James Bowen és un escriptor i músic de carrer amb seu a Londres. Els seus llibres "Bob the Cat Cat" i "The World Through the Eyes of Bob the Cat", coautor amb Gary Jenkins, s'han convertit en èxit de vendes internacionals.
Infància
James Bowen va néixer a Surrey el 15 de març de 1979. Després que els seus pares es van divorciar, es va traslladar a Austràlia amb la seva mare i el seu padrastre. La vida familiar era estressant i, ja que la família es movia amb freqüència, James no estava supervisat a l’escola. Va ser assetjat a l’escola i, per això, va començar a ensumar cola. Durant la seva etapa escolar, se li va diagnosticar un trastorn per dèficit d’atenció per hiperactivitat, esquizofrènia i trastorn maníaco-depressiu.
La vida al carrer
El 1997 va tornar al Regne Unit i va anar a viure amb la seva germanastra. Però això no va durar molt, i ben aviat Bowen va quedar sense llar i va començar a viure als carrers de Londres. Va ser durant aquest temps que va començar a consumir heroïna en un intent d’escapar de la realitat d’una persona sense llar. A la primavera del 2007, Bowen es va inscriure al programa de metadona com a guanyador de Covent Garden que viu a habitatges públics a Tottenham.
Reunió amb Bob
Un vespre va tornar a casa i va trobar un gat gingebre a l’entrada. Suposant que el gat pertanyia a algú, James simplement va tornar al seu apartament. Quan James va veure el gat al porxo l’endemà, es va preocupar i va comprovar que el gat no tenia coll i també va notar una ferida infectada a la seva pota. Bowen va portar el gat a la instal·lació benèfica de cirurgia veterinària més propera i va donar gairebé tots els diners del dia per comprar antibiòtics. Per assegurar-se que el gat va passar el tractament complet de dues setmanes i es va curar, James va decidir portar-lo a casa fins que trobés l'amo de l'animal. Quan estava desesperat per trobar l'amo del gat, va decidir deixar-lo sortir amb l'esperança que trobaria el camí cap a casa. Però, en canvi, el gat va començar a seguir constantment a James, fins i tot quan va anar a treballar com a músic de carrer a l’autobús. Preocupat pel fet que el gat no tingués on anar, James es va endur el gat a casa seva per sempre, batejant-lo amb el nom d’un personatge de la sèrie televisiva Twin Peaks. Com que a Bob li encantava portar James a la feina, James va fer un cordó de cordons i va començar a acompanyar-lo als seus llocs habituals de concerts al carrer.
El començament de l’èxit
La reacció del públic al gat va ser positiva, però més tard James va haver de deixar de tocar la guitarra al carrer, ja que podia tenir problemes amb la llei. En canvi, va trobar una manera més segura i legal de guanyar diners: venent el diari de carrer The Big Issue. Quan la gent va començar a penjar vídeos de James i Bob a Internet, els turistes van començar a visitar Covent Garden més sovint, de vegades només per veure James i Bob. Va ser llavors quan James va decidir deixar el tractament amb metadona i deixar de consumir drogues. Explica la seva decisió per l'aparició de Bob i reconeix la seva contribució a millorar la seva vida, dient: "Crec que tot va venir a aquesta petita criatura. Va venir i em va demanar ajuda i em va demanar més ajuda que el meu cos Vaig demanar l'autodestrucció. És el motiu pel qual ara em llevo cada dia ".
Llibres i adaptació cinematogràfica
Un dia, les aparicions públiques de James i Bob van cridar l'atenció de l'Islington Tribune, que va publicar la seva història per primera vegada el setembre del 2010. Aquesta història la va llegir Mary Paknos, una agent literària. Mary va presentar James Bowen a Harry Jenkins per escriure una biografia de James. Des que el seu primer llibre ha venut més d’un milió d’exemplars només al Regne Unit, el llibre ha estat traduït a més de 30 idiomes (inclòs el rus) i ha passat més de setanta-sis setmanes al capdavant de la llista de supervendes del Sunday Times. Bob the Street Cat and How He Saved My Life es va publicar als Estats Units el 30 de juliol de 2013 i va fer la llista de supervendes del New York Times al número set. El 2016, a partir d’aquest llibre, es va estrenar la pel·lícula "Bob the Cat Cat". El llibre va ser nominat al British National Book Award en la popular categoria de no ficció el novembre de 2012. El març de 2014, el llibre es va classificar en el setè lloc de la llista de llibres per a adolescents més inspiradors com a part d’una enquesta per al Dia Mundial del Llibre.
El món a través dels ulls de Bob el gat continua la història de James i Bob, i també descriu el període abans que James conegui la seva agent literària Mary Paknos. El llibre es va publicar el 4 de juliol de 2013 i va aparèixer a The Sunday Times Bestseller Rankings. "Bob: The Unusual Cat" és una versió del llibre "Un gat de carrer anomenat Bob", reescrita especialment per a nens. El llibre es va publicar el dia de Sant Valentí el 2013. "Bob el gat: en nom de l'amor" és una seqüela del llibre "Bob el gat insòlit". Com a la primera part, l'heroi haurà de suportar moltes proves, però amb ell encara hi haurà el seu àngel guardià de pèl-roig: un gat anomenat Bob. "On és el món Bob?" és un llibre il·lustrat en què els lectors han de descobrir Bob i James en escenes de tot el món. Aquest llibre va inspirar els lectors a escriure al bloc "Around the World in 80 Beans", on els fans del llibre van fotografiar el famós gat a diversos llocs del món. El llibre es va publicar a l’octubre del 2013. El meu nom és Bob és un llibre il·lustrat per a nens petits, escrit per James Bowen amb Harry Jenkins i il·lustrat per Gerald Kelly. El llibre segueix la vida de Bob abans de conèixer James. El llibre va ser publicat per Random House l’abril de 2014 al Regne Unit. "Un regal de Bob el gat" és un conte de James i Bob i el seu darrer Nadal al carrer junts. El llibre es va publicar el 9 d’octubre de 2014.
