Mary Ellin Travers és una reconeguda cantant i compositora de rock folk nord-americà que ha actuat amb la banda Peter, Paul i Mary. La seva popularitat va caure als anys 60, després el col·lectiu es va trencar, però el 1978 els músics es van reunir de nou i van continuar el seu treball conjunt.
primers anys
Mary va néixer el 9 de novembre de 1936 en la família dels periodistes nord-americans Robert Travers i Virginia Coini. A més de la seva activitat principal, els pares van participar activament en el moviment sindical de treballadors de diaris. La nena va passar els seus primers anys a la ciutat de Louisville, l'assentament més gran de Kentucky. La família es va traslladar a la zona de Greenwich Village, a Nova York. Allà Travers va anar a l’escola, però a l’11è va decidir completar la seva formació i dedicar-se a la creativitat. Va decidir convertir-se en cantant i va escollir l'estil folk-rock per a les seves actuacions. Mary va destacar entre l’escena musical de Greenwich Village, a qui li agrada aquesta direcció. Va ser de les poques que va passar la seva infantesa i adolescència als afores de Nova York.
Inici més ràpid
Durant els seus anys escolars, Mary es va convertir en membre de The Song Swappers. La banda va actuar com a telonera del famós Pete Seeger en actuacions en honor a la reedició de la col·lecció dels seus èxits. El 1955, "The Song Swappers" va col·laborar amb Sidge en quatre àlbums de Folkways Records. Malgrat l’èxit, Travers va tractar les interpretacions vocals com un hobby. Els seus amics la van donar suport quan el cantant va decidir participar en audicions per a una de les produccions de Broadway.
Pere, Pau i Maria
El grup "Peter, Paul and Mary" es va formar el 1961 i ràpidament va guanyar popularitat. A més de Mary Travers, també inclou Peter Yarow i Paul Stookey. El director de l’equip va acceptar ser Albert Grossman, que llavors treballava amb Bob Dylan. Els músics de la banda, juntament amb Dylan, van gravar una cançó de l'àlbum "Freewheelin '", que durant diversos mesos va entrar en els 30 millors recopilatoris d'Amèrica. L'èxit en si va estar entre els deu primers temps durant molt de temps i durant dues temporades, entre les vint primeres.
Un any després, "Peter, Paul i Mary" van llançar el seu primer disc. El debut va tenir èxit, especialment els èxits "If I Had a Hammer" i "Lemon Tree". Una de les cançons va guanyar a la banda un premi Grammy a la cançó popular i al millor vocal. Juntament amb l'equip, Mary es va convertir en la propietària d'aquest prestigiós premi musical cinc vegades.
El 1963 es van llançar dues col·leccions més: "Moving" i "In the Wind". Composició "Puff (El drac màgic)": un èxit sobre la innocència perduda, molts considerats com una oda a la marihuana. Va provocar una tempesta de discussió a la societat, però això no li va impedir agafar la segona línia de les llistes musicals. Les col·leccions també inclouen diverses cançons de Bob Dylan, de 22 anys. Les composicions es van situar fermament entre els deu primers i van augmentar les vendes de discos fins a 300 mil còpies. Els tres àlbums del grup del mateix any van entrar a les sis recopilacions nord-americanes més venudes i els músics de la banda van ser declarats protagonistes del renaixement del folk.
L’activitat musical del grup estava indissolublement lligada a la participació activa en la vida social i política del país. Van demostrar la seva posició cívica durant els actes multitudinaris. La cançó "If I Had a Hammer" encara es considera l'himne dels lluitadors per la igualtat de totes les races. Els músics van contribuir a la protecció dels drets dels nord-americans de tots els colors de la pell i van condemnar l'acció militar a Vietnam. Els fans del grup recordaran la Marxa de Washington dels manifestants de 1963, on els músics van interpretar la cançó del jove activista pels drets civils Bob Dylan, donant suport al seu treball. A l’acte hi van assistir més de mig milió de persones.
Projectes en solitari
Els músics van intentar diversificar el seu repertori amb composicions de rock, però no tots els experiments van tenir èxit. Les ambicions entre els membres del grup van créixer, cadascun somiava amb la seva pròpia biografia musical. Com moltes bandes d’aquells anys, el grup "Peter, Paul i Mary" es va dissoldre.
Així, el 1970, Mary Travers va començar una carrera independent. Una rere l’altra van aparèixer les seves 5 col·leccions en solitari, va actuar molt amb concerts i conferències als EUA. Paul va crear la seva pròpia banda i es va dedicar a la música cristiana. Peter va guanyar un premi Emmy per la Sèrie Animada de TV. La seva cançó "Torn Between Two Lovers", creada per a Mary McGregor sota la influència de la novel·la de Boris Pasternak "Doctor Zhivago", va ascendir el 1977 al graó més alt de les llistes nacionals. Però l’èxit individual de cada músic no va poder eclipsar la glòria del col·lectiu.
Reunió de grup
El motiu de l’actuació conjunta va ser un concert en honor a la reducció del programa nuclear dels Estats Units, organitzat el 1978. Després de la reunió, el grup va fer moltes gires pel país i va enregistrar diversos àlbums nous. Un dels registres del trio va ser dirigit contra el règim de l'apartheid a Sud-àfrica. Els músics van recollir donacions per a ciutadans sense llar i un dels concerts es va dedicar al desenvolupament de la televisió pública. Dos àlbums infantils els van valer un altre Grammy i un retorn al segell Warner Bros. Als anys 90, el grup va rebre diversos premis musicals de prestigi i va entrar al Music Ensemble Hall of Fame. L’acord final de l’obra del conjunt va ser el premi Lifetime Achievement 2006.
Vida personal
Durant molt de temps, Mary va tenir mala sort en la seva vida personal. Els seus primers tres matrimonis van fracassar i van acabar amb el divorci. El 1991, el cantant es va casar amb el restaurador Ethan Robbins. Aquesta unió familiar es va convertir en un estalvi per a ella: el quart marit va recolzar al seu marit en tots els seus esforços. Dels matrimonis anteriors, Travers va deixar dues filles: Erica i Alicia, que van donar als seus néts.
El 2005, els metges van diagnosticar a Mary un diagnòstic terrible: la leucèmia. L’operació de trasplantament de medul·la òssia més complicada va tenir èxit i va suspendre el curs de la malaltia durant un determinat període de temps. Fins als darrers dies, la cantant de folk va pujar a l’escenari i va delectar el públic amb la seva creativitat. L'estrella popular de 72 anys va morir el 2009 a l'hospital de Denbury a causa de les complicacions que van sorgir després d'un altre curs de quimioteràpia.
