Un fenomen com l’orfandat és força comú a tots els racons del món, però cada estat té el seu propi enfocament per resoldre aquest problema social i busca eliminar eficaçment el seu caràcter pronunciat.
Des de principis del segle XX, el problema de l’orfandat i el sensellarisme ha adquirit un caràcter especial i pronunciat. Com a resultat de les dues guerres mundials, molts nens van perdre no només els seus pares, sinó també un sostre al cap. Aquests esdeveniments van contribuir al desenvolupament de la legislació infantil, que incloïa un concepte com la protecció dels nens. L’estat es va fer responsable de la implementació d’activitats per crear condicions per al desenvolupament físic i mental dels nens, així com la funció de tutela. Cal destacar la importància dels documents i declaracions internacionals adoptats per la comunitat mundial per garantir els drets de l’infant a tots els països.
Al món modern, el problema dels nens abandonats no perd la seva rellevància. De moment, el fenomen de l’orfandat social ha adquirit una importància especial. Implica la negativa dels pares a les funcions educatives per la impossibilitat o la manca de voluntat de dur-les a terme. En aquest cas, els nens amb pares vius adquireixen la condició d’òrfen social. Els principals motius d’aquest pas són: primer, l’abandonament voluntari del menor per part dels pares; en segon lloc, la pèrdua d’un fill per part dels pares a causa de desastres naturals o xocs socials; tercer, privació dels drets dels pares.
Fins i tot en institucions especialitzades, on els orfes reben el suport total de l’Estat i reben suport material, s’enfronten a problemes psicològics que només podrien resoldre una casa familiar. Els manca l'atenció adequada dels adults, els sentiments càlids i el suport emocional. Per això, l'Estat, basant-se en la legislació vigent, dóna preferència a les formes familiars de col·locació dels fills, ja que en condicions de cura parental el nen es desenvolupa amb èxit i passa pel procés de socialització.
El treball social amb aquesta categoria de nens té una importància especial. El contingut de les activitats de suport als orfes és protegir els seus drets, la rehabilitació social i l’adaptació, ajudar a trobar feina, així com proporcionar habitatge. La implementació de les tasques presentades es confia a les autoritats tutelars i tuteladores. No obstant això, en la fase inicial, l'objectiu principal és identificar els nens en situacions de vida difícils. Un nen pot ser víctima de pares descuidats que han oblidat les seves funcions educatives a causa de la dependència de l'alcohol o per la incapacitat de proporcionar-li el manteniment.
