La guerra del Vietnam continua sent un dels conflictes militars més importants de la segona meitat del segle XX. Aquest conflicte també va afectar altres països, inclosos l’URSS i els EUA, i també va influir en l’autoconsciència de moltes persones al món.
Guerra Civil
La guerra va començar al Vietnam del Sud. Això es va deure a l'inici de la lluita per la independència dels residents locals. Des de finals del segle XIX, Vietnam es troba sota el jou colonial de França. Van aparèixer organitzacions militars-polítiques, incloses les clandestines, que expressaven la seva insatisfacció amb la situació actual. Un d’ells va ser la Lliga d’Independència del Vietnam, creada a la Xina i anomenada Viet Minh. El paper clau hi va tenir el polític vietnamita Ho Chi Minh, que va proclamar la independència el 2 de setembre de 1945 a tot Vietnam. Al mateix temps, es va crear la República Democràtica del Vietnam independent.
França no podia permetre que Vietnam guanyés la independència, especialment durant el període de rivalitat amb una altra potència colonial: Anglaterra. El 1946, França va començar la guerra colonial a Vietnam. També es van unir els Estats Units, que van començar activament a donar suport a l'imperi colonial francès. D’altra banda, el Viet Minh va rebre el suport de la República Popular de la Xina. La batalla de Dienbiefu va resultar en la derrota de l'Imperi francès. Es van concloure els acords de Ginebra, segons els quals Vietnam estava dividit temporalment per la zona desmilitaritzada en nord i sud. La reunificació estava prevista després d’unes eleccions generals. Tot i això, Vietnam del Sud, liderat per Ngo Dinh Diem, va anunciar que no tenia intenció d’aplicar els acords de Ginebra, que significaven l’abolició de les eleccions generals. Diem va anunciar un referèndum, com a conseqüència del qual Vietnam del Sud es va convertir en una república. La lluita contra el règim de Diem va donar lloc a l'aparició del Front Nacional per a l'Alliberament del Vietnam del Sud (NLF). Diem no va poder resistir el moviment partidari NFOYU. Com a resultat, va ser desposseït del poder i assassinat.
Intervenció nord-americana a gran escala
El començament va ser la col·lisió del destructor nord-americà Maddock amb els torpeders nord-vietnamites al golf de Tonkin. La conseqüència d'això va ser l'adopció pel Congrés dels Estats Units de la "Resolució Tonkin", que dóna als EUA el dret, si cal, d'utilitzar la força militar al sud-est asiàtic. Durant aquest període, la mateixa situació del Vietnam del Sud va deixar molt a desitjar. A Saigon, el govern canviava constantment, cosa que no podia sinó afectar la promoció del NLF. A partir del març de 1965, després que els Estats Units enviessin dos batallons del cos de marines al Vietnam del Sud, Amèrica es podria considerar un participant complet de la guerra del Vietnam. Ja a l'agost del mateix any, va tenir lloc la primera batalla amb la participació dels nord-americans, anomenada Operació Starlight.
Tet 1968 i Ofensiva de Setmana Santa
Durant l'any nou vietnamita (Teta) el 1968, les forces nord-vietnamites van llançar una ofensiva contra el sud, inclosa la capital del país, Saigon. L'exèrcit nord-vietnamita i l'NLF van patir greus pèrdues, sent rebutjats per les tropes nord-americanes i sud-vietnamites. El 1969 va estar marcat per una nova política nord-americana: l'anomenada política de "vietnamització". El seu objectiu era la retirada més ràpida possible de les tropes americanes. Va començar al juliol i va durar tres anys. Una altra fita important de la guerra va ser l’ofensiva de Pasqua, que va començar el 30 de març de 1972. Les tropes del Vietnam del Nord van atacar el territori del Sud. Per primera vegada, l'exèrcit nord-vietnamita es va reforçar amb tancs. Malgrat la conquesta d'una part del sud per part del Vietnam del Nord, en general, el seu exèrcit fou derrotat. Es van iniciar les negociacions entre Vietnam del Nord i els Estats Units, que van donar lloc a l'Acord de Pau de París signat el 27 de gener de 1973, segons el qual els Estats Units van retirar les seves tropes de Vietnam.
El final de la guerra i les seves conseqüències
Va començar l'etapa final de la guerra, durant la qual les tropes nord-vietnamites van llançar una ofensiva a gran escala. Al cap de dos mesos van arribar a Saigon. El 30 d'abril de 1975 es va aixecar una pancarta sobre el Palau de la Independència de Saigon, que significava la victòria de les tropes nord-vietnamites i el final complet de la guerra. Una de les principals conseqüències de la guerra del Vietnam va ser l’augment de l’opinió pública dels ciutadans dels Estats Units sobre la política exterior del seu país. Van sorgir nous moviments, en particular els hippies, per oposar-se a guerres tan sense sentit i perllongades. En el futur, va aparèixer fins i tot un concepte com la "síndrome vietnamita", l'essència del qual era la negativa dels ciutadans a donar suport a aquestes campanyes militars a l'estranger.
