels membres del moviment, una alternativa a això és ensenyar diverses manualitats útils per a la seva vida. Els amish no tenen edificis religiosos, es reuneixen en grups i fan culte a casa, i el paper del pastor és donat per atzar, ningú està especialment preparat per a això.
Amish pot utilitzar el transport públic, no és un tabú per a ells, però la majoria de les vegades es poden trobar en un carro amb un cavall aprofitat. Abans del matrimoni, els amish no tenen relacions sexuals; després d’haver mantingut relacions oficials, els homes es barben tota la vida i per llei està prohibit invadir-ne la longitud. Els Amish porten la roba més senzilla feta de cotó, lli i altres materials naturals.
Les famílies solen tenir molts fills. Els Amish només poden formar una família amb membres d’aquest moviment. A causa de la forma de vida tancada i inusual dels amish, se'ls anomena sovint sectaris. La cerimònia de bateig dels Amish té lloc als 16 anys, abans que, segons el costum, se li doni un curt període de temps per poder "caminar" abans de la seva vida futura, obtenint una llibertat completa. Fins i tot se li dóna el dret a no tornar a la comunitat, però aquesta decisió poques vegades la pren el futur Amish.
Els amish no són ermitans, sinó persones que veneren Déu i les seves escriptures. Potser, en renunciar a aquestes enormes oportunitats d’existència, adquireixen alguna cosa més: la llibertat.
