Històries de Sebastopol és un cicle de 3 obres del gran escriptor rus Leo Tolstoi, que descriu la defensa de Sebastopol durant la guerra de Crimea de 1854-1855. L'escriptor, que estava a les files de l'exèrcit actiu, va participar directament en les hostilitats, informant al públic sobre el que passava a través de les seves obres.
Al centre, les històries de Sebastopol són informes militars, de manera que podem dir que Tolstoi va ser el primer corresponsal de guerra. Al setge de Sebastopol i els seus voltants, va estar en plena guerra de Crimea, des de novembre de 1854 fins a agost de 1855.
Per a la defensa de Sebastopol, Tolstoi va rebre l’Orde de Santa Anna de 4t grau amb la inscripció "Per la valentia", les medalles "Per la defensa de Sebastopol 1854-1855" i "En memòria de la guerra de 1853-1856."
Sebastopol al mes de desembre
La primera història es diu "Sebastopol al mes de desembre", en què l’escriptor transmet les seves primeres impressions sobre Sebastòpol. En aquesta obra, Tolstoi va mostrar per primera vegada a tot el país una ciutat assetjada sense adorns artístics i frases pretensioses que acompanyaven les notícies oficials en diaris i revistes d’aquella època. La història descriu la vida quotidiana de la ciutat assetjada, plena d’explosions de magranes, boles de canó, el turment dels ferits en hospitals massificats, l’esforç dels defensors de la ciutat, la sang, la brutícia i la mort. La primera història del cicle de Sebastòpol de Tolstoi és clau, en què l’escriptor parla de l’heroisme nacional del poble rus que defensa la ciutat. Aquí revela una comprensió de les raons d’aquest heroisme: "Aquesta raó és un sentiment que poques vegades es manifesta, vergonyós en rus, però que es troba en les profunditats de l’ànima de tothom: l’amor per la pàtria".
Sebastopol al maig
La següent història d'aquest cicle es diu "Sebastopol al maig", la línia argumental i la forma de la narració de la segona història són en molts aspectes similars a la de desembre. Però aquí ja és ben visible una nova fase de la guerra, que no justificava les esperances de l’escriptor en la unitat de la nació. "Sebastopol al maig" està dedicat a la descripció del comportament de l'elit oficial aristocràtic, que no pot suportar el calvari de la guerra. Al cercle de persones amb poder, els principals estímuls del comportament són l’egoisme i la vanitat, no el patriotisme. Per obtenir premis i avançar en la seva carrera, estan disposats a sacrificar sense vida la vida dels soldats ordinaris. Les crítiques de Tolstoi sobre la política i la ideologia oficials de l’Estat, que després es van convertir en un tret característic de l’obra de l’escriptor, apareixen per primera vegada a la història de maig.
"Sebastopol al maig" es va publicar de forma desfigurada: es va corregir mitjançant la censura. I, tanmateix, el públic es va sorprendre.
Sebastopol a l’agost de 1855
La tercera història del cicle de Sebastopol descriu el període més terrible del setge de la ciutat: l'agost del 855. Durant aquest mes, la ciutat va ser sotmesa a continus cruels bombardejos, a finals d'agost va caure Sebastopol. Els herois d’aquesta història no són persones ben nascudes: representants de la petita i mitjana noblesa que, en previsió de l’últim assalt enemic, comprenen i accepten el punt de vista dels soldats ordinaris i renuncien a l’elit dels oficials. Tolstoi descriu el trist destí de Sebastopol assetjat, subratllant que només una superioritat significativa en equipament militar i recursos materials permetia a l'enemic trencar la voluntat dels temibles defensors russos de la ciutat. La ciutat va caure, però el poble rus la va deixar espiritualment invicta. El mateix escriptor, juntament amb els seus companys d’armes, van plorar en sortir de la ciutat en flames. Al final de l'última història de Sebastopol, es reflecteixen la ira, el dolor, el dolor pels herois caiguts, les amenaces als enemics de Rússia i les malediccions a la guerra.
