Thomas Malthus és un científic, economista britànic del segle XVIII, autor de nombroses obres sobre economia i economia política i posseïdor de la santa dignitat. Va crear la seva famosa teoria sobre la superpoblació del planeta, les seves causes i conseqüències. La teoria de Thomas Malthus va ser aprovada pel propi Charles Darwin. El científic deu molts èxits científics a la seva intel·ligència i diligència.
La infància de Thomas Malthus
Thomas Robert Malthus va néixer el 13 de febrer (segons altres fonts el 14 de febrer) de 1766 a Rookery, una casa de camp a Surrey, Regne Unit.
Thomas era el sisè de set fills (a més d'ell, Sydenham, Henrietta Sarah, Eliza Maria, Anne Catherine Lucy, Mary Catherine Charlotte van créixer a la família). La germana menor de Thomas, Mary Ann Catherine, va néixer el 1771. Posteriorment es convertiria en la mare de Louise Bray, que escriuria unes memòries inèdites sobre la vida de Thomas Malthus.
La mare d’una família nombrosa, Henrietta, estava lligada als seus fills i filles. Es distingia per un caràcter condescendent i era estimada pels seus fills.
Segons els records de Louise Bray, el pare de Daniel era una mena de persona amb opinions excèntriques. A les seves memòries, Bray va escriure: “Tenia una ment bastant desenvolupada i unes maneres increïbles. No obstant això, també tenia fred i es retirava amb la seva família. Va prestar especial atenció a la filla gran i al fill petit, en qui, potser, va veure habilitats amb talent.
Daniel coneixia i estava en correspondència amb Jean-Jacques Rousseau. Quan Thomas tenia tres setmanes, Daniel es va reunir personalment amb el filòsof de Ginebra. Això va passar després que Rousseau i David Hume, a causa de la situació política de França a finals del segle XVIII, es van haver d’amagar a Gran Bretanya.
L’educació de Thomas Malthus
Quan era nen, Thomas va ser educat a casa pel seu propi pare. Posteriorment, quan el noi tenia 10 anys, va ser traslladat a estudiar amb el professor Richard Graves, que va perdre la confiança de la seva família en casar-se amb una noia de classe baixa.
A mesura que es va fer gran, Thomas va ser admès a la Warrington Academy de Lancashire.
No obstant això, el 1783, la institució educativa va ser tancada i Thomas es va haver de traslladar al Cambridge Jesus College. Allà Malthus va estudiar el clergat, així com les matemàtiques i la filosofia. Thomas es va prendre els estudis força seriosament, mostrant un gran interès pels temes. A més, el jove es distingia per una ment aguda i intentava quedar bé. De vegades, Toms destacava entre els seus companys, empolsinant la perruca amb pols rosa, no blanc.
Des del naixement, Thomas va tenir un petit defecte: "llavi esquerdat" i, com a resultat, problemes de parla. Segons el col·legi de professors del col·legi, això va reduir les possibilitats de Malthus d'avançar en la carrera del clergat. No obstant això, Thomas va ignorar les paraules de la direcció i, gràcies al seu èxit acadèmic, va poder trobar l'ordre sagrat i va ensenyar a Okuwood durant un temps.
Malthus va tornar al Jesus College el 1793 com a becari. Per fonts biogràfiques, se sap poc sobre la vida de Thomas Malthus entre 1788 i 1798. Aquesta vegada va estar plena d’agitacions i disturbis polítics. El 1793 Lluís XVI va ser guillotinat i França va declarar la guerra a Anglaterra.
"Assaig sobre la llei de la població" de Thomas Malthus
Els seus primers treballs es van centrar en els temes polítics i econòmics de la seva època. Al segle XVIII hi havia una utopia que la societat creix i millora constantment. Per contra, Thomas Malthus va plantejar la seva pròpia hipòtesi sobre els perills d’un creixement excessiu de la població, motiu pel qual el científic no va ser entès i considerat pessimista.
Potser l'obra principal de Thomas Malthus es va dedicar a la qüestió de la població. Va viatjar per països i va recopilar estadístiques sobre el nombre de naixements i defuncions, les edats del matrimoni i la concepció i els factors econòmics que contribueixen a la longevitat.
Thomas Malthus va establir una connexió entre els béns disponibles i el creixement demogràfic. Segons la seva opinió, la població del planeta augmenta d'acord amb els beneficis geomètrics i econòmics i els mitjans de subsistència, amb una progressió aritmètica.
No obstant això, és possible influir en la mida de la població. Malthus creia que els matrimonis tardans, l’emigració, l’abstinència moral, així com guerres, epidèmies, malalties, fam, etc., poden esdevenir aquests factors.
Els famosos científics Charles Darwin i Alfred Russell Wallace han apreciat el treball de Thomas Malthus. Reconeixien el gran mèrit de Malthus en la formació de les seves pròpies idees sobre la teoria de l'evolució, en particular la selecció natural.
Però no tothom va prendre l’assaig de Thomas Malthus positivament. Molts el van condemnar amb crueltat, anomenant-lo profeta de la mort de la humanitat i enemic de la classe treballadora.
La teoria de Thomas Malthus encara és àmpliament discutida avui en dia. Generalment s’accepta que la hipòtesi del científic és interessant, però no sense els seus inconvenients.
Vida personal i carrera professional posterior
L’abril de 1804, Malthus, als 38 anys, es va casar amb la seva cosina Garriet Eckersell. La parella va tenir tres fills.
Thomas Malthus ha assumit la càtedra del Departament d’Història Contemporània i Economia Política del College of the West Indies.
Va continuar publicant els seus propis treballs, com ara Principis d'economia política, Política de restricció de cereals.
Malthus va ser admès a la Royal Society el 1818 i també es va convertir en membre de l'Acadèmia Francesa i de la London Statistical Society.
Mort de Thomas Malthus
Thomas Malthus va caure malalt de sobte i va morir el 29 de desembre de 1834 després d’una visita de Nadal als seus pares. Va ser enterrat al cementiri de l'abadia de Bath.
El seu fill petit va morir a l'edat de 17 anys, i els altres dos, Henry i Emily, es van casar tard i no van tenir fills.
