John Peel és un popular DJ, amfitrió de ràdio i crític musical que va obrir al món grups underground desconeguts a Anglaterra al final dels anys 90. Es va dedicar a la popularització de l'estil underground, va promoure aspirants a músics i poetes, fent una autèntica revolució en el camp de la ràdio. Des de la infantesa, John va somiar amb ser empleat d’una emissora de ràdio i, posteriorment, no només va assolir el seu objectiu, sinó que també es va convertir en una figura de culte del seu temps.
Biografia
John va néixer a la petita ciutat de Heswall, a la península de Wirral, prop de Liverpool. Va passar la seva infantesa al poble veí de Burton, on sovint jugava a futbol i a voleibol amb altres nens. Quan era adult, el noi va anar a estudiar a una escola local. Durant el temps lliure, li encantava escoltar la ràdio i col·leccionar discos vintage. John somiava que en el futur seria capaç d’organitzar el seu propi programa de ràdio, on es reproduiria la música més popular de tot el món durant tot el dia.
Després de deixar l’escola, el jove va començar el seu servei a la Royal Artillery com a operador de radar. Els caps de setmana, sovint viatjava a casa fins a Heswall amb el seu patinet per visitar la seva família. Després de completar els seus estudis, John va decidir marxar a Amèrica. Tenia l’esperança de trobar-se allà amb una feina ben remunerada. Al principi, el jove treballava en un taller de cotó i després es convertia en agent d’assegurances. Fins i tot va aconseguir parlar amb John F. Kennedy, que va viatjar a Texas durant la seva campanya electoral. Peel era un fervent admirador d'ell. I quan Kennedy va ser assassinat el 1963, el jove es va fer passar per un reporter de Liverpool Echo per ser present a l'acusació de Lee Harv Oswald. Més tard, John va transmetre la informació que va rebre a un diari de Liverpool.
Carrera
Mentre treballava per a una companyia d’assegurances, John va escriure diverses vegades programes informàtics que li permetien gravar anuncis publicitaris. Una mica més tard, els empleats d’una emissora de ràdio de Dallas el van notar i se li va oferir treballar com a programador a la seva oficina. Peel, per descomptat, va estar d’acord, perquè des de petit volia connectar la seva vida amb la ràdio. No obstant això, pràcticament no se li pagaven diners per projectes, de manera que es va veure obligat a dimitir.
El 1967, John va tornar a la seva Anglaterra natal, on va començar a col·laborar amb l'emissora de ràdio pirata Radio London. Allà se li va proposar dirigir el seu propi programa anomenat "El jardí perfumat". Va ser aquesta transmissió la que va permetre a Peel establir-se a la ràdio. Crítics, oients de ràdio i periodistes locals van començar a parlar d'ell.
En el seu programa, Peel va promoure la música underground britànica que ningú s’havia atrevit a tocar en programes de ràdio. Sovint incloïa blues clàssics, temes folk i rock psicodèlic, sempre esmentant els noms dels artistes. Tot això era diferent del curs oficial de la ràdio, però, no obstant això, la direcció escollida per John va resultar ser molt exitosa. Poc després de començar l'espectacle, els seus nombrosos fans van començar a enviar les seves pròpies recopilacions retro i gravacions musicals inusuals a l'emissora de ràdio. Per tant, la plataforma Saw s’ha convertit en una mena d’eina de comunicació bidireccional amb el públic.
El 1967, John es va retirar de la ràdio i va començar a treballar amb el diari underground The International Times, on va escriure la seva pròpia columna, en la qual es demostrava ser un fan devot de l'escena underground. Va obrir nous grups per als lectors, va escriure sobre joves músics i poetes.
Peel es va unir més tard a la nova emissora de ràdio musical BBC Radio. Va començar a dirigir el seu propi programa, en el qual compartia amb els oients música eclèctica, nous fets de la vida dels intèrprets i troballes úniques del folklore anglès. Aviat se li va assignar la direcció d'un altre programa: "Night Ride". La principal responsabilitat de John era conèixer joves poetes i conèixer les seves històries d’èxit. Aquest programa s’ha apoderat de gran part de l’escena underground creativa i ha generat molta emoció entre els amants del underground. Tot plegat va portar al fet que aviat els mateixos intèrprets amb talent van començar a enviar a John un gran nombre de discos, CD i cassets propis per a una major cooperació.
El 1995, John va començar a acollir un programa d'autor sobre nens anomenat "Offspring". Una mica més tard, es va transformar en un programa documental dedicat a la vida quotidiana dels nens britànics. A més, creant aquest programa, Peel va pactar amb la direcció de la BBC que només hi participarien les famílies més ordinàries. No volia que les celebritats utilitzessin la idea del seu autor per popularitzar la seva vida social.
Creació
A més de treballar a la ràdio, John també va tocar en pel·lícules diverses vegades. Ha aparegut en velles pel·lícules de Harry Enfield diverses vegades i, el 1999, va actuar com un home vell malhumorat a Five Seconds. A més, Peel ha aparegut de tant en tant en programes de televisió com This Is Your Life, Traveling With My Camera i Coming Home, a més de posar veu a documentals.
L'abril de 2003, John va començar a participar en l'escriptura. Va crear la seva pròpia autobiografia, així com diverses obres, que van ser publicades posteriorment a les col·leccions generals "Les cròniques d'Olivetti".
Vida personal
El 1965, Peel es va casar amb la bella Shirley Ann Milburn, que en aquell moment només tenia 15 anys. No obstant això, aquest matrimoni no va ser feliç. Els primers dies de la vida matrimonial, la parella va començar conflictes i escàndols. Per tant, ja el 1967 es van trencar.
La segona esposa de John va ser Sheila Gilhoti, a qui va conèixer a la televisió, on va actuar com a expert en música, poesia i art contemporani. Allí va pelar i va cridar l'atenció sobre una atractiva noia que immediatament li va agradar. Al cap d’un temps, la parella va començar a sortir, i al cap de 6 anys van formalitzar la relació.
Quan Peel tenia 60 anys, va començar a tenir greus problemes de salut. Els metges van diagnosticar diabetis i insuficiència cardíaca a John. Tot i el seu mal estat, va continuar treballant fins al final dels seus dies. La fatiga crònica va portar a John Peel a morir d'un atac de cor sobtat als 65 anys durant la seva visita laboral al Perú.
