En la història de Rússia, es van produir cops d'estat diverses vegades. El canvi de poder es va dur a terme amb l'ús de la força i l'arrest o l'assassinat dels líders actuals. Les més significatives són els cops de palau del segle XVIII, les revolucions d’octubre i febrer, el cop d’agost.
Cops de palau a l’Imperi rus
El segle XVIII es considera l’era dels cops de palau. El 1722, Pere I va emetre un nou Decret sobre la successió al tron, segons el qual el tron havia de ser transferit no a través dels descendents de la línia masculina, sinó nomenat per voluntat de l'emperador. Pere I no volia veure el seu fill i el seu nét al capdavant de l’Estat, que no eren partidaris de les seves reformes. No obstant això, l'emperador no va aconseguir nomenar un hereu al tron i va morir.
Després de la mort de Pere I, la seva esposa Catalina I va prendre el tron, deixant enrere un successor de Pere II Alekseevich. Però també va morir aviat, sense deixar cap voluntat al darrere. El Consell Privat Suprem va elegir emperadriu Anna Ioannovna. Després de la seva mort, va arribar al poder Joan Antonòvitx, que va ser derrocat per Elizaveta Petrovna. Va triar Pere III com a successor. Però la seva dona Catalina II el va destituir del tron i va dirigir el país. Volia que el seu nét fos el seu successor, però no va tenir temps d’escriure testament. Va arribar al poder el seu fill Pau I, que va ser assassinat i tret del tron pel seu propi fill Alexandre I. Va ser amb l'adhesió d'Alexandre Pavlovich que va acabar l'època dels cops de palau.
Revolució de 1917
La revolució de febrer es va desenvolupar a Petrograd. Com a resultat del cop d’estat, l’emperador Nicolau II fou enderrocat. A Rússia, es va acabar el govern de la dinastia Romanov i es va formar el primer govern provisional. Al mateix temps, es va crear un cos de poder paral·lel, anomenat Soviet de Petrograd. Es va formar un doble poder al país.
L’octubre de 1917 va començar la guerra civil russa. El govern provisional fou enderrocat. Un nou govern va arribar al poder dirigit per V. I. Lenin, Ja. M. Sverdlov i L. D. Trotski. Es va establir una forma de govern completament nova a Rússia: el poder soviètic.
August putch
El 19 d'agost de 1991 es va dur a terme un intent de cop d'estat a l'URSS. En aquest moment, el president Gorbatxov es trobava a Crimea. Un grup de conspiradors van crear un nou Comitè Estatal per a l'Estat d'Emergència. GKChP estava dirigit per G. I. Yanaev. Per ordre seva, Gorbatxov va ser bloquejat a la seva casa i ni tan sols tenia connexió telefònica amb Moscou. Es va anunciar a la gent de l'URSS que el president havia dimitit per motius de salut i que l'estat dirigia el Comitè d'Emergència de l'Estat.
L’endemà es produiria la signatura del Tractat de la Unió, segons el qual es va crear la Unió d’Estats Sobirans en lloc de l’URSS. L’objectiu principal dels conspiradors era evitar el col·lapse de l’URSS.
El cop d’estat fracassà. L’onada de protesta va ser liderada per B. N. Yeltsin, que durant el cop va assumir les funcions del comandant en cap de les Forces Armades. El 21 d’agost, els conspiradors van ser arrestats. El cop d’agost va tenir conseqüències desastroses. Les repúbliques sindicals es van negar a signar un nou tractat i una després de l’altra van declarar la seva independència estatal. Al desembre de 1991, l’URSS havia deixat d’existir.
