Tot i que el compositor George Gershwin va viure bastant (només 38 anys), va aconseguir convertir-se en un clàssic del segle XX i va deixar als descendents una gran música, que encara s’interpreta en diversos llocs del món.
L’inici d’una carrera de músic i els primers èxits
La família en què va néixer Jacob el 1898 (més tard va canviar el seu nom per George) Gershwin no es va considerar rica. I els seus pares no tenien cap relació professional amb la música; per exemple, el pare de Yakov era sabater. També se sap que el petit Gershwin va estudiar molt malament a l’escola.
Les habilitats musicals del noi es van revelar força aviat. I llavors el jove talent va tenir un mentor meravellós: Charles Hambitzer. Aquest home no només va donar molt al propi Gershwin, sinó que també li va aconsellar que s'inscrigués a lliçons útils d'orquestració i harmonia. Però George Gershwin mai no va rebre una educació musical oficial.
Aleshores, el joc del músic Gershwin, de quinze anys, va ser escoltat pel gerent de l'editorial musical "Remik and K", que es dedicava a la producció de discos de gramòfon. I el gerent va agafar el jove com a pianista popular. Per aquesta feina, Gershwin cobrava quinze dòlars a la setmana.
A més, Gershwin va començar a compondre les seves pròpies obres i música per a cançons. Una vegada una de les seves cançons (es deia "Whenever you want") va ser inclosa en el seu repertori per la popular cantant Sophie Tucker. A poc a poc, el jove compositor Gershwin es va fer seu a Broadway, el seu nom va aparèixer a la premsa. Des del 1918, Gershwin ja guanyava prou per submergir-se completament en l’escriptura de musicals. Ja no podia malgastar-se en classes particulars i actuacions en restaurants.
Principals èxits: "Rhapsody in the blues" i "Porgy and Bess"
A principis de 1924 es va presentar Rhapsody in Blues de Gershwin al públic més exigent. Hi ha proves que van assistir a l'estrena a reconeguts mestres de la música clàssica: Rachmaninov i Stravinsky. Al principi, Gershwin va interpretar personalment un glissando al clarinet, que va fascinar molt el públic. I quan es van sentir les darreres notes de "Rhapsody", es va sentir una ovació prolongada al saló. La combinació melòdica de cançons clàssiques i jazz va impressionar gairebé tothom.
Però el cim de la carrera de Gershwin com a músic és l’òpera Porgy and Bess, basada en la novel·la de Dubose Hayward. George, encantat amb la novel·la, va escriure a l'autor el 1928 que volia convertir-la en una obra musical i teatral a gran escala. L’autor hi va donar el seu consentiment, però, de fet, les obres sobre la producció només van començar el 1932. Va trigar més d’un any i mig a crear l’òpera i Gershwin estava fermament convençut que tindria un èxit enorme (en aquesta òpera, per cert, sona l’ària "Summertime"). Porgy and Bess es va representar per primera vegada al Boston Colonial Theatre el 1935. El públic va rebre aquesta producció amb molta calor. I després al "Teatre Alvin" durant 18 mesos, aquesta òpera es va mostrar al públic més de 120 vegades.
Vida personal
Per a George Gershwin, des del moment dels seus primers èxits seriosos, la glòria d'un veritable aficionat a la dona es va consolidar: tenia moltes novel·les, incloses les reconegudes belleses d'Amèrica. I el primer amor seriós de Gershwin va ser Alexandra Blednykh, la seva estudiant més capaç. Però la noia no es va convertir en l'esposa del compositor. Gershwin també va tenir una aventura de deu anys, no oficialitzada, amb una compositora-nena Kay Swift, amb qui periòdicament consultava qüestions musicals.
En una edat més madura, Gershwin estava bojament enamorat de l'actriu Paulette Goddard, esposa de l'humorista Charlie Chaplin. Tanmateix, aquest amor no era mutu. Va confessar el seu amor a Paulette tres vegades, i se li va negar tres vegades. Resulta que George Gershwin no es va casar mai i no va tenir fills de ningú.
Circumstàncies de mort
L'esgotador treball de "Porgy and Bess" i altres treballs van portar al fet que Gershwin va començar amb la salut. Des de principis de 1937, Gershwin va començar a patir mals de cap. Després va començar a oblidar les notes i fragments sencers de les composicions que acabava de compondre.
Els amics i familiars del músic li van aconsellar que visités un metge. Després de l’examen, es va trobar un tumor maligne al cervell del músic. La malaltia va avançar molt ràpidament i ja al juliol de 1937, immediatament després d'una operació arriscada, George Gershwin havia desaparegut.
