Per què creuen que un artista hauria de tenir gana eterna i no ser reconegut pels seus contemporanis? Molts creuen que només un marginat, o un home pobre, és capaç de transmetre les seves fortes emocions a l’espectador, per transmetre certa veritat. El nostre heroi era un cavaller respectable, el seu treball era apreciat a la cort i la gent noble estava orgullosa de conèixer-lo. No obstant això, el drama de la seva vida és digne d’atenció i les imatges transmeten de manera sorprenent els sentiments d’una persona.
Infància
El jutge Robert Collier vivia a Londres. Tenia el títol de baró Moxwell i era molt ric. Aquest home tenia dues passions: la pintura i la dona. El primer li va permetre ser membre de la Royal Society of British Artists i el segon, el 1850, li va donar un fill, que es deia John.
Un pare ric i il·lustrat va animar el noi quan es va interessar per dibuixar. El nen va rebre una educació integral, tenia accés a una rica biblioteca casolana. Els pares no van planejar el seu futur per a ell i van intentar donar-li un bagatge de coneixement tan gran que qualsevol professió estigués a l'abast de John. Quan era adolescent, el van enviar a estudiar a la universitat i després va continuar els seus estudis a Alemanya per dominar millor les llengües estrangeres.
Joventut
El mateix Collier Jr. va triar la institució educativa superior en la qual volia ingressar, era la famosa Universitat de Heidelberg. L'estudiant planejava realitzar-se en la diplomàcia. A més d’assistir a conferències, el jove va continuar practicant pintura. El moment de canviar-ho tot va arribar el 1875.
El jove de vint-i-cinc anys va anar a Munic per estudiar a l'acadèmia d'art local. Després d’haver rebut un diploma, el nostre heroi es va adonar que només dominava els fonaments de l’art, que en volia més. John Collier va tornar a Anglaterra, on va aprendre d'Edward Poynter, i després va anar a París a estudiar amb Jean-Paul Laurent. La família estava encantada que el seu Johnny decidís continuar la seva carrera com a pintor. El pare va aprovar l’elecció del fill dels mentors: eren amos respectats.
Prerafaelita
De tornada a casa, John Collier va conèixer ràpidament els principals pintors d'Anglaterra. John Everett Millais li va causar una forta impressió. Aquest cavaller es va situar en els orígens d’un moviment tan artístic com els prerafaelites. Aquests innovadors van suggerir recórrer a mites i llegendes antigues, però transmetre imatges d'una manera original. És curiós que el seu treball revolucionari no va tenir cap condemna a la societat, va guanyar ràpidament popularitat i amor per la gent i pels representants de les autoritats.
En el moment en què Collier va fer els seus primers passos en la pintura, Millet va renunciar als ideals dels prerafaelites. Això no va impedir que el seu jove admirador repetís no només algunes de les seves tècniques, sinó que també intentés equipar el taller perquè s'assemblés al despatx del seu ídol. Tot i així, les trames i l’estil de John eren originals. Els seus col·legues ho van agrair i aviat es va convertir en membre de la Royal Organization of British Artists.
Primer matrimoni
Als cercles de l'aristocràcia il·lustrada, on Collier es va moure, el destí el va reunir amb Thomas Henry Huxley. Va ser zoòleg i partidari de la teoria de l'evolució. En la controvèrsia científica, va ser tan ferotge que es va guanyar el sobrenom de "Darwin's Bulldog". La família d’aquest home també era inusual: les seves filles es dedicaven professionalment a la pintura. A John li agradava la gran de les germanes talentoses Marion. El 1879 es van convertir en marit i dona.
La vida personal de l’artista el va inspirar. Les heroïnes fortes i independents de les pintures s’assemblaven a la seva amant. Després del naixement de la seva filla Joyce, Marion va caure malalta. El desgraciat marit la va convèncer per deixar-ho tot i anar immediatament a París a rebre tractament. La dona ho va fer, però el seu cos debilitat no va poder aguantar el camí. En arribar a la capital de França el 1887, va morir de pneumònia. Joyce, quan creixi i aprengui la biografia de la seva mare, esdevindrà ella mateixa pintora.
Només cap endavant
Ser vidu amb un bebè als braços no és la millor perspectiva per a un artista. Collier va decidir utilitzar un Huxley de recanvi: per casar-se amb la germana menor de la difunta Marion Ethel. El pare de la família no estava en contra d'aquesta unió, però, segons les lleis angleses de l'època, es prohibia un "casament de parents propers". John i Ethel van marxar a Noruega i van tornar amb un document de matrimoni.
Els llenços de Collier, dominats per temes heroics i mitològics, eren molt populars entre la noblesa britànica. Diverses persones importants van encarregar els seus retrats al pintor. Quan Eduard VII va ascendir al tron el 1901 després de la mort de la reina Victòria, van començar els temps daurats per al nostre heroi. A diferència del seu predecessor conservador, el jove monarca no va dubtar a expressar el seu entusiasme per les molt atrevides obres de John Collier, que en aquell moment havia esdevingut vicepresident de la Royal Academy of Arts.
darrers anys de vida
A la vellesa, per regla general, una persona busca la pau. Aquesta afirmació era enganyosa en relació amb John Collier. El nostre heroi, fins i tot en els seus avançats anys, va saber xocar el públic. Per tant, alguns dels seus llenços durant la Primera Guerra Mundial van ser criticats pels moralistes per ser massa naturals. Enamorat del romanç anglès, l’autor dels quadres s’adheria a visions progressistes.
John Collier va morir l'abril de 1934. La seva contribució a la popularització de la cultura anglesa és innegable. Durant la vida de l'artista, les reproduccions de les seves pintures es van distribuir en fotografies. Avui són coneguts per tothom.
