La llegenda de la cançó russa Vilen Ivanovich Tokarev va néixer l'11 de novembre de 1934 a la granja de Chernyshev a la República d'Adígea, el seu pare era un cosac hereditari de Kuban.
Les habilitats musicals van començar a aparèixer en el noi des de la infància, va organitzar un grup amb amics i regularment cansaven concerts per a companys de poble. La base del seu repertori estava formada per cançons cosacs. I ja en els seus anys d’escola es va mostrar com a poeta, els seus poemes es publicaven regularment al diari de la paret de l’escola.
Després de la Segona Guerra Mundial, el pare de Willy va ser traslladat a Kaspiisk a una posició de lideratge, la família es va traslladar al cap de família. Willie continua perfeccionant el seu talent musical i ingressa a una escola de música.
Però inesperadament per a la seva família, el 1948 decideix veure el món i aconsegueix una feina de bomber en un vaixell. En la seva joventut, Willie aconsegueix visitar els ports de França, Noruega i Xina.
Carrera
Tokarev diu que accidentalment es va convertir en cantant. Nikolai Nikitsky, actor de cinema i cantant molt popular en aquella època, em va convidar a acompanyar-lo als seus concerts. Un cop durant un concert, ell mateix em va convidar a cantar una de les meves cançons. Quan vaig acabar, el públic em va aplaudir. Nikitsky, veient un èxit tan gran, em va dir: "Willie, has de cantar!" I Tokarev, a més de tocar el contrabaix i escriure cançons, va començar a cantar.
Del 1970 al 1974 va viure i actuar com a cantant a la ciutat de Murmansk. Segons Tokarev, es va traslladar de Leningrad, perquè en aquell moment a Moscou i Leningrad, el jazz va caure en desgràcia davant les autoritats i a Murmansk podia ser ell mateix. Tokarev va ser immediatament reclutat com a cantant al restaurant més de moda de la ciutat, on va guanyar molts diners i va ser reconegut com a cantautor.
El 1973, la cançó de Tokarev "La noia de Murmansk" es va convertir en l'himne no oficial de la península.
Traslladar-se als EUA
Inesperadament per a la família i els amics, Willie Tokarev el 1974 decideix emigrar als Estats Units. Al principi, va assumir qualsevol feina per sobreviure. Una vegada va ser acomiadat de la seva feina de missatger a Wall Street a causa del seu mal coneixement de l’anglès, després del qual va aprendre l’idioma tot sol a partir d’una cinta d’àudio. Després d’obtenir el permís de conduir, Tokarev va començar a treballar com a taxista i, finalment, va guanyar uns diners dignes. Va trigar quatre anys en un taxi a recaptar 15.000 dòlars per gravar i publicar l'àlbum. L’àlbum, llançat el 1979 en vinil, va ser seriós, però, per desgràcia, no va tenir èxit. Però el segon disc, "In a Noisy Booth" (1981), ple de cançons divertides estilitzades com a folklore urbà del criminal rus rus, el va fer famós a la comunitat de parla russa de Nova York.
Als anys vuitanta, les seves cançons es van fer àmpliament conegudes entre els emigrants russos als Estats Units. Tokarev va treballar com a cantant en tres dels restaurants de parla russa més grans de la platja de Brighton: Sadko, Primorsky i Odessa, i aviat va poder comprar un apartament a la vora del mar i un cotxe.
Tornada a casa
La primera gira de Willy Tokarev per Rússia va tenir lloc a finals dels anys 80. L’artista va assistir a més de 70 concerts a tots els racons de l’URSS i a tot arreu l’acompanyaven cases esgotades.
Els primers èxits que van portar fama a Willie Tokarev a casa van ser les cançons "Fisherman's" i "Skyscrapers". Segueixen sent populars entre els amants de les cançons del nostre temps.
Als anys 90 del segle passat, el chansonnier corre regularment entre Moscou des de Nova York. El 2005, Willie decideix comprar un apartament al Kotelnicheskaya Embankment i quedar-se a Rússia per sempre. Al costat de casa seva, obre un estudi de gravació, en el qual encara grava regularment els seus nous èxits.
Vida personal
Willie Tokarev, que posseïa un encant i un carisma fenomenals, sempre despertava amor en el sexe més feble, això no podia més que afectar la seva vida personal. Per primera vegada, el cantant va fer el nus durant la seva joventut a Leningrad, en aquest matrimoni molt ràpidament els joves cònjuges van tenir un fill, Anton. Va decidir seguir els passos del seu pare i va prendre veu a la cançó. Per desgràcia, el primer matrimoni de Tokarev es va trencar només un parell d’anys després. La segona vegada que Willie es va casar el 1990, però aquesta vegada no per molt de temps, encara que va tenir un segon fill, que es deia Alex. La tercera vegada que Willie va ser trucat només un mes, però al cantant no li agrada recordar-lo, el tercer matrimoni va durar només un mes i Tokarev mai no l’esmenta en les seves entrevistes.
Una reunió casual al metro li va presentar a la seva quarta esposa, Yulia Bedinskaya. I malgrat la diferència d’edat de 43 anys, al cap d’un temps la parella va celebrar el casament.
En una aliança amb Julia, Willie va tenir dos fills: la filla Evelina i el fill Milen. Ara estudien als Estats Units, però són ciutadans russos.
Willie Tokarev ara
Willie Tokarev encara està en forma, fa moltes gires i treballa a l’estudi. El 2016, al concert de "Chanson of the Year", va guanyar una ovació interpretant "Cranes". I el 2017, Channel One va llançar el seu programa de concerts "Eh, walk around".
