La batalla de Poltava és una de les victòries significatives de les tropes russes. Aquest esdeveniment es remunta a la Gran Guerra del Nord de 1700-1721. entre Rússia i Suècia, quan es van enfrontar dos forts oponents.
El motiu de la guerra és l'accés al Bàltic
Els russos necessitaven accés al mar Bàltic. A principis del segle XVIII, com a conseqüència de la difícil situació actual de política exterior, hi havia un gran risc de perdre-la. El més important, el comerç al mar Bàltic estava controlat per Suècia, que cobrava enormes drets de duana. No només no podia ser beneficiós per a Rússia, sinó que tampoc no tenia contacte directe amb els països occidentals.
Una situació similar es va resoldre en el transcurs d’una difícil i llarga guerra del Nord. El comandament de les tropes fou assumit per Pere el Gran, que recentment va entrar al tron rus. Val a dir que Suècia va resultar ser un enemic insidiós i poderós, i Carles XII era un savi governant i un valent guerrer.
Curiosament, el començament de la guerra del Nord va ser un fracàs per a Peter. Això es va deure a l'inici de la reorganització a l'exèrcit rus. La primera gran batalla a prop de Narva el 1700 va resultar devastadora. El rei suec era alegre: és improbable que Rússia pugui recuperar-se d’una derrota tan greu.
No obstant això, la culminació de la guerra del Nord va ser la batalla de Poltava el 1709. En aquest moment, la guerra continuava amb un èxit variable: els suecs ja havien patit diverses derrotes, però avançaven cap al territori de Rússia. El comandament suec va decidir capturar la ciutat de Poltava. Semblava una tasca fàcil: una ciutat petita amb una població de 4.000 habitants difícilment podria oferir una forta resistència. No obstant això, aquest càlcul va fallar a Karl.
Els suecs van assetjar la ciutat i van col·locar explosius sota les seves muralles. No obstant això, els russos van tenir un contraatac a aquest cop: van cavar explosius a la nit, van lliurar batalles lleugeres durant el dia i es van preparar per a una batalla decisiva.
Les tropes van arribar en ajuda dels residents de Poltava sota la direcció de l'insubstituïble ajudant de Pere el Gran Menshikov. És interessant que els suecs emprenguessin diverses sortides amb l'esperança de penetrar a les muralles de Poltava a la ciutat, però foren rebutjats pels russos.
Batalla devastadora
El motiu de l'esclat de les hostilitats va ser la fugida d'un soldat alemany de l'exèrcit rus. Peter sospitava que podia passar al costat de l'enemic, de manera que va canviar el pla de batalla amb els suecs. I ja no es va poder dubtar. Cal destacar que el vespre de juny, la vigília de la batalla, Pere I va recórrer les seves tropes i es va dirigir als soldats amb discursos patriòtics. La història explica que el rei suec va fer el mateix amb el seu exèrcit.
El 27 de juny (8 de juliol) de 1709 es va produir un punt d’inflexió a la Guerra del Nord, marcat per la victòria de les tropes russes a la batalla anomenada Poltava. La batalla va començar a primera hora del matí, després de la foscor. Carles XII va decidir no esperar i va ordenar a la seva cavalleria que avancés. No obstant això, els soldats russos aviat van superar la cavalleria sueca. La infanteria va passar a l'ofensiva.
Val a dir que la batalla de Poltava va durar més d’una hora. Per cert, les tropes russes van resultar ser diversos milers més que els suecs. Però aquest no va ser el factor decisiu. Els suecs i els russos van lluitar tant a cavall com cos a cos. La dedicació dels soldats va portar Rússia a la victòria en aquesta batalla. L'exèrcit suec estava completament assecat de sang. El rei suec, juntament amb el traïdor rus Mazepa, van fugir a Bender.
