El leviatan és un mític monstre marí que surt de l'aigua principalment durant una tempesta. La misteriositat i la inaccessibilitat van fer popular aquesta criatura i el nom en si es va convertir en un nom familiar. En els temps moderns, aquesta definició ha rebut una interpretació lleugerament diferent.
Leviatan es tradueix de l'hebreu per "retorçat" o "retorçat". En el sentit modern, és una balena. Es tracta d’un monstre marí, el primer esment del qual es va escriure al Tanakh (Antic Testament).
L’origen del Leviatan
Al cicle mitològic ugarític, aquesta criatura, anomenada Latanu, es posiciona com un monstre marí amb diversos caps. És el company del déu budista Yama.
Les persones que vivien a l'Antic Egipte creien que el seu país estava custodiat per una poderosa fortalesa del nord, deserts impenetrables del sud i de l'oest i que la part oriental estava custodiada per cocodrils. Es suposa que, en descriure aquests cocodrils, els egipcis van dibuixar en la seva pròpia imaginació exactament el leviatà. En el futur, per tal d’eliminar les persones subordinades, van atribuir poder i força desconeguts a aquesta criatura. L'aspecte i les capacitats físiques de Leviathan es van anar inundant de llegendes.
El liviatà va ser esmentat diverses vegades als llibres de l'Antic Testament:
- Feina;
- El llibre dels salms;
- al Llibre d’Isaïes.
El poeta, pensador i polític anglès John Milton (1608-1674) retrata Leviathan com un monstre marí que viu a prop dels penya-segats noruecs. També hi ha una llegenda que diu que aquesta bèstia apareix de les profunditats del mar exclusivament durant una tempesta i pot destruir els vaixells.
Trobades durant les excavacions
Al desert de l'Ica, situat al Perú, es van realitzar excavacions, com a resultat de les quals els científics van descobrir les restes de l'esquelet d'un antic catxalot. S'ha suggerit que aquesta criatura va viure a les aigües de l'oceà fa uns 12-13 milions d'anys. Els científics van quedar sorpresos de la mida de les restes. Per tant, el crani supervivent tenia uns 3 metres de llargada. A partir d’això, es va trobar que la mida del cos de l’animal podia arribar als 17,5 metres. Els paràmetres de les dents són de 12x36 cm.
Presència a la cultura
La mateixa paraula "Leviatan" al món modern s'ha convertit en un nom conegut. Sovint s’utilitza per referir-se a alguna cosa o algú de proporcions gegantines.
També hi ha altres dades interessants:
- Una de les novel·les de Boris Akunin porta el mateix nom.
- Al joc d'ordinador Devil May Cry 3 hi ha un personatge: un enorme dimoni anomenat Leviathan. Segons la trama, va empassar el personatge principal del joc, però aquest va aconseguir trencar el cor de la bèstia i derrotar-lo.
- El 2014 es va estrenar a Rússia una pel·lícula del director Andrei Zvyagintsev titulada "Leviathan".
De moment, no se sap amb certesa si realment existia Leviathan o si aquesta criatura és un producte de la imaginació d'algú. Cal tenir en compte que en diferents treballs i fotografies la criatura es representa de maneres diferents.
