Durant almenys diversos segles, la canya ha estat una part tan important del vestuari d’un home com un pantaló. I, de fet, és probable que molts senyors tinguessin diversos bastons per a diferents ocasions, per treballar, caminar els dies feiners o els caps de setmana.
La canya té una història molt llarga i interessant. Des dels primers temps, persones de diferents civilitzacions han utilitzat el bastó no només per caminar i defensar-se, sinó també com a decoració, així com per destacar el seu armari, per mostrar el seu estatus a la societat.
Inicialment, els bastons eren una eina necessària per a un pastor, pastor i viatger. El fort bastó era una defensa excel·lent contra els lladres i els animals salvatges, així com per gestionar un ramat d’ovelles, cabres o vaques.
Amb el pas del temps, la canya es va conèixer com a símbol de poder, força, autoritat i prestigi social. Els governants de moltes cultures portaven una canya o bastó amb ells.
Es creia que els faraons egipcis portaven bastons d’un a dos metres de longitud. Sovint es coronaven amb un mànec decoratiu en forma de lotus. Sovint es representaven déus grecs antics amb un bastó a la mà.
A l’Edat Mitjana, al territori de l’Europa moderna, el ceptre de la mà dreta era un símbol del poder reial i el ceptre de l’esquerra simbolitzava la justícia.
El rei Lluís XIV de França portava una canya incrustada amb pedres precioses i en realitat va prohibir als seus súbdits portar alguna cosa així a la seva presència. La canya era un símbol de la seva força.
Enric VIII també va utilitzar un bastó com a símbol de la reialesa britànica.
L'església va començar a utilitzar pentagrames per designar els seus oficis superiors. La vareta tort amb un ganxo que tenia el bisbe era un símbol del seu estatus elevat a la seva comunitat.
A finals del segle XV es va posar de moda portar una canya com a element del vestuari quotidià. Va començar a substituir l'espasa, que estava prohibit portar a les ciutats colonials i europees.
La pròpia paraula canya, per designar un pal de mà, va començar a utilitzar-se només al segle XVI, quan es va començar a utilitzar bambú i altres herbes tropicals i canyes per fer un pal.
A partir del 1702, els londinencs havien de tenir llicència per portar un bastó. L’ús d’una canya es considerava un privilegi i els senyors havien de seguir normes especials, en cas contrari, perdrien aquest privilegi. Per exemple, estava prohibit portar una canya sota el braç, penjar-la en un botó o agitar-la als carrers de la ciutat. En aquest cas, es va confiscar la canya i es va privar el propietari del dret a portar-la.
La canya tampoc no es podia utilitzar els diumenges o festius. Estava prohibit portar a visitar dignataris o membres de la família reial, donada la connotació de la canya com a símbol de poder, així com la capacitat d’ocultar armes.
La canya va servir com a signe cerimonial del poder militar. El pal curt o el bastó era un accessori preferit pels oficials militars a Europa des del segle XVIII fins a principis del segle XX. Els bastons s’utilitzaven no només en uniformes militars oficials, sinó que fins i tot de vegades es donaven en memòria d’un servei noble. Les canyes cerimonials també podrien servir de signe de càrrec o de pertinença a universitats, partits polítics, gremis de comerciants, etc.
Els metges eren famosos per portar una canya. Abans es pensava que el vinagre allunyava la malaltia, de manera que moltes canyes tenien una cèl·lula buida al mànec per contenir una esponja mullada en vinagre. El metge tenia una canya davant del nas i inhalava vinagre, com una màscara protectora.
Els bastons es van popularitzar entre els metges perquè feien servir cèl·lules buides a la fusta per emmagatzemar dispositius mèdics i medicaments. Quan es visitava un pacient a casa, això va permetre no cridar massa l'atenció cap a un mateix, reduint la probabilitat de robatori. Cal admetre que un bastó és un accessori molt menys notable que una bossa mèdica.
Els bastons amb una fulla, una espasa o un ganivet ocults eren populars entre els militars i els dignataris del segle XVII. Aquesta tendència va continuar fins al 1800 i va conduir al desenvolupament de bastons amb armes de foc incrustades. Alguns exemples es van utilitzar per a la caça i els esports de tir.
Els bastons estaven fets d’ivori, ossos de balena, vidre, metall, fustes precioses: malacca o rotang, bambú i altres canyes resistents. Les canyes d’alta qualitat parlaven eloqüentment sobre la riquesa i l’estatus social d’una persona. Naturalment, com més car sigui la fusta, més valuosa serà la canya. I l’elecció del material històric va contribuir a transmetre l’estatus del propietari. Per exemple, la fusta de malacca, que només es pot trobar a la regió de Malacca (Malàisia), s’ha de cultivar especialment i l’espina irlandesa no només s’ha de cultivar durant molt de temps, sinó que s’ha de tallar a trossos i deixar-la a part durant anys per endurir-la. abans es pot fer per fer un bastó.
El mànec estava decorat tradicionalment, fet de plata, daurat, marfil, banya o fusta. També es podia adornar amb pedres precioses. Les canyes es podrien dividir en canyes diürnes i nocturnes. Se suposava que una persona amb bona situació social tenia una canya per a totes les ocasions, de la mateixa manera que les dones tenen un conjunt de vestits diaris.
Els bastons de dia tenien un estil variat i materials rars i costosos, adorns i una decoració intricada ajudaven a mostrar la seva riquesa als que els envoltaven. Les canyes tradicionals de tarda eren normalment de banús i eren més estretes. I de vegades més curts que els de dia. Les plomes de plata o cintes d’or adornaven les plomes i les plomes.
Fins a principis del segle XIX. els tallers i artesans professionals produïen bastons exclusivament a mà, és a dir, cadascun d’ells, de fet, era exclusiu. No obstant això, la popularitat dels bastons de moda va esperonar el mercat de la producció en massa, cosa que va provocar posteriorment el seu declivi.
A finals del segle XIX, es podrien comprar materials a tot el món i exactament les mateixes canyes produïdes en grans quantitats per satisfer la demanda pública. Els bastons es tornaven menys exigents, reflectint la moda moderna, i una canya de fusta amb un mànec corbat es convertia en estàndard.
A principis de segle, els bastons van començar a passar de moda. I a principis del segle XX, es van substituir cada vegada més per paraigües més pràctics amb un mànec llarg.
L’aparició d’automòbils i transport públic, així com la popularitat del maletí i de l’adjunt, van fer que el bastó de passeig fos menys útil com a dispositiu de suport físic. Per tant, inevitablement, la canya ha perdut la seva tradicional associació amb l'aristocràcia, el poder i l'autoritat. En canvi, es va convertir en un símbol de la gent gran i inferma.
Aquesta associació es va intensificar encara més durant el període d'entreguerres. Als carrers d’Europa van aparèixer molts malalts que necessitaven un bastó ortopèdic, que es convertia en un dispositiu exclusivament mèdic.
