George Best és considerat amb raó per molts com un dels futbolistes més talentosos i carismàtics del segle XX. El 1968 va guanyar el premi Ballon d'Or. No obstant això, Best va ser recordat no només pel seu fantàstic joc, sinó també pel seu extravagant estil de vida fora del camp.
Infància i primers èxits en el futbol
George Best va aparèixer el 1946 a Belfast irlandès en una família obrera normal: el seu pare tornava i la seva mare treballava a la indústria del tabac.
Un cop l'avi matern va donar una pilota al petit George, després del qual el futbol es va convertir en la seva principal afició. George va jugar aquesta pilota gairebé tot el dia al pati, fent servir el garatge del seu pare com a porta.
Aviat, el noi va començar a jugar en diversos equips de Belfast. És interessant que fins i tot llavors Best fos superior en tècnica a molts dels seus companys.
En última instància, l'escolta del Manchester United (Manchester United) va cridar l'atenció sobre ell, i això va fer que Best, de quinze anys, fos conduït a l'equip juvenil del famós club britànic.
Carrera professional del club
El 14 de setembre de 1963, el talentós irlandès va debutar a l'equip principal del Manchester United: va ser alliberat al camp en un partit contra el West Brom. Aquest partit va tenir èxit per al Manchester, l’equip va guanyar per un estret marge: 1: 0. I Best va quedar força bé en aquest partit. Fins i tot va guanyar elogis del seu entrenador, Matt Busby.
Tanmateix, Best va tornar al "equip juvenil" i va estar en la seva composició durant tres mesos més. Matt Busby va decidir tornar a atraure el talentós irlandès a l'equip principal només el desembre de 1963 (tota una sèrie de desafortunades derrotes van fer que l'entrenador renovés la seva llista).
El 29 de desembre de 1963, el Manchester United es va reunir amb l'equip de Burnley a l'estadi d'origen d'Old Trafford. Best no només va participar en aquest partit, sinó que també va marcar el seu primer gol amb el Manchester, gràcies al qual va poder guanyar-se un lloc a la plantilla. Durant la temporada 1963/1964, Best va marcar 6 gols en 26 partits. Per cert, en un dels partits – contra el club Bolton Wanderers– fins i tot va marcar un doblet. Al final de la temporada, el Manchester United va acabar segon al campionat anglès, guanyant només 4 punts menys que el Liverpool.
A la temporada 1964/1965, Best ja era un veritable favorit d'Old Trafford. I realment tenia molt de mèrit com a jugador. Va treballar brillantment amb la pilota, va veure el camp perfectament, tenia una velocitat de sortida elevada. Va tenir un regat fantàstic i un xut ben situat tant des dels peus dret com esquerre.
La temporada 1964-1965, Manchester (i Best, que aleshores tenia 21 anys) va guanyar el campionat anglès regular. Un parell d’anys després, la temporada 1966/1967, aquest èxit es va repetir.
El mateix 1967, als quarts de final de la Copa d’Europa, Best va començar al principi de la primera part dos gols contra el Benfica portuguès. El partit va acabar amb un resultat macabre de 5: 1 a favor del Manchester.
El 1968 el Manchester es va tornar a trobar amb el Benfica, però no a quarts de final, sinó a la final de la Copa d’Europa. Aquest partit va resultar ser molt tens. El temps principal aquí va acabar amb un empat: 1: 1. I al començament de la meitat extra, Best, després d’haver superat un parell de rivals amb belles finta, es va convertir en l’autor del segon gol. I això, de fet, predeterminava la victòria dels britànics. Llavors el Benfica va encaixar dos gols més i al final el resultat total va ser de 4: 1.
El mateix 1968, Best es va convertir en el màxim golejador del campionat anglès, durant la temporada va aconseguir 28 gols. A més, el 1968 va rebre el premi Bola d’Or com a millor futbolista del Vell Món.
Els èxits futbolístics van ser seguits dels financers. Els principals anunciants van començar a signar contractes amb Best. Aviat va començar a guanyar diners pel seu propi nom: va obrir el seu propi restaurant, dues discoteques, una agència de viatges i una casa de moda.
Per descomptat, el talentós futbolista tenia moltes fans femenines. I el nombre de les seves novel·les als anys seixanta i setanta va ser realment fantàstic (la premsa escrivia constantment sobre aquestes novel·les). A més, es va tornar addicte a la beguda: primer va beure cervesa i després va passar a begudes més fortes.
Molts estan segurs que Best no va suportar la prova de les "canonades de coure", és a dir, la fama i els grans diners. El seu alcoholisme va progressar bastant ràpidament. En un estat d'embriaguesa, era desenfrenat i impredictible, fàcilment involucrat en una baralla, podia ser groller. El resultat va ser lògic: als 27 anys, el futbolista va deixar el Manchester United i va passar a principis de gener de 1974. El llavors entrenador Tommy Docherty no va anunciar George per al pròxim partit a causa del fet que va perdre l'entrenament. Com a resposta, el futbolista va decidir acomiadar-se del Manchester United.
En total, del 1963 al 1974, Best va jugar 474 partits amb el Manchester United i va marcar 179 gols. Al mateix temps, va ser el màxim golejador de l'equip durant diversos anys seguits (del 1968 al 1972).
