A la caòtica història de Rússia entre els darrers anys de Gorbatxov i les eleccions de Vladimir Putin del 2000, hi havia almenys una constant. Com a assessor darrere de les escenes i mediador diplomàtic, llavors espia en cap, ministre d’afers exteriors i breu primer ministre, Yevgeny Primakov va premiar aquest període tan problemàtic amb una il·lusòria estabilitat.
Infància
Evgeny Maksimovich Primakov va néixer el 29 d'octubre de 1929 a Kíev. Poc després del naixement del seu fill, el seu pare va deixar la família i més tard el 1937 va ser reprimit. Juntament amb la seva mare, una doctora, es va traslladar a Tbilisi per viure amb els seus familiars, Geòrgia, on va créixer i va rebre els seus estudis secundaris.
Carrera
Després de graduar-se a l'Institut d'Estudis Orientals de Moscou el 1953, va treballar a la ràdio abans de convertir-se en periodista del diari Pravda. Dominant l’àrab, es va convertir en el corresponsal especial del diari a l’Orient Mitjà i cap de l’oficina del Caire, una posició que en època soviètica l’obligava inevitablement a cooperar amb el KGB. Durant aquest temps, va conèixer personalment molts líders àrabs i, fins a la seva mort, Primakov va ser considerat el principal expert del nostre país en els assumptes del Pròxim Orient.
El 1970, va deixar Pravda, després de la qual va ocupar diversos càrrecs de lideratge al think tank del Ministeri d'Afers Exteriors durant gairebé dues dècades. Va ser només el 1989 que va començar la seva carrera política quan, en plena època de la perestroika, Mikhail Gorbatxov, va ser elegit cap d’una de les dues cambres del parlament soviètic.
Primakov mai no va pertànyer al cercle intern de consellers reformadors de Gorbatxov, però van intentar utilitzar la seva rica experiència a l'Orient Mitjà enviant-lo a Iraq la vigília de la primera guerra del Golf, en un intent en va de persuadir Saddam Hussein de retirar les seves tropes de Kuwait, per desgràcia, però aquest intent ha fallat.
Set mesos després, l'agost del 1991, després del cop, Primakov va ser nomenat primer vicepresident del KGB. En aquesta posició, va conèixer el col·lapse de la Unió Soviètica el desembre de 1991. Però Boris Nikolayevich Yeltsin, el primer president de la Federació Russa, va decidir no malgastar personal valuós i el va nomenar cap del Servei d'Intel·ligència Exterior.
Primakov va ocupar aquest càrrec fins al 1996, després del qual va ser nomenat ministre d'Afers Exteriors. En el seu nou càrrec, Evgeny Maksimovich va treballar durant dos anys. Durant aquest temps, s’ha guanyat un gran respecte internacional com a defensor experimentat i astut dels interessos del seu país. A l'agost de 1998, va esclatar una crisi econòmica, en què Rússia va pagar el deute de 40.000 milions de dòlars i va devaluar el ruble.
Un visiblement desaparegut i profundament impopular Ieltsin va nomenar Primakov com a primer ministre, uns mesos al càrrec que va marcar el cim de la seva carrera política. Gràcies a la seva dura disposició i estil mesurat, va guanyar ràpidament l’amor popular i es va convertir en el polític més popular del país.
Molts argumenten que és per això que Eltsin el va acomiadar vuit mesos després, el maig de 1999, set mesos abans que expirés el seu mandat presidencial. Primakov va ser substituït per Vladimir Putin, un antic oficial del KGB, que aleshores era el successor preferit de Ieltsin.
Aquell estiu, Primakov va anunciar els seus plans per optar a la presidència, acordant liderar una poderosa coalició electoral que s’oposaria al Kremlin, i va ser el clar favorit durant un temps. Però va complir els 70 anys i la seva salut va deixar molt a desitjar. El desembre de 1998, Primakov va anunciar que renunciava a la lluita per la presidència.
Però les seves habilitats professionals encara eren molt demandades. El 2003, quan va esclatar una altra guerra del Golf, Putin el va enviar a Bagdad per convèncer Saddam de deixar el seu arsenal d’armes de destrucció massiva a les Nacions Unides. Com el 1991, la seva missió va fracassar.
Estava profundament preocupat pel col·lapse de l'URSS i la caiguda del prestigi internacional de Rússia i era un fervent defensor d'un món multipolar per oposar-se al poder dels Estats Units. Ho va demostrar el 1999, quan sobre l'Atlàntic mig de camí a Washington, va rebre un missatge que l'OTAN havia començat a bombardejar objectius a Iugoslàvia per expulsar les forces serbes de Kosovo, després de la qual cosa va ordenar que l'avió girés i tornés a Moscou. La maniobra va rebre el nom de "Bucle de Primakov".
El seu escriptor occidental favorit era John Le Carré, a qui va conèixer durant una visita a Londres a mitjans dels anys noranta.
El 19 de desembre de 1999 va ser elegit per a la Duma estatal de la Federació Russa de la tercera convocatòria. President de la Pàtria - Facció de tota Rússia.
Dos mandats, del desembre del 2001 al 21 de febrer del 2011 - President de la Cambra de Comerç i Indústria de la RF.
El 21 de febrer de 2011, va anunciar la seva renúncia al càrrec de president de la Cambra de Comerç i Indústria de la Federació Russa, argumentant que ja havia ocupat el càrrec durant dos mandats i que n'hi havia prou. El 4 de març de 2011, al VI Congrés de la Cambra de Comerç i Indústria, va renunciar oficialment a la presidència.
Des del 23 de novembre de 2012: president del consell d’administració d’OJSC RTI
Durant els darrers catorze anys de la seva vida, Primakov va ser el president del "Mercury Club", que inclou veterans de la "gran política". Després de cada reunió del club, Evgeni Maksimovich va escriure una nota analítica, que el missatger va lliurar al president del Kremlin. Segons les memòries de l'ex-oficial Valery Kuznetsov, Vladimir Vladimirovich va consultar regularment amb Evgeni Maksimovich sobre diverses qüestions polítiques.
Als més alts cercles polítics de Rússia, Evgeny Maksimovich tenia el sobrenom de "Primus". L’últim aniversari de Primakov, el 29 d’octubre de 2014, Vladimir Vladimirovitx Putin li va regalar un primus dels anys vuitanta amb la inscripció "Record-1".
Mort i enterrament
Evgeny Maksimovich Primakov va morir el 26 de juny de 2015 a Moscou després d’una llarga malaltia: càncer de fetge. El 2014, Primakov va ser operat a Milà i després va ser tractat al Blokhin Russian Cancer Center. El 3 de juny de 2015 va tornar a ingressar a l’hospital.
El 29 de juny es va celebrar un servei funerari civil a la sala de columnes de la Casa dels Sindicats, després es va fer un servei funerari a l’església de la Dormició del Convent de Novodevitx, que va ser realitzat pel patriarca Kirill de Moscou i tota Rússia. Després d'això, Yevgeny Maksimovich va ser enterrat amb honors militars al cementiri de Novodevichy a Moscou. Tot i que el mateix Primakov volia ser enterrat al costat del seu primer esposa i fill al cementiri de Kuntsevo
