El debat sobre quin idioma té més paraules pot durar força temps. I el punt aquí no és en absolut la manca de dades precises, sinó en les característiques lingüístiques de cada idioma. En primer lloc, la qüestió de què es pot considerar exactament una paraula i un llenguatge és vergonyosa.
Segons l'opinió establerta, una paraula es pot caracteritzar com una col·lecció de lletres situades entre dos espais. Però si prenem, per exemple, el llenguatge dels esquimals de Groenlàndia, aleshores tota una frase es considera una paraula. També hi ha problemes en llengües menys exòtiques. Per exemple, la llengua txeca assumeix l'ortografia contínua de la partícula "no" amb verbs; en turc, aquesta negació es troba al centre de la paraula. Així, d'acord amb les nostres regles, resulta que cada paraula amb la negació en ella s'ha de comptar per separat.
Sorgeix la pregunta: què fer amb paraules que tenen diferents terminacions (per exemple, "bell", "bell", "bell"), així com homònims, per exemple, un castell com a estructura i un castell com a dispositiu? És possible comptar com a paraules separades de l'abreviatura - KVN, KGB, OVD, etc.? Hi ha desenes de milers de trucs d’aquest tipus en tots els idiomes.
Encara més complicades són les preguntes sobre què es considera exactament un idioma. Els dialectes i dialectes diferents poden referir-se a idiomes separats o són varietats del principal? Per exemple, a Àfrica i Europa sovint passa que és impossible determinar immediatament quina llengua és la principal per a un dialecte concret. I és possible dir inequívocament a quina de les llengües pertanyen algunes paraules? Per exemple, "ataman" o "khata" són paraules ucraïneses o russes? Quin idioma es pot atribuir a les paraules "lloc", "servidor", "proveïdor": rus, anglès, alemany o tot alhora?
Per tant, val la pena limitar-nos només a càlculs generals que no pretenen ser científics. Pel que fa a la llengua russa, segons els lingüistes, conté unes 500.000 paraules. Aquest nombre és aproximat i no inclou termes científics específics. Però aquí hi ha formes obsoletes, manllevades d'altres llengües, paraules complexes, formes afectuoses, diminutives i d'altres. Si passem a l’autoritzat Big Dictionary acadèmic, que consta de disset volums, contindrà 131.257 paraules. Tot i això, cal tenir en compte que l'any de la seva publicació és el 1970, i la llengua russa ha experimentat molts canvis durant els darrers 40 anys i s'ha enriquit significativament amb conceptes com, per exemple, "perestroika", "Internet"., etc.
Pel que fa a la llengua anglesa, segons el Global Language Monitor, el 2009 el nombre de paraules que va superar la xifra del milió va continuar creixent. A més, la paraula milionèsima s'ha convertit en "Web 2.0". Segons diccionaris autoritzats, l’anglès també està per davant del rus. Per exemple, la tercera edició del Diccionari de Webster conté 450.000 paraules, la d’Oxford, unes 500.000.
Són d’interès particular els llenguatges jeroglífics, en què un símbol separat no denota una lletra, sinó una paraula sencera. En aquest cas, les comparacions directes són completament impossibles. No obstant això, si comparem els diccionaris, aquestes llengües, per sorpresa de tothom, perden molt. Per exemple, el diccionari japonès més complet conté 50.000 caràcters. Però el Ministeri d’Educació japonès només va aprovar 1.850 caràcters per a l’ús quotidià. La llengua xinesa conté aproximadament 80 mil jeroglífics. Però, en realitat, també s’utilitza molt menys aquí. La norma estatal "Conjunt bàsic de jeroglífics" aprovada el 1981 inclou 6763 jeroglífics.
De manera inesperada, la llengua italiana es troba entre els líders quantitatius. En ell, tots els nombres compostos s’escriuen en paraules juntes, en una sola paraula. La sèrie numèrica, com ja sabeu, és infinita, de manera que el nombre de paraules en llengua italiana resulta infinit.
