A Rússia, les boles com a fenomen cultural van aparèixer al segle XVIII, però van guanyar una veritable popularitat només un segle després. En el sentit clàssic, una pilota és un esdeveniment solemne, públic o laic, amb el principal èmfasi en el programa de dansa.
Instruccions
Pas 1
Era costum regalar pilotes tot l’any. L'obertura oficial de la temporada es va celebrar al novembre, quan els representants de la classe alta van tornar de les seves residències d'estiu i van començar a avorrir-se francament a les ciutats. Era costum anar a les pilotes tot l’hivern, excloent l’època en què hi havia dejuni. Sovint, el cap de família rebia diverses invitacions a les pilotes programades per al mateix dia. Alguns d’ells es podien ignorar, d’altres era obligatori comparèixer. La majoria de les pilotes van acabar més a prop del matí. La tarda següent era necessari fer visites i després preparar-se per a noves boles.
Pas 2
El saló de ball de la casa incloïa un vestíbul on es feia l’acció principal, una sala de fumadors, un bufet i una sala de jocs. L’etiqueta del saló de ball al segle XIX va ser explicada amb tanta precisió que la menor desviació d’ella es va considerar indecent. Tot estava regulat: el vestuari i les regles per a la dansa i l’etiqueta, les normes de comunicació i el disseny de les sales.
Pas 3
Les pilotes eren boles de cort, privades, comerciants, infantils, públiques, de casament, d’aniversari. Era habitual enviar una invitació a la pilota amb antelació, almenys entre 7 i 10 dies abans de la celebració. Això es va fer perquè les dames poguessin preparar un vestit nou. Publicar-se dues vegades en un mateix es considerava l’altura de la indecència i un signe d’insolvència financera. Si es feia una bola temàtica, per exemple, monocroma, la invitació indicava en quin color els vestits haurien d'aparèixer els convidats. Per cert, de vegades un lavabo de mascarada per a una senyora costava al seu marit un o dos pobles juntament amb la terra i els camperols.
Pas 4
Les noies joves van rebre instruccions de presentar-se a les boles amb vestits de color pastel, tenir pentinats senzills i portar un nombre limitat de joies no massa cridaneres. Les dones més grans es podrien permetre alguna cosa més extravagant i brillant. En qualsevol cas, el vestit estava obert, la mida de l'escot de vegades era impactant. Les pilotes eren ateses amb sabates suaus, normalment sense taló. A partir dels cosmètics se suposava que només s’utilitzava pols.
Pas 5
Després de rebre la invitació, en un termini de dos dies era necessari enviar un consentiment per escrit per participar a la celebració. No s’havia de refusar, si no hi havia motius imperiosos, per exemple, la mort d’un familiar proper.
Pas 6
Les boles es donaven en enormes salons decorats amb flors i cintes i il·luminats per milers d’espelmes de cera. Ballaven al mig del vestíbul. En dues llargues parets, normalment es muntaven alçats, on es col·locaven cadires i taules de cartes, a cadascuna de les quals es col·locaven diverses cobertes noves de cartes. En aquestes taules, xafardejar, perdre fortuna, iniciar duels, debatre sobre política. Per als músics, generalment s’instal·lava una plataforma independent amb bancs disposats en un amfiteatre.
Pas 7
En arribar a la pilota, els convidats van haver de retre els seus respectes als propietaris de la casa. Si una dama estava casada, estava obligada a venir al ball amb el seu marit. Quan estava absent, era possible aparèixer amb una amiga i el seu marit. Les noies solteres anaven acompanyades de les seves mares o parents ancians, que suposadament vigilaven vigilant l’observança de tota decència. Les noies que no eren populars entre els senyors encara ballaven, ja que la seva mare o familiar escollia parelles per a elles. Fins i tot si la dama era francament lletja, van haver de començar a parlar amb ella, diuen elogis. Ella, al seu torn, hauria de somriure, coquetejar amb un ventilador i mostrar simpatia pel cavaller.
Pas 8
Cada dama tenia amb ella un llibre de saló anomenat carne o agend. S'hi va introduir prèviament una llista de danses i, al contrari, a la mateixa pilota es van introduir els noms dels senyors que volien ballar amb ella. Els llibres de saló eren minúsculs i normalment s’adherien a la cintura d’un vestit. Donar la promesa d’un ball a dos cavallers es considerava una mala forma i podia provocar un duel. Per a noies i dones boniques i lliures, l’agenda estava programada des dels primers minuts de la pilota. És curiós que no se suposés que una dama ballava amb el mateix cavaller durant més de tres danses per vespre. Si no es seguia aquesta regla, començaven a parlar d’un casament imminent.
Pas 9
La capacitat de ballar amb gràcia, fer xerrades i bones maneres sovint feia que els comandants de batallons sencers sortissin de fora dels tribunals, contribuint molt a la promoció.
Pas 10
El primer ball del segle XIX va ser sovint el minuet, el segon va ser el vals. La culminació de la nit és una masurca, el moment final és un cotilló. A les nenes i als nois se’ls va ensenyar a ballar des dels cinc anys. Sovint, aquests exercicis recordaven l’entrenament d’un atleta. Independentment de l’estat de salut, estat d’ànim i emocions experimentats, era necessari realitzar figures, aconseguint no trepitjar els peus de la parella, no empènyer ningú, no caure i no confondre les direccions.
