L’activitat financera de la piràmide MMM va començar el gener del 2011. Tot i que milions de russos ja han perdut els seus estalvis en una piràmide similar del 1994, malgrat que Mavrodi es referia obertament a la seva estructura com a piràmide financera, hi havia molts dipositants. El mecanisme de funcionament de la mostra MMM del 2011 tenia moltes diferències respecte a MMM`94.
La base del treball de MMM és el principi de compra i venda de la moneda virtual MAVRO, originalment anomenada dòlars MMM. El curs per a l'adquisició i venda d'aquesta moneda va canviar dues vegades per setmana i va ser nomenat personalment per Sergei Mavrodi. Als participants se’ls va oferir l’oportunitat de rebre ingressos comprant MAVRO a un preu més baix i venent-lo a un ritme superior. Es van preveure diversos tipus de MAVRO, en funció del nivell de rendibilitat i de les condicions de compra. No obstant això, quan MMM va començar a reduir les seves activitats, només hi havia un tipus de MAVRO amb un rendiment del 40% al mes.
La particularitat del funcionament de MMM-2011 és que no té la condició d’entitat jurídica, un centre únic i un compte corrent únic. El procés de compra i venda de MAVRO es produeix com un procés de compra i venda entre participants individuals o grups de participants. Els mètodes de transferència de diners són molt diferents: efectiu, transferències postals i bancàries, sistemes de pagament, etc. Cada nou participant de MMM es registra a la cel·la principal (deu) i contribueix al seu cap, el gerent dels deu. A canvi, el participant rep una certa quantitat de MAVRO al tipus de canvi en el moment de la compra. En el futur, podrà fer un seguiment del creixement de la seva contribució canviant el rumb del MAVRO. En vendre el seu sistema MAVRO, es paga diners al participant amb els fons de la cèl·lula.
De fet, el participant no transfereix fons a ningú. Simplement obre el seu compte bancari, hi ingressa l'import del dipòsit i es compromet a transferir-los a petició del gerent dels deu o del gerent del centurió. Per negar-se a transferir diners, el participant queda exclòs de MMM sense el dret de ser restaurat al sistema. A canvi, al lloc web oficial de MMM, al compte personal del participant, se li acredita l'import MAVRO del tipus acordat a la tarifa. En vendre el seu MAVRO, els diners els transfereixen altres participants per ordre del capatàs o centurió. Aquesta característica del treball de MMM fa que sigui problemàtic demostrar el fet del frau i, encara més, el fet del robatori.
Per sobre dels capataces hi ha centurions, que gestionen les activitats de diverses cèl·lules. En el cas que una dotzena de fons no siguin suficients per pagar un dipòsit a un participant, s’utilitzen fons d’altres dotzenes i, si cal, de centenars de cel·les, etc. Al seu torn, els centurions, que gestionen els contramestres, estan dirigits pels directius dels milers. Estan dirigits per temniks (deu milers) i per un gerent oficial. El mateix Mavrodi és assessor de MMM. Totes les posicions són electives i corresponen als nivells d’organització estructural de l’MMM, que no corresponen de cap manera a la mida real de la cel·la.
Els líders de totes les files i Mavrodi, personalment, adverteixen obertament tots els participants i aquells que simplement estiguin interessats que MMM és realment una piràmide financera, no garanteixen els ingressos ni el retorn dels fons ja invertits, adverteixen sobre el risc constant de perdre. Les regles de MMM són força arbitràries i canvien força sovint.
Des del punt de vista legal, MMM no és una entitat jurídica ni una organització pública i existeix com una xarxa social que no està registrada enlloc. No hi ha cap possibilitat de comprovar independentment el nombre de participants a la piràmide, però segons el mateix Mavrodi, supera el milió de persones.
