A la Unió Soviètica, al llarg de tota la història de la seva existència, hi va haver una estricta censura ideològica sobre el contingut i la difusió de la informació en qualsevol forma. Per tant, a la URSS es van difondre molts textos literaris, religiosos i periodístics de manera no oficial i sense censura, anomenats "Samizdat".
La idea de crear un almanac
L’almanac literari "Metropol", que és una col·lecció d’obres d’escriptors famosos, va ser creat i difós mitjançant el mètode samizdat. Els compiladors de l’almanac eren els escriptors Viktor Erofeev, Vasily Aksenov, Evgeny Popov, Fazil Iskander, Andrey Bitov. El Metropol va ser dissenyat pels artistes B. Messerer, D. Brusilovsky, D. Borovsky.
La història ficcionada de l'almanac Metropol es troba a la novel·la de Vasily Aksenov, Say a Raisin.
La idea de crear una col·lecció sense censura va unir 23 autors en un grup, inclosos escriptors professionals coneguts i publicats, poetes i escriptors les obres dels quals no es van publicar a la premsa oficial per motius ideològics. A més d’ells, les persones les activitats professionals de les quals no estaven relacionades amb la literatura o les seves obres eren més conegudes en altres camps literaris, presentaven les seves obres a l’almanac.
Prohibició del "Metropol"
Les autoritats literàries, després d’haver conegut la intenció dels compiladors del Metropol, de publicar l’almanac obviant el camí establert oficialment, van criticar durament aquesta idea. Tots els compiladors, excepte Aksenov, que es va presentar a la reunió, van ser convocats per a una conversa a la secretaria de l'Organització d'Escriptors de Moscou.
Després d'aquestes converses, intentant corregir la situació, els creadors de l'almanac van enviar una carta a Brejnev i Zimyanin per demanar-los que solucionessin aquest problema. No hi va haver resposta oficial a la carta, però poc després de ser enviada, es va organitzar una reunió conjunta del comitè del partit i del secretariat de la junta de l'Organització d'Escriptors de Moscou dedicada al Metropol. Tots els ponents, tement que incorressin en la ira de les autoritats oficials, van coincidir en un dictamen unànime condemnant el fet de redactar una publicació sense censura.
Les declaracions dels compiladors presents a la reunió que no pretenien enviar el manuscrit a l'estranger i que només estaven motivades per la preocupació per l'enriquiment espiritual de la literatura soviètica no podien influir en la decisió. L’endemà de la reunió, els creadors de l’almanac van cancel·lar la presentació oficial de Metropol i la roda de premsa dedicada a aquest esdeveniment.
A Moscou, es van publicar 12 exemplars de l’almanac pel mètode samizdat, un dels quals va ser enviat als Estats Units. A Amèrica, "Metropol" va ser replicada per l'editorial "Ardis", primer com a reimpressió, una mica més tard, en un format recentment mecanografiat.
Tamizdat: llibres publicats fora de l'URSS i distribuïts il·legalment al seu territori. El tamizdat com a fenomen històric va aparèixer al mateix temps que el samizdat i s’hi va associar pel principi dels vasos comunicants.
La violació de les prohibicions al comandament del partit va conduir a una sèrie de mesures punitives dirigides contra diversos participants i creadors de l'almanac. La majoria dels autors van tenir una prohibició no expressada, cosa que no els va impedir publicar activament a l’estranger.
