Les targetes socials de la Federació de Rússia s’emeten a totes les persones amb dret a beneficis. Una targeta de la mida d’una targeta bancària us permet substituir molts documents que d’altra manera hauríeu de conservar per confirmar aquests drets. I, de vegades, una targeta social substitueix addicionalment una targeta bancària.
Molt sovint, els pensionistes han de veure targetes socials, però també s’emeten a persones amb discapacitat, estudiants i qualsevol altra persona que tingui dret a rebre prestacions en un volum o altre. En tots els casos, es tracta d’un identificador de radiofreqüència (RFID) de l’estàndard MIFARE estès. Això el fa compatible amb lectors instal·lats, per exemple, en vehicles. A diferència dels bitllets sense contacte, la targeta social no està feta de paper gruixut, sinó de plàstic. Gràcies a això, és bastant resistent.
No hi ha cap font d'alimentació a la targeta, com en cap altre dispositiu de l'estàndard MIFARE. L’energia de les ones de ràdio del lector, rebuda per l’antena de bucle del dispositiu, és suficient per engegar el petit microprocessador de la targeta i després fer que generi i transmeti una resposta.
El microprocessador té una ROM incorporada que emmagatzema informació sobre el titular de la targeta, quins avantatges té a la seva disposició i quins no, així com quan cal substituir la targeta per una de nova. Quan es porta el dispositiu al lector, per exemple, en un autobús, el validador llegirà la informació emmagatzemada i determinarà si l’usuari té dret a viatjar gratuïtament en aquesta ciutat. I si ho fa, s'enviarà una ordre per entrar al saló al torniquet.
Alguns titulars de targetes socials poden obtenir descomptes en comprar a les botigues de queviures. Normalment, aquest descompte només s’ofereix al matí i, sovint, el venedor només ha de presentar la targeta.
Hi ha una banda magnètica a la part posterior de la targeta social. Es necessita per a la compatibilitat amb caixers automàtics que no estan equipats amb lectors RFID. Això permet a l'usuari, en lloc de dues targetes (social i bancària), portar una que combina les dues funcions. I si també es registren els números de certificats de pensió i d’assegurança mèdica a la memòria del microprocessador, a la majoria d’institucions dels perfils corresponents la targeta social pot substituir aquests documents per ella mateixa.
