Joan IV Vasilievitx (Ivan el Terrible) - Gran Duc de Moscou i de tota Rússia, el primer tsar de tota Rússia. Grozny es va convertir en el governant de Rússia a l'edat de 3 anys, governant amb la participació del consell de regència, la "Rada Escollida".
Per a tota la història russa, l'enfortiment del poder autocràtic i l'estat rus, el govern d'Ivan el Terrible va ser de gran importància. La seva política consistia en dues etapes: les reformes dels anys 50, que enfortien el poder autocràtic, que es limitava a institucions representatives dels estaments; després, amb l’ajut de l’oprichnina, Ivan IV va intentar establir una monarquia absoluta.
La infantesa del tsar va transcórrer durant el "govern dels bois", que va sacsejar molt l'estructura estatal. Per tant, quan Grozny va començar a governar l'estat de manera independent el 1547. va fundar la "Rada Escollida", que se suposava que implementava les idees de l'absolutisme europeu.
Ja dos anys després, Grozny va reunir el primer Zemsky Sobor de la història de Rússia (una reunió de representants de totes les classes, a excepció dels esclaus i dels pagesos propietaris). Al consell, el tsar va presentar un programa de reformes. El resultat d'aquest consell va ser l'alliberament d'un nou Codi de Dret (1550), que va ser adoptat per la Duma Boyar.
El Codi de Dret va limitar dràsticament el poder dels governadors, reforçant així el govern central de l'estat i també va determinar el procediment estricte per a l'aprovació de casos judicials i administratius a l'estructura estatal. Les persones elegides del poble podien participar al tribunal: ancians, sotsky. Els privilegis fiscals dels grans senyors feudals espirituals i seculars també eren limitats. Es regulà la posició de la pagesia: es va augmentar el pagament per deixar el propietari el dia de Sant Jordi i es van reforçar significativament les lleis de la serf.
Amb l'adopció del Codi de Dret, es van iniciar les reformes al país. El 1556 es va abolir el sistema d’alimentació i el sou dels serveis dels boyards es va convertir en el seu únic ingrés. El mateix any es va adoptar el "Codi de servei", segons el qual tant els boiaris com els nobles havien de fer el servei militar.
Ivan el Terrible completa la formació de l'exèrcit. Crea un exèrcit estel·lit, el nombre del qual a principis dels anys 50 era de 3.000 persones i, a finals de segle, 20.000 arquers. El tsar va assignar l'artilleria a una branca separada de l'exèrcit, que al final del regnat de Grozny tenia 2.000 armes al seu arsenal.
A la segona meitat dels anys 50, es va dur a terme la Reforma de l'Ordre, el seu resultat va ser la finalització de la creació d'un sistema harmònic d'administració estatal i poder executiu. La reforma constava de 22 ordres, va augmentar la mida de la burocràcia i va cobrir tots els àmbits de la societat amb la seva influència.
Per resoldre els problemes més importants, Ivan el Terrible va crear el màxim organisme estatal: el Zemsky Sobor. Hi podien participar boyards, nobles, clergues i comerciants, cosa que testimoniava la transformació del país en una monarquia representativa dels estaments. Això es va reflectir en els llocs d'autogovern locals, es van abolir els governadors i en els seus llocs es van triar els ancians entre els camperols i la gent del poble.
Al mateix temps, Grozny duia a terme una reforma de l’Església, que canonitza els sants. Per tant, unint tot el poble rus en un sol estat. La reforma va enfortir l'organització corporativa de l'església, debilitant la seva independència de l'estat.
El 3 de desembre de 1564, després d’haver fet una mena de cop d’Estat, Ivan IV va introduir l’oprichnina. La nova ordre dividia l'administració central en dues parts: els tribunals zemstvo i oprichny. Les terres de l'estat també es van dividir en 2 parts: zemstvo i oprichnina. L'oprichnina estava completament sota el domini del tsar, i l'antic ordre de govern restava al zemstvo. Tots els que no estaven inscrits a l'oprichnina van ser expulsats a la Zemshchina. els nobles van ser privats de les seves possessions ancestrals. Grozny va crear l'exèrcit oprichnina, la seva pròpia guàrdia personal. En aquest moment, la tortura, la recerca, la destrucció de finques, les execucions massives i els robatoris esdevenen habituals. El 1572, l’oprichnina va ser abolida, però, alguns dels seus elements van continuar existint fins a la mort del rei. L'oprichnina va contribuir directament a la crisi econòmica del país, va esgotar la seva economia i va trencar els llaços econòmics. La fam i la pobresa van començar al país, cosa que va provocar un descontentament popular general.
