Tom Cotton és un polític nord-americà, representant del Partit Republicà, que va ser elegit al Congrés i al Senat dels Estats Units des de l'estat d'Arkansas. Va guanyar popularitat durant el servei militar a l'Iraq quan va escriure una carta oberta en què acusava els periodistes del New York Times de publicar informació classificada. Va ser nomenat un dels candidats a càrrecs clau de secretari de Defensa i director de la CIA a l'administració de Donald Trump. I tot i que Cotton no va rebre aquests nomenaments, els experts prediuen un futur polític brillant per a ell.
Biografia: infància, educació, primera carrera
Thomas Bryant Cotton va néixer el 13 de maig de 1977 a la petita ciutat de Dardanelles (amb una població d'uns 5 mil habitants), Arkansas. La seva mare, Avis Bryant, va treballar com a professora i més tard va assumir el càrrec de directora a la seva escola. El pare - Thomas Leonard Cotton - era el cap del departament de salut d’un dels comtats de l’estat. Tom va passar la seva infància a la granja de bestiar de la seva família, on van créixer set generacions dels seus avantpassats. Va estudiar a l’institut als Dardanelles i, en el seu temps lliure, va jugar a l’equip local de bàsquet en la posició central, que va rebre gràcies a la seva alçada inusualment alta (1,96 m).
Des de la seva infància, Cotton va somiar amb anar a la Universitat de Harvard, de manera que va dedicar molt de temps als seus estudis. Ja en la seva etapa escolar, era seriós, disciplinat i amb propòsit més enllà dels seus anys, de manera que els seus esforços es van coronar amb èxit. El 1995, Tom es va convertir en estudiant de l’Institut d’Administració Pública John F. Kennedy de Harvard. El 1998 va rebre la seva llicenciatura amb honors, el tema del seu treball de postgrau va ser l'estudi d'assaigs polítics "Federalistes", escrits al segle XVIII per un grup d'autors durant la ratificació de la Constitució dels Estats Units.
Cotton es va matricular a l'escola de postgrau de la Universitat de Claremont, però va marxar el 1999 per assistir a la Facultat de Dret de Harvard. Després de doctorar-se el 2002, va treballar durant un any com a secretari al Tribunal d’Apel·lació dels Estats Units. Des del 2003 va començar a exercir l'advocacia.
Carrera militar
Després dels atacs terroristes de l'11 de setembre del 2001, Cotton va voler servir a l'exèrcit, va començar l'entrenament físic i l'estudi de la història militar. Després de complir tots els compromisos d’estudi i treball a principis del 2005, es va unir a l’exèrcit dels Estats Units. Un parell de mesos més tard es va graduar a l’Escola de Candidats d’Oficials i el juny de 2005 va ser ascendit a segon lloctinent d’infanteria. Des del maig del 2006, va servir a l'Iraq com a comandant d'un pelotó d'infanteria aèria de 40 homes. A finals d'any va ser ascendit a primer lloctinent. En tornar a la seva terra natal, va prendre el comandament d'un escamot del 3r Regiment d'Infanteria dels EUA, que controla el cementiri nacional d'Arlington al nord de Virgínia.
El 2006, un jove tinent va enviar una carta oberta al redactor en cap del New York Times, afirmant que els periodistes del diari van violar la Llei d’espionatge quan van publicar detalls del programa secret de lluita contra el terrorisme de l’administració Bush. Segons la seva opinió, el diari posava en perill la vida de soldats i civils nord-americans. La carta de Cotton va arribar a Internet i altres mitjans de comunicació. Les autoritats superiors es van reunir amb ell, demanant-li que es posés en contacte amb ells la propera vegada amb preguntes similars.
L'octubre de 2008, Tom va servir a l'Afganistan amb la Missió de Suport de l'OTAN per combatre la insurrecció i restablir la pau. Després d'11 mesos, va tornar a casa al ranxo familiar. El juliol de 2010 va ser traslladat a la reserva de l'exèrcit nord-americà. El cotó té molts premis militars, inclosa una estrella de bronze pel servei en una zona de guerra.
Carrera política
Després de completar el servei militar, Cotton va treballar breument per a una consultora fins que va prendre la decisió el 2011 de presentar-se a la Cambra de Representants dels Estats Units. En aquella època, ja era membre del "Growth Club", una influent organització republicana que destina fons per a campanyes electorals. La candidatura de Tom va ser aprovada per membres del "Club" i molts polítics coneguts, inclòs el senador John McCain. Cotton va guanyar les eleccions el 6 de novembre de 2012 i va prestar jurament al Congrés el 3 de gener de 2013. Els punts principals de les seves activitats en aquesta posició:
- va donar suport a una congelació salarial per als treballadors federals;
- es va oposar a la reforma agrícola;
- va criticar l'administració Obama per la seva política exterior envers l'Iran.
El novembre de 2014, Cotton va derrotar el demòcrata Mark Pryor a les eleccions al Senat dels Estats Units des d’Arkansas. Va començar a treballar com a senador el 6 de gener de 2015. Entre altres republicans, va continuar obstaculitzant el president Obama i els seus associats. Per exemple, va bloquejar candidats als càrrecs d’ambaixadors dels Estats Units a diversos països. Llavors va escriure una carta oberta a la direcció iraniana, instant a no participar en negociacions amb Obama, ja que no podrà complir els acords assolits sobre el programa nuclear. A més, Cotton va donar suport al president Trump quan va ser acusat d’utilitzar un llenguatge brutal contra els països africans. El senador va dir que no havia sentit res semblant, tot i que estava molt a prop.
Les principals opinions polítiques de Tom Cotton:
- s'oposa a l'alliberament anticipat dels condemnats per delictes;
- manté fluïdesa en les armes;
- defensa els drets de la derogació de la Llei d'Assistència Assequible aprovada pel president Obama;
- Recolza la restricció de la immigració i la protecció de les fronteres dels Estats Units contra els immigrants il·legals;
- va votar a favor d'una llei que prohibís l'avortament durant més de 20 setmanes;
- no va donar suport a una disminució dels tipus d'interès dels préstecs estudiantils;
- critica la política exterior dels EUA i reclama accions més decisives contra la Xina, Rússia, l’Iran i Corea del Nord.
El 2016 es van rumorear que el president Trump podria nomenar Cotton com a nou secretari de defensa, però va acabar escollint el general retirat James Mattis. Aleshores, el novembre de 2017, el senador va ser nomenat el successor de Mike Pompeo com a director de la CIA. Com a resultat, tampoc no va rebre aquesta posició. En qualsevol cas, Tom Cotton encara està al començament de la seva carrera política i, després d’haver assolit uns nivells considerables a una edat tan jove, té totes les possibilitats de demostrar-se encara més en el futur.
Vida personal
El març de 2014, Tom Cotton es va casar amb una advocada de Virginia, Anna Peckham. Ho va anunciar publicant una foto de casament a Instagram. No es va proporcionar als periodistes informació sobre el lloc de la cerimònia, cap detall del casament ni les dades biogràfiques de la núvia. Immediatament després del casament, la parella va anunciar que s'establiria a Arkansas. L’abril del 2015 va néixer el seu primer fill, Gabriel, i a finals del 2016, el seu segon fill, Daniel.
