La llei federal de la Federació Russa titulada "Sobre el servei postal" defineix un codi postal com una designació convencional d'una adreça que s'assigna a un objecte pertanyent a un servei postal.
Un codi postal és una seqüència de números o lletres (en alguns països) que s’afegeix a una adreça postal per tal de facilitar l’ordenació del correu entrant. De moment, la majoria de les empreses postals nacionals utilitzen codis postals per accelerar significativament el seu treball.
Val a dir que, sense l’índex, la carta encara trobarà el seu garant, però escriure números senzills pot accelerar aquest procés. A més, la majoria de botigues en línia i altres projectes de lliurament no us podran servir bé sense conèixer el vostre índex. El codi postal també ajuda a identificar ràpidament la localitat a la qual cal lliurar la mercaderia. En la majoria dels casos, després d’introduir aquest codi, la meitat de l’adreça s’omple automàticament, cosa que també és molt convenient.
Per primera vegada els codis postals van aparèixer a la Unió Soviètica als anys trenta. En aquell moment, tenien una designació lleugerament diferent: un número, una lletra i, de nou, un número. Als anys seixanta, es va desenvolupar un sistema més senzill i fiable a Alemanya, que es va desenvolupar i estendre gradualment per tota Europa i després va passar a altres estats. Actualment, els codis postals estan presents a 192 països de tot el món.
