Sabem que les espècies d’animals en perill d’extinció es registren al Llibre vermell i estan sota un control especial. Tanmateix, uns 20 anys abans de la publicació d’aquest llibre, el popular escriptor i naturalista Gerald Durrell ja intentava descriure i sistematitzar moltes espècies rares d’animals.
Gràcies al seu entusiasme desinteressat, molts tipus d’éssers vius no han desaparegut del tot al nostre planeta. I les novel·les de Darrell, impregnades d’interès per la vida al voltant, inspiren les noves generacions de naturalistes.
Científic, zoòleg i naturalista de renom, Gerald Malcolm Durrell es va fer famós com un escriptor amb un talent increïble. Tots els seus llibres transmeten el gran amor de l'autor per tots els éssers vius i el bon humor amb què Darrell està acostumat a mirar el món que l'envolta. A més, va poder organitzar un zoo, sobre la base del qual va organitzar posteriorment el Wildlife Conservation Trust,
Jove interessant
Gerald va néixer a una de les ciutats de l’Índia, llavors colònia britànica, el 7 de gener de 1925. Era el petit de quatre fills de l'enginyer Lawrence Durrell i la seva dona Louise.
Sorprenentment, el petit Darrell va començar a interessar-se per l’estrany món dels insectes i els animals als dos anys. Aquesta afició no era molt popular entre els membres de la seva família, perquè podia jugar amb aranyes, cucs i altres criatures estranyes.
El pare de Gerald va morir el 1028 i la família es va veure obligada a tornar a casa a Gran Bretanya. Però no els va agradar el clima d’aquest país i, després de 7 anys, la família es va traslladar a l’illa grega de Kofru. La naturalesa sorprenent de Grècia va influir en el desenvolupament de Gerald com a zoòleg. A més, a l’illa no hi havia escoles i el noi es va educar sota la supervisió de mestres de casa. Un d’ells, el famós naturalista grec Theodore Stephanides, va ajudar a convertir l’interès del noi curiós en els éssers vius en una carrera sorprenent. Més tard, Gerald va esmentar sovint el seu estimat professor en les seves obres.
La família del futur zoòleg només va passar 4 anys a Grècia. Poc després de l'esclat de la Segona Guerra Mundial, van haver d'abandonar Grècia. No obstant això, aquests anys van tenir un gran impacte en el jove Gerald, determinant el seu futur destí.
Viatges i llibres
Després de la guerra, el jove va començar a treballar en un petit zoo. Com a simple ministre, va recopilar informació sobre animals rars i en perill d’extinció.
Tot i això, després d’haver rebut una petita herència, Darrell va decidir organitzar diverses expedicions: dues al Camerun i una a la Guaiana, que aleshores eren colònies britàniques. No es van poder treure els animals, es van esgotar els diners i Darrell es va quedar sense mitjans de subsistència.
Va ser en aquest moment quan el seu germà gran Lawrence, les novel·les del qual van tenir èxit, va convidar el seu germà a provar-se en el camp de la literatura. Per sorpresa de Gerald, el seu primer llibre, L’arca sobrecarregada, sobre el viatge al Camerun, va ser un èxit enorme.
El 1954, el ja popular escriptor Gerald Durrell va tornar a visitar l’illa de Kofru. Sota l'afluència de records, va escriure la famosa trilogia "grega". Això va convertir Darrell en un escriptor de renom internacional.
En total, Darrell va escriure més de 30 llibres, que després es van filmar en moltes pel·lícules. Però l’objectiu principal de la seva vida sempre ha estat l’estudi i la protecció de la fauna.
Cria d’espècies rares d’animals
Gràcies al sincer entusiasme de Gerald Durrell, s’han conservat moltes espècies d’animals en perill d’extinció. Molt abans que aparegués el Llibre internacional de dades vermelles, va lluitar activament per la protecció dels animals en perill. Va ser amb aquest propòsit que es va crear un zoo a l'illa de Jersey, que més tard es va convertir en el Wildlife Conservation Trust.
Gerald Darrell va morir el 30 de gener de 1995, als setanta anys. No obstant això, la qüestió de protegir els animals en perill d’extinció i l’amor per la vida salvatge, que l’escriptor va poder transmetre als seus llibres, ha estat preocupant des de fa diverses generacions.
