Maximilian Schell - el famós actor, director i productor austríac - va néixer el 8 de desembre de 1930 i va viure una vida bastant llarga i molt fructífera. Guanyador dels prestigiosos premis Oscar i Globus d’Or, així com del premi de televisió Bambi, va fer una gran contribució al desenvolupament del cinema i el teatre.
Infància i joventut
Maximilian Schell va néixer en la família creativa d'Hermann Ferdinand Schell, escriptor-dramaturg, originari de Suïssa, i de l'actriu austríaca Margaret Nohe von Nordberg. El noi era el petit de quatre fills d’una parella internacional. El 1938, a causa de l'annexió alemanya, la família va haver d'abandonar la capital austríaca Viena i fugir a Zuric. Va ser en aquest centre científic, financer i cultural de Suïssa on Maximilià va passar la seva infància.
Després de graduar-se de l'escola secundària, l'adolescent va entrar a la universitat, on va jugar seriosament a futbol i va participar en les competicions de rem de l'equip universitari. Juntament amb això, es va il·luminar com a corresponsal independent. Quan va acabar la guerra, Shell es va traslladar a Alemanya, on va estudiar estudis germànics i història de l'art, teatre i musicologia, filosofia i literatura a la Universitat de Munic. Quan va arribar a l'edat de draft, Schell va tornar a Zuric i es va allistar a l'exèrcit suís.
L’inici del camí creatiu
El pare no va animar excessivament l’afició d’actuar a Maximilià i als altres fills, dubtant que una vida així aportés prosperitat i felicitat als seus estimats fills. Però l’entorn creatiu en què van créixer, així com la carrera teatral de la seva mare, van determinar l’elecció de Schell, les seves dues germanes i el seu germà. Als nou anys, el futur guanyador de l’Oscar escriu la seva primera obra i entra a l’escenari encara abans, ja que als tres anys se li va assignar un dels papers de l’obra representada pel seu pare. El debut d’un artista adult va tenir lloc mentre estudiava al Conservatori de Berna el 1953. Era l’escenari del teatre local de la ciutat. Aquella nit, el futur famós dramaturg es va mostrar alhora com a actor i com a director.
Durant els anys següents, Shell va buscar allotjament adequat i va canviar de teatre rere teatre. Finalment, el 1959 va optar pel Teatre de Cambra de Munic. Tanmateix, de forma inesperada prové una oferta temptadora de Gustaf Grundgens i Shell va a Hamburg, on treballa fins al 1963.
A finals dels anys 60, el jove dramaturg es va traslladar a Londres i durant molt de temps es va guanyar la vida traduint les obres de Shakespeare, petits i rars papers teatrals. Només el 1978 Shell va rebre una digna oferta per jugar a la producció de l'obra "Namearek" de Hoffmannsthal. La va representar al Festival de Salzburg fins al 1982. A més, Maximilian Schell continua centrant-se en la direcció i posada en escena d’òperes. Molts anys després, el 2007, crearà la producció mundialment famosa de l'opereta de Johann Strauss "Vienna Blood" a la ciutat austríaca de Mörbisch am See.
Pel·lícula
El primer treball cinematogràfic de Maximilian Schell va ser el paper del drama militar Children, Mother and General. Aquesta imatge va resultar reeixida i eminents directors van començar a convidar l’actor que va interpretar el desertor. Les següents pel·lícules van ser: - Melodrama "Girl from Flanders" 1956; - el drama criminal "I l'últim serà el primer" el 1957; - el drama bèl·lic "Young Lions" el 1958 amb Marlon Brando - "Els tres mosqueters" (1960).
El 1960, Shell va interpretar a Hamlet en una obra de televisió basada en l'obra del mateix nom de Shakespeare. La seva interpretació com a príncep de Dinamarca és considerada una de les millors, juntament amb l'obra de Laurence Olivier.
El 1960, Maximillian Schell també aconsegueix el paper de l’advocat nazi Hans Rolf a la pel·lícula legal The Nuremberg Trials. Treballa amb artistes de renom com Bert Lancaster, Marlene Dietrich, Spencer Tracy, Richard Widmark i Judy Garland. Va ser per a aquesta cinta el 1962 M. Shell rep dos dels seus principals premis: els Oscars i els Globus d’Or. La imatge li va portar fama mundial. Els crítics de cinema van quedar impressionats per l’actuació de l’actor. En preparació per a la pel·lícula, Schell va rellegir la gran quantitat de documents disponibles de les proves de Nuremberg.
Diversos anys després dels Oscars, M. Schell no pot repetir l’èxit i els equilibris entre pel·lícules culturalment valuoses, però de baix pressupost, i projectes comercials de segona categoria. Durant aquest període, es van crear pel·lícules:
- "Topkapi" 1964,
- "Cas de suïcidi" 1966,
- "Mort al volcà Krakatoa" 1969,
- Simón Bolívar (1969),
- Els jugadors (1979)
Amb els drets d'autor de les pel·lícules, Shell va crear les seves pròpies produccions realitzadores. De totes les seves obres, les més famoses són:
- la pel·lícula melodramàtica "First Love", que va aparèixer a les pantalles el 1970;
- drama "Pedestrian" (1974),
- drama "Jutge i botxí" (1975),
- la pel·lícula documental "Marlene" (1984), en què Shell treballa com a documentalista.
Una obra molt personal per al director austríac va ser la pel·lícula "My Sister Maria", que va dedicar a la seva germana Maria Schell. Per aquest treball, el germà i la germana van rebre el prestigiós premi de televisió Bambi.
Els següents èxits importants de Schell van ser els papers de les pel·lícules dramàtiques The Man in the Glass Booth (1975) i Julia (1977). Per a ambdues pel·lícules, l'actor va ser nominat a l'Oscar al millor actor i al millor actor. Segon pla.
L'última pel·lícula de Maximilian Schell, que es va mostrar a les pantalles, va ser el drama criminal "Els lladres". Els espectadors la van veure el 2015, després de la mort de l'actor.
Una família
M. Schell es va casar dues vegades. Per primera vegada, un actor va anar a l’altar amb la popular actriu soviètica Natalya Andreichenko. Les celebritats es van conèixer el 1985 durant el rodatge de la mini-sèrie "Pere el Gran", que va tenir lloc a Rússia. Els amants es van casar el 1986 i el 1989 van tenir una filla, Nastasya. Maximilià també va adoptar el fill de Natalia del primer matrimoni de Dmitry. El 2005, la relació s’ensorra i els actors es divorcien. L’iniciador va ser Maximilià, que va conèixer una nova musa, Elizabeth Mihich, crítica d’art i galerista, originària de Viena, que té 47 anys menys que ell. El 2008, Shell va establir una nova relació amb la cantant d’òpera Iva Mikhanovich. Es va convertir en el seu últim amor. El 20 d'agost de 2013, la parella va registrar oficialment la relació, uns mesos abans de la mort de l'actor.
Mort
En els darrers anys de la seva vida, M. Schell va experimentar un fort dolor, li va costar moure’s. Després d’una complexa cirurgia de la columna vertebral el febrer de 2014, l’actor va morir a l’hospital sense recuperar la consciència. Va ser enterrat al districte de Wolfsberg, a Àustria.
