El Credo és la principal diferència entre l’ortodòxia i el catolicisme. Els ortodoxos descriuen en els seus ensenyaments que l’Esperit Sant prové de Déu Pare, mentre que els catòlics creuen que Déu Pare i Déu Fill. Les diferències doctrinals són un obstacle per a la unificació de la religió, que no hauria de convertir-se en un motiu d’odi i enemistat mutu.
La divisió de l’Església cristiana en occidental i oriental es va produir després de la divisió política a l’imperi romà al segle IX. El Papa va concentrar a les seves mans el poder eclesiàstic i secular a Occident. A Orient, encara regnaven la comprensió mútua i el respecte mutu de les dues branques del govern, l’emperador i l’església.
La unitat dels creients en el cristianisme es va trencar finalment el 1054. Aquesta data és el moment de la formació de l’Església Ortodoxa Oriental i de l’Església Catòlica Occidental. El moment de la divisió de la fe universal es reflecteix en els diversos credos d'Occident i d'Orient.
Ortodoxia
Per als ortodoxos, el cap de l’església és Jesucrist. Aquí es conserva la divisió territorial en esglésies locals independents, que poden tenir les seves pròpies característiques en el camp de les qüestions canòniques i els rituals. L’Església ortodoxa inclou set concilis ecumènics.
L’admissió de nous membres a l’església té lloc tres vegades, en nom de la Santíssima Trinitat, a través del sagrament del bateig per immersió a l’aigua. Tots els nous membres de l’església, independentment de si són nens o adults, reben la comunió i són ungits.
La Divina Litúrgia és el servei principal dels ortodoxos. Durant la litúrgia, els ortodoxos es presenten davant Déu com a signe d’humilitat especial. Durant el servei, es realitza una cerimònia agenollada, un signe d’obediència completa i incondicional.
La comunió en l’ortodòxia s’aconsegueix pels laics i el sacerdoci mitjançant el vi de sang i el cos de Crist amb pa fermentat. La confessió només té lloc en presència d’un sacerdot i és obligatòria abans de totes les comunions per a tothom, a excepció dels nadons.
Els cristians ortodoxos creuen per sobre l’espatlla dreta. El símbol de l’església és una creu de quatre puntes, sis o vuit amb quatre claus.
Catolicisme
El catolicisme es caracteritza per la unitat organitzativa amb l'autoritat absoluta del papa i la divisió en esglésies dels ritus llatí i oriental. L’ordre monàstic és completament autònom. El cap de l’Església catòlica és el Papa. L’Església catòlica es guia per les decisions de vint-i-un concilis ecumènics.
El sagrament del baptisme es produeix abocant aigua o escampant. La primera comunió es permet als nens a partir dels set anys després d’aprendre els fonaments de la fe.
Missa és el nom del principal servei de culte modern entre els catòlics, l’anomenada litúrgia catòlica, durant la qual se li permet seure. Normalment els catòlics no seuen a tot el servei, sinó només a la majoria. Un terç del servei es mantenen de peu o escolten el servei de genolls.
La comunió del sacerdoci s’aconsegueix a la sang i al cos sota l’aparença de vi i pa sense llevat, i els laics, només al cos de Crist. La confessió té lloc en presència d’un sacerdot i és obligatòria almenys un cop a l’any.
Els catòlics són batejats per sobre de l’espatlla esquerra. El símbol de l’església és una creu de quatre puntes amb tres claus.
