La història bíblica sagrada parla de molts objectes sagrats que eren especialment valorats entre el poble jueu. Un d’aquests santuaris era l’Arca de l’Aliança.
L’arca de l’aliança es considera un dels santuaris més grans del poble israelita. Segons la Bíblia, l’arca contenia dues tauletes amb els manaments donats per Déu al profeta Moisès, el mana que Déu va alimentar al poble jueu durant les vagades d’aquest al desert, la vara d’Aaron, així com el rotlle de Torra (llei jueva).
L’arca de l’aliança es va fer durant l’època del profeta Moisès. Posteriorment, es va guardar al tabernacle de l'Antic Testament i al temple de Jerusalem. Després dels primers atacs dels gentils al temple de Jerusalem, l'arca es va perdre irremeiablement pels jueus. S’ha conservat la llegenda que el profeta Jeremies (durant l’atac al temple dels caldeus de Jerusalem) va amagar l’arca de l’aliança en una de les coves.
L’arca mateixa era de fusta (presumptament d’acàcia). Segons les Sagrades Escriptures, estava lligat en or. A la tapa de l’arca hi havia querubins daurats. Les dimensions d’aquest santuari jueu eren aproximadament 70 cm d’amplada i alçada i 120 cm de longitud. Els servents del Tabernacle de l'Antic Testament portaven l'arca sobre dos pals. Hi ha una versió segons la qual es van posar diverses arquetes daurades a l’arca mateixa. Va resultar que l'Arca de l'Aliança estava lligada d'or i de fora amb or, tal com el Senyor va manar fer a Moisès.
A les Sagrades Escriptures, el poder miraculós s’atribuïa a l’arca. Així, quan els jueus van decidir conquistar la ciutat de Jericó, l'arca va quedar tancada al voltant de les muralles de la ciutat set vegades. Després, els jueus van fer sonar les seves trompetes i les muralles de la ciutat es van esfondrar.
L’arca de l’aliança simbolitzava l’antiga aliança de Déu amb les persones. El santuari va donar testimoni de la presència invisible del Senyor entre el poble israelià.
La Bíblia conté altres noms per a l'Arca de l'Aliança. Per exemple, l’Arca de l’Aliança de Déu, l’Arca del Déu d’Israel, l’Arca de l’Altíssim, l’Arca del poder.