Més tard, George Best es va convertir, segons les seves pròpies paraules, en un "mercenari del futbol". Al llarg de deu anys, ha jugat en uns vint clubs, sense estar mai més d’una temporada enlloc. A més, va tenir l'oportunitat de jugar no només a Anglaterra i Irlanda, sinó també a Escòcia, els EUA, Sud-àfrica, Austràlia i Hong Kong. Aquí no calia parlar de títols seriosos, però de vegades Best va mostrar el joc com en els seus millors anys.
Actuacions de la selecció nacional
Per a la selecció d'Irlanda del Nord, George Best va jugar només 37 partits, marcant 9 gols en ells. Tot i això, amb la seva selecció nacional, mai no va aconseguir entrar ni al Mundial ni al Campionat d’Europa.
L’equip va ser el més proper a arribar al campionat del món el 1970. Llavors, Irlanda del Nord, a la fase de classificació, competia seriosament per accedir a les finals del campionat mundial amb l'equip de la Unió Soviètica. El partit decisiu, del qual depenia el resultat d'aquesta rivalitat, va tenir lloc a Moscou, però Best no hi va participar. I sense la seva estrella principal, els nord-irlandesos van ser derrotats: 0: 2. També cal destacar que Best va ser durament criticat a casa per la seva absència al camp en aquest partit.
El 1982, l'equip d'Irlanda del Nord finalment va guanyar un bitllet per al campionat del món. I és que Best podria anar realment a Espanya com a membre d’aquest equip (allà es va celebrar el campionat aquell any). No obstant això, en aquella època ja tenia trenta-sis anys, feia molt de temps que no tenia pràctiques de joc dignes, però tenia problemes d’alcohol. Com a resultat, van decidir no incorporar-lo a la formació.
Millor després de la jubilació
Best va jugar el seu darrer partit el febrer de 1984 amb el modest equip nord-irlandès Tobermore United.
Però, fins i tot després, Best es va mantenir fidel al seu estil de vida revoltós: va dedicar una part important del seu temps a beure i a les nenes. I a causa de l'alcohol, va entrar en històries desagradables més d'una vegada. Per exemple, el novembre de 1984, a Besta li van treure el permís de conduir i el van enviar a la presó durant tres mesos per haver conduït borratxo i agredir un agent de policia.
Va guanyar diners a mitjan anys vuitanta i noranta, principalment a la televisió i a la ràdio: va comentar partits de futbol i va participar en programes de televisió populars.
Vida personal
Millor va tenir molts assumptes amb les dones més boniques. Ell mateix va dir que es dormia amb quatre Miss Mons. Així, per exemple, el 1974 es va reunir amb "Miss World 1973", Marjorie Wallace.
I Angela McDonald-Janes es va convertir en la seva primera dona oficial. El seu coneixement va tenir lloc a Califòrnia. Àngela tenia llavors 23 anys i George ja en tenia 29. Treballava com a instructora de condicionament físic, seguia un estil de vida saludable, que a George li agradava molt. Ell la va enganyar, però ella estava sorprenentment tranquil·la de les seves novel·les "al costat". Es van casar del 1978 al 1986. A més, Àngela va donar a llum a un noi de Best: se li va donar el nom de Calum.
També se sap que del 1984 al 1987 George va tenir una aventura amb la model de moda Angie Lynn. El 1986, quan Lynn es va quedar embarassada, Best fins i tot va pensar a casar-se. Tot i així, va tenir un avortament involuntari. En última instància, després de molts escàndols violents i les bromes borratxos de Best, van seguir el seu camí.
Del 1987 al 1995, el futbolista nord-irlandès va sortir amb una dona anomenada Mary Shatila.
Després, del 1995 al 2004, el futbolista va estar en aliança matrimonial amb l'ajudant de vol Alex Percy (més tard es va convertir en una de les models angleses més famoses). Es van veure per primera vegada en una discoteca i Best era molt més gran que ella: ell tenia 48 anys i només tenia 22 anys.
El seu divorci es va formalitzar oficialment el 2004, tot i que, de fet, la seva relació es va interrompre a la tardor del 2003 després que apareguessin materials als mitjans de comunicació, que parlaven de les traïcions de Best.
Els darrers anys, mort i funeral
En última instància, l'alcoholisme crònic de Best va causar greus danys als òrgans interns.
El 30 de juliol del 2002 es va realitzar un trasplantament de fetge que va salvar la vida al Royal Hospital Bestu de Londres. Tot i això, després de l’operació no va deixar de visitar pubs i beure begudes alcohòliques.
L'estiu del 2003, Best va ser arrestat per la policia per una baralla en un pub de Surrey. I el febrer de 2004, Best va ser capturat per conduir borratxo. Per aquest delicte, va ser multat amb 1.500 lliures esterlines.
El 3 d'octubre de 2005, Best va ser traslladat a un hospital de Londres amb una infecció renal aguda, on va rebre atenció mèdica urgent. Mai no va sortir de l’hospital: el 25 de novembre del 2005 es va anunciar la seva mort.
El funeral del llegendari jugador de futbol va tenir lloc a Belfast, unes 100.000 persones van venir a acomiadar-se de Best. La cerimònia fúnebre també es va mostrar a la televisió i va ser vista per milions d’espectadors.
