Alexander Herzen és conegut com a publicista i fundador de la impressió russa de llibres sense censura. Herzen va criticar aferrissadament la servitud, convertint-se en un símbol de la lluita revolucionària del seu temps. Abans de la primera revolució russa, les obres de Herzen eren prohibides a Rússia. Les seves obres recollides van veure la llum només després de la revolta d’octubre.
De la biografia d’Alexander Ivanovich Herzen
El famós filòsof, publicista i prosista rus va néixer a Moscou el 6 d'abril de 1812. Els seus pares eren el terratinent Ivan Yakovlev i Louise Hague, alemanya de nacionalitat. El matrimoni entre ells no es va registrar oficialment, de manera que Alexandre va resultar il·legítim. Va ser considerat alumne del seu pare, que va inventar-li el cognom Herzen. Traduït de l'alemany, significa "fill del cor".
Els anys d'infància d'Herzen es van passar a casa del seu oncle. En aquella època, Sasha no es va privar d’atenció, però la condició de nen il·legítim va infondre al noi una sensació d’orfandat.
Des de la infància, Alexander es va enamorar de la lectura. Li agradaven especialment les obres de Voltaire, Beaumarchais i els poemes de Goethe. Herzen va adoptar l’escepticisme del pensament voluntari i el va conservar fins als darrers dies de la seva vida.
El 1829, Alexander es va convertir en estudiant a la Universitat de Moscou, entrant al departament de física i matemàtiques. Va estudiar al mateix temps que Nikolai Ogarev, que es va convertir en estudiant universitari un any després. Aviat, els joves van organitzar un cercle de persones afins, on es van debatre sobre els problemes més aguts de la vida social i política. Els joves es van sentir atrets per les idees de la Revolució Francesa de 1830, van discutir amb entusiasme les idees de Saint-Simon, que esperava construir una societat ideal eradicant la propietat privada.
L’inici de les activitats socials d’Herzen
El 1833, Herzen va completar els seus estudis a la universitat amb una medalla de plata. Després d'això, Alexander va entrar al servei a l'expedició de Moscou de l'estructura del Kremlin. Va tenir prou temps per dedicar-se a la creativitat literària. Els plans de Herzen incloïen la publicació de la seva pròpia revista, on anava a tractar temes de literatura, ciències naturals i desenvolupament social.
L'estiu de 1834, Herzen va ser arrestat. El motiu de la repressió va ser la seva interpretació en una de les festes de cançons que ofenen la família reial. Durant la investigació, la culpabilitat de Herzen no es va demostrar. Tot i això, la comissió va decidir que el jove suposava un perill immediat per a l’Estat. L'abril de 1835, Herzen va ser exiliat a Vyatka. Aquí havia de fer el servei públic sota la supervisió de les autoritats locals.
Des de 1836, Herzen va començar a utilitzar el pseudònim Iskander a les seves publicacions. Un any després, va ser traslladat a viure a Vladimir. Va rebre el dret de visitar les capitals. Aquí va conèixer Vissarion Belinsky, Ivan Panaev, Timofei Granovsky.
El 1840, els gendarmes van interceptar una carta que Alexandre havia dirigit al seu pare. En aquest missatge, Herzen va parlar d’un vigilant de seguretat que va matar un transeünt. Les autoritats van considerar que Herzen escampava rumors sense proves. Va ser deportat a Novgorod, prohibit l’entrada a les grans ciutats.
El 1842, Herzen es va retirar i, després d'una petició, va tornar a Moscou. Aquí va crear les històries "Doctor Krupov", "Quaranta-lladre", la novel·la "Qui té la culpa?", Molts articles i fulletons polítics. Herzen es va fer amic de destacades figures públiques i escriptors del seu temps, sovint visitava salons literaris.
Fora de Rússia
A la primavera de 1846, el pare de Herzen va morir. La fortuna que va quedar després d’ell va permetre a Alexandre marxar a l’estranger. Deixa Rússia i fa un llarg viatge a Europa. En aquest moment, apareixen múltiples records d’un publicista, intercalats amb investigacions històriques i filosòfiques.
El 1852, Herzen es va establir a Londres. Fins i tot aleshores es va percebre com una figura clau de l’emigració russa. Un any després, el publicista va fundar la Free Russian Printing House a la capital de Gran Bretanya. En col·laboració amb Ogarev, Herzen va començar a publicar publicacions revolucionàries: l'almanac "Estrella polar" i el diari "Kolokol".
El programa, desenvolupat per Herzen, incloïa les principals demandes democràtiques: l'alliberament dels camperols russos, l'abolició dels càstigs corporals i la censura. Herzen va ser l'autor de la teoria del socialisme camperol rus. El diari Kolokol va ser imprès en paper prim i importat a Rússia il·legalment.
Aquests mateixos anys, Herzen va començar a crear l'obra principal de la seva vida: la novel·la autobiogràfica Past and Thoughts. Era una síntesi de periodisme, memòries, contes i crònica històrica.
A mitjans dels anys 60, Herzen va deixar Anglaterra i va viatjar a Europa. A poc a poc es va anar apartant del moviment revolucionari radical. El 1869, Herzen es va establir a la capital de França. Tenia previst dedicar-se a activitats literàries i editorials, però els plans del publicista no estaven destinats a fer-se realitat. El 21 de gener de 1870 va morir Herzen. Fou enterrat al cementiri de Pere Lachaise; després les cendres de Herzen van ser transportades a Niça.
Vida personal d'Alexander Herzen
L'esposa d'Herzen era la seva cosina Natalya Zakharyina, la filla de l'oncle de l'escriptor. Després de casar-se el 1838, els joves van abandonar secretament Moscou. Diversos fills van néixer a la família, però només tres van sobreviure: el fill gran Alexander, les filles Natalia i Olga.
El 1852 va morir Natalya Zakharyina. Des de 1857, Herzen va mantenir un matrimoni civil de fet amb Natalia Tuchkova-Ogareva, que al mateix temps era l'esposa oficial de Nikolai Ogarev.
