El mur de Berlín és un dels monuments més famosos de la Guerra Freda, que encarna l’essència de l’enfrontament entre la Unió Soviètica comunista i els països de l’OTAN. La caiguda del mur de Berlín va simbolitzar l’inici d’un gran canvi.
Motius de la construcció del mur
La Guerra Freda, que va començar després del final de la més cruenta de la història de la Segona Guerra Mundial, va ser un llarg conflicte entre l’URSS d’una banda i Europa i els Estats Units de l’altra. Els polítics occidentals consideraven el sistema comunista com el més perillós dels adversaris possibles i la presència d’armes nuclears a les dues parts només augmentava les tensions.
Després del final de la Segona Guerra Mundial, els guanyadors van dividir el territori d'Alemanya entre ells. La Unió Soviètica va heretar cinc províncies, de les quals la República Democràtica Alemanya es va formar el 1949. La capital del nou estat era Berlín Oriental, que, segons els termes del tractat de Ialta, també va caure a la zona d'influència de l'URSS. El conflicte entre Orient i Occident, així com la migració incontrolada de residents a Berlín Occidental, va fer que el 1961 els països del Pacte de Varsòvia (l’alternativa socialista a l’OTAN) decidissin sobre la necessitat de construir una estructura concreta que dividís la parts occidentals i orientals de la ciutat.
Frontera al centre de Berlín
El més aviat possible després de prendre la decisió de tancar la frontera, es va dur a terme el projecte de construcció de murs. La longitud total del mur de Berlín era de més de 150 quilòmetres, tot i que Berlín mateix estava a uns 40 quilòmetres de distància. Per protegir la frontera, a més de la pròpia paret de tres metres, s’utilitzaven tanques de filferro, corrent elèctric, cunetes de terra, fortificacions antitanques, torres de vigilància i fins i tot tires de control. Totes aquestes mesures de seguretat només es van utilitzar des de la banda est del mur: a Berlín Oest, qualsevol resident de la ciutat s’hi podria apropar.
El rescat dels alemanys orientals va costar al govern de la RFA gairebé tres mil milions de dòlars EUA.
La muralla no només va dividir la ciutat en dues parts i, de forma absurda (les estacions de metro estaven tancades, les cases havien de tapiar les finestres que donaven al costat occidental), sinó que també es va convertir en un símbol de l’enfrontament entre l’OTAN i els països del Pacte de Varsòvia.. Fins al col·lapse del mur de Berlín el 1990, hi va haver molts passos fronterers il·legals, inclosos amb l'ajut de túnels, una excavadora, un ala delta i un globus aerostàtic. En total, es van fer més de cinc mil fugides amb èxit de la RDA a la RFA. A més, unes dues-centes cinquanta mil persones van ser alliberades per diners.
Segons el punt de vista oficial de la RDA, al llarg dels anys d’existència del mur, 125 persones van morir mentre intentaven creuar la frontera.
El 1989 es va anunciar el començament de la perestroika a la URSS, cosa que va provocar que Hongria, veïna de la RDA, obrís la frontera amb Àustria. L’existència del mur de Berlín no va tenir sentit, ja que tothom que volia arribar a Occident ho podia fer a través d’Hongria. Després d'un temps, el govern de la RDA, sota la pressió de la ciutadania, es va veure obligat a proporcionar als seus ciutadans accés gratuït a l'estranger i el 1990 es va enderrocar el ja inútil mur de Berlín. No obstant això, diversos dels seus fragments van romandre com a complex commemoratiu.
