Israel és un dels estats més antics, fins i tot malgrat haver desaparegut del mapa del món més d’una vegada i la seva principal nacionalitat ha estat perseguida més d’una vegada al llarg dels mil·lennis i en molts altres països.
El naixement i la mort de l’antic Israel
Les primeres persones del tipus modern van aparèixer al territori de l’actual Israel fa 75.000 anys. En aquell moment compartien aquestes terres amb els neandertals, però no hi va haver assentaments permanents durant els propers 53.000 anys (només refugis rupestres i camps de temporada). Els d’aquest territori van aparèixer fa només 11.000 anys. Entre ells hi ha la ciutat de Jericó que ha arribat fins als nostres dies, que ara es diu que és la més antiga.
Les primeres tribus clarament jueves del territori de l’Israel modern es van formar fa uns 6-5 mil anys. Cap a la mateixa època, la terra habitada per ells va rebre el seu nom actual dels antics jueus; en hebreu, sona a "Eretz Yisrael", que significa "Terra d'Israel".
No obstant això, en aquest temps i en els posteriors, aquest territori és dependent, estant sota el domini de l'Antic Egipte. La independència d'Israel, i una mica més tard, del Regne de Judà arribarà una mica més tard, d'aquí a 2-3 mil anys i durarà un mil·lenni amb algunes interrupcions.
Tanmateix, a partir del segle VIII aC, Israel, com a estat independent, en realitat va deixar d’existir. El seu territori estava governat constantment per estats més forts com Assíria, Babilònia, Pèrsia, Macedònia, etc. Amb l'arribada de l'Imperi Romà, Israel va deixar d'existir del tot, fins i tot com a entitat autònoma, dividint-se en diverses parts (Galilea, Judea, Perea, Samaria), que es van convertir en províncies romanes.
Després d'una insurrecció jueva fallida a la regió contra els romans el 135 dC, l'Imperi Romà va expulsar un nombre important de jueus d'Israel i va canviar el nom de la principal província jueva de Judea a Síria Palestina, per esborrar per sempre la memòria del passat jueu de aquesta terra. Com a resultat, durant els propers 2 mil anys, el poble jueu es va dispersar pel món, assimilant-se parcialment amb altres nacions. I la idea d’Israel com un estat independent separat s’ha enfonsat a l’oblit.
El nostre temps i el renaixement d’Israel
Des de finals del segle XIX, els jueus, perseguits per nombrosos pogroms antisemites a Europa, han migrat intensament a la Palestina britànica (una terra del Pròxim Orient, inclòs el històric Israel). Aproximadament al mateix temps, hi ha intents polítics organitzats (dirigits principalment per Theodor Herzl) per plantejar la qüestió de crear un Israel independent a l'escena mundial.
Després de la Segona Guerra Mundial, quan molts jueus van ser exterminats pel règim de Hitler a Europa, i el govern britànic va abandonar el Mandat de Palestina a causa del conflicte insoluble entre àrabs i jueus, la recentment creada Organització de les Nacions Unides va decidir dividir Palestina i establir Israel com a independent país.
Dels països de la coalició anti-hitleriana i dels principals participants a l’ONU, la Unió Soviètica va ser la primera a reconèixer el nou estat. Temps després, després de llargs desacords, l'Estat d'Israel també va ser reconegut pels Estats Units i Gran Bretanya.
Així, el 17 de maig de 1948, Israel, gairebé 2.000 anys després de la seva destrucció, va reaparèixer al mapa del món.
