El vuitè dia del quart mes lunar, els budistes de tot el món celebren l’aniversari de Buda. Es creu que va ser en aquest dia que va néixer el venerat príncep, que més tard va deixar casa seva, va aconseguir la il·luminació i es va convertir en el fundador del budisme.
L’aniversari de Buda, o, com també se l’anomena Vesak, simbolitza el naixement, la il·luminació i la mort del patró dels ensenyaments religiosos. A cada país, aquesta festa sagrada se celebra amb els seus propis trets distintius, però també hi ha els trets principals de la seva celebració.
Aquest dia, se celebren serveis festius als temples, s’organitzen sopars benèfics, el tractament obligatori del qual és el te. Budistes de tot el món s’hi reuneixen per resar per la salut dels seus parents i amics, per demanar al Buda molta sort en la vida i la prosperitat. Mediten, donen almoines a tots aquells que ho necessiten i organitzen processons de colors pels principals carrers de la ciutat.
Al voltant dels temples i monestirs en un dia festiu, les processons solemnes es mouen en honor de Buda, dracma i sanga, les principals joies del budisme. I a les places es fan representacions teatrals, les trames de les quals són els moments de la biografia mitològica del fundador del moviment religiós.
Els budistes renten les estàtues de Buda, acompanyant aquesta acció amb una bella música nacional interpretada per l’orquestra local. Molt sovint les estàtues es renten amb aigua que flueix sobre elles des de la boca del cap del drac. Això simbolitza la neteja obligatòria de l’ànima de diverses emocions negatives seguint els ensenyaments de Buda.
Un lloc especial en la celebració de l’aniversari del Mestre l’ocupen els fanalets, que simbolitzen la il·luminació que va descendir sobre Buda. Aquest dia en podreu trobar una gran varietat als carrers de la ciutat. Com a preparació per a les vacances, els residents pengen fanals de colors de diverses formes i mides pels carrers. I l’aniversari de Buda els porten a les mans durant les processons festives i els llancen al cel al capvespre. Les llanternes estan fetes de paper, tela i altres materials i, segons la imatge de la llanterna, poden significar salut, una collita rica, felicitat o longevitat.
A més, els carrers de la ciutat estan decorats amb flors fresques, cintes brillants i altres atributs de colors. I els mateixos budistes caminen només amb un somriure a la cara, perquè Buda, segons la llegenda, era una persona oberta i alegre.
