Per a tota l’existència de l’URSS, només unes 13 mil persones van rebre el màxim premi estatal: el títol d’heroi de la Unió Soviètica. Un d’ells és Alexander Stepanovich Konev, un home llegendari, participant de la guerra soviètica-finlandesa i de la Gran Guerra Patriòtica, capatàs de l’exèrcit vermell dels treballadors i camperols.
Biografia
Alexander Stepanovich va néixer en un petit poble del territori de l'Altai amb el commovedor nom de Barashki l'estiu de 1916, en la família del camperol rus Konev. Va rebre l’educació escolar habitual d’aquella època: 6 classes i va anar a treballar a la seva pròpia granja col·lectiva. Una mica més tard, el 1934, es va traslladar a la ciutat de Stalinsk (actual Novokuznetsk).
El 1937, quan Alexander Konev tenia 21 anys, va anar a l'exèrcit. Va tenir l'oportunitat de participar en batalles amb els japonesos el 1939 i en la curta guerra soviètica-finlandesa del 39 al 40. I aviat va començar la Gran Guerra Patriòtica.
Anys de guerra
Alexandre va lluitar al front bielorús, a Briansk i a altres fronts, va resultar ferit dues vegades, però es trobava constantment al centre de pesades batalles amb els nazis, destruint l'enemic de la seva metralladora.
L’agost del 42 es va distingir en la destrucció d’una columna de tancs alemanys prop d’Orel. La unitat de metrallador Konev va destruir vuit dels 14 tancs, cosa que va permetre la retirada de les tropes enemigues. Unes setmanes després, en una ferotge batalla a prop de Berezovka, la tripulació de metralladores d'Alexander va cobrir la retirada. Els companys del guerrer van morir i va frenar l'ofensiva alemanya durant més de tres hores sol, fins que les tropes soviètiques es van apropar. En aquell moment, l'heroi es va salvar de la mort miraculosament. L’estiu de 1943, Alexander es va distingir a la famosa batalla d’Oriol i, després, en una altra batalla a l’estació de Renki, va poder suprimir 7 contraatacs alemanys amb metralladores.
A l'octubre del sagnant 1943, les tropes soviètiques havien de creuar ràpidament el Dnièper, i Konev, juntament amb els soldats de la seva tripulació, es trobava al capdavant d'aquesta travessia. Van creuar el riu amb una bassa i van caure sota un fort embassament. I de nou, els companys d’Alexandre van morir, però ell mateix va poder creuar, capturar dos búnquers i mantenir-los sota el foc d’huracans de l’enemic durant tot el dia. Al final de la guerra, Konev va rebre merescudament el títol d'Heroi de l'URSS, però a més d'això, l'heroi té molts ordres i medalles, que ara guarden amb amor els hereus d'Alexandre.
Vida tranquil·la
A la tardor de 1945, Alexander va ser desmobilitzat a la reserva i va tornar a la seva terra natal, al poble d’Altayskoye, per convertir-se en un treballador pacífic. Mai no li va agradar la guerra que el va convertir en un heroi. Des de 1947, va treballar com a president d’una granja col·lectiva, després va anar a estudiar a una escola d’operadores de mescladores, a poc a poc va organitzar la seva vida personal: va tenir una dona, aviat va néixer el seu primer fill, un nen, va néixer la filla Galina i, després, el 1952 es va traslladar a Novokuznetsk amb la seva família i va continuar la seva carrera laboral a la planta d'alumini.
Alexander Konev es va retirar el 1968 i va iniciar activitats socials, participant activament en l'educació de la generació més jove. El capatàs va morir el juliol de 1992, envoltat d'éssers estimats. A Novokuznetsk avui hi ha un carrer que porta el nom de l’heroi i el seu nom queda immortalitzat al Barnaul Memorial of Glory.
