Karl Pavlovich Bryullov és un talentós artista del segle XIX, mestre del gènere històric i de la pintura retratista, autor d’un llenç monumental titulat "L’últim dia de Pompeia". És interessant que fins i tot durant la seva vida, Bryullov rebés fama i reconeixement, i no només a l’Imperi rus, sinó també a Europa.
Anys d'aprenentatge i estada a Itàlia
Karl Bryullov va néixer el 1899 a Sant Petersburg, en la família de l'arquitecte Pavel Bryullo, francès de naixement. Ja als nou anys, Karl es va convertir en estudiant de l'Acadèmia de les Arts. I aquí es va distingir ràpidament el talent: els professors es van sorprendre de la seva capacitat per convertir esbossos banals en pintures completes.
El 1821 Karl Pavlovich es va graduar a l'Acadèmia amb una medalla d'or. Se li va donar per una imatge sobre el tema bíblic "L'aparició de tres àngels a Abraham pel roure de Mamre". Un any després, el talentós jove va tenir l'oportunitat d'anar a Itàlia i continuar la seva formació a costa dels mecenes. A la península dels Apenins, va estudiar artistes renaixentistes i art antic. La naturalesa italiana de Bryullov va fascinar i, finalment, va viure en aquest país durant tretze anys, fins al 1835.
Als anys vint, l'artista va crear, per exemple, quadres com "Matí italià", "Migdia", "Cita interrompuda", "Somni d'una àvia i una néta". Aquests llenços es caracteritzen per una abundància de llum solar i colors càlids, en què el pintor lloa sense ambigüitats la joventut i la bellesa.
L’èxit de “L’últim dia de Pompeia” i el trasllat a Sant Petersburg
El 1827, Karl Bryullov va visitar les excavacions de l'antiga ciutat de Pompeia, que va ser destruïda per l'erupció del Vesuvi al segle I dC. Inspirat pel que va veure, Bryullov va començar a treballar en la seva principal creació: el quadre "L'últim dia de Pompeia". Va pintar aquest quadre durant molt de temps, des del 1830 fins al 1833. I aquí el pintor va aconseguir expressar la idea de la capacitat d'una persona per mantenir la dignitat fins i tot davant la mort. I aquest llenç va destacar, entre d’altres, perquè no es va representar aquí una persona, sinó tota una massa de persones en el moment de la catàstrofe.
"L'últim dia de Pompeia" va fer un xoc en el món de les belles arts. Aviat, l'emperador Nicolau I va veure aquest llenç que va impressionar l'autòcrata i va desitjar reunir-se personalment amb el famós artista. El 1836, Bryullov va tornar finalment al seu Petersburg natal. Immediatament va ser nomenat professor de l’Acadèmia de les Arts i va ser el responsable de l’anomenada classe de pintura històrica. Al mateix temps, Bryullov va continuar pintant quadres, en particular, retrats de persones d’alt rang.
El destí de l'artista
A principis de 1839, Karl Pavlovich es va lligar en matrimoni per primera (i última) vegada. Emilia Timm, de divuit anys, filla de l'alcalde de Riga, es va convertir en la seva esposa. No obstant això, al cap d’un mes, l’amor va acabar i la parella es va separar. Per quina raó va passar això, no està clar, hi ha diferents opinions sobre aquest tema. Per descomptat, Bryullov també va tenir relacions amb altres dones a la seva vida, per exemple, va tenir una llarga relació amb la bonica comtessa Yulia Samoilova.
Als anys quaranta, Karl Pavlovich va participar en la pintura de l’església luterana dels sants Pere i Pau, les catedrals de Sant Isaac i Kazan i va crear molts estudis i esbossos sorprenents sobre temes religiosos (ara es conserven al Museu Rus). El 1848, Bryullov es va veure obligat a deixar de treballar en la pintura d'objectes religiosos, va començar a desenvolupar reumatismes i problemes cardíacs.
Els metges li van recomanar que canviés el clima i, a l'abril de 1849, va anar a l'illa portuguesa de Madeira. Un any i mig després, és a dir, a finals de 1850, es va traslladar a Itàlia, a la ciutat de Manziana, per sotmetre's a un curs de teràpia amb aigües minerals locals. El 23 de juny de 1852, l'artista va patir una incautació i va morir. El pintor va ser enterrat a Itàlia al cementiri de Testaccio.
