S'han escrit llibres i s'han realitzat pel·lícules sobre la vida d'Alexander Menshikov, tot i que alguns estudiosos creuen que la majoria dels materials de la biografia de la famosa figura russa encara estan objecte d'estudi.
Origen
Alexandre va néixer el 1763 a Moscou. No se sap amb certesa el seu origen, però hi ha l'opinió que prové de la família d'un nuvi o forner, per tant, no va poder rebre cap educació. Pushkin va presentar una versió interessant quan treballava a La història de Pere. Va argumentar que Mensxikov provenia de la noblesa bielorusa.
No ha sobreviscut ni un sol document escrit per Menshikov, de manera que potser ni tan sols coneixia l’alfabetització, però això es va compensar amb l’enginy i la intel·ligència naturals. A la primera infància, va vendre pastissos des d’un lloc on el comte Franz Lefort va notar el noi intel·ligent i el va portar al servei.
Reunió amb Pere I
"Aleksashka", de tretze anys, va arribar al tsar com a batman i va ajudar a Pyotr Alekseevich a crear "regiments divertits" a Preobrazhensky. El rei sempre va portar el jove a tots els viatges, li agradaven la seva intel·ligència, observació i diligència. Els malintencionats del seguici del tsar esperaven que Menshikov es limités al paper del bufó de la cort, i va guanyar el favor de Peter i es va convertir en un favorit. Alexandre, seguint la moda occidental, va ser el primer dels nobles a demanar una perruca. Dominava moltes manualitats i va començar a estudiar idiomes europeus.
Durant la campanya d'Azov, el 1695, es va produir el primer bateig de foc del vallet, després va participar en la investigació de la revolta dels arquers. Alexandre es va vantar que havia executat dues dotzenes de rebels amb la seva pròpia mà. Durant molt de temps, Menshikov va dur a terme importants ordres estatals, però no va ocupar oficialment cap càrrec.
Mèrit militar
Especialment Menshikov es va mostrar durant la Guerra del Nord. Sempre estava a la primera línia de comandament, manava igualment d'infanteria i cavalleria i prenia fortaleses. Aviat, el comandant reeixit va rebre el grau de general de divisió. Alexandre es va distingir especialment en la batalla amb els suecs a Lituània, en les batalles de Kalisz i Lesnaya. El 1706, va dirigir un exèrcit de 15.000 homes proporcionat per Pere per ajudar el rei polonès August a combatre els suecs. Va fer front amb èxit a la tasca i va rebre el títol de príncep rus més serè.
El comandant es va distingir a la batalla de Poltava, on va comandar l'avantguarda i el flanc esquerre. L’exèrcit rus es va posar al dia amb el fugitiu Carles XII i el va obligar a rendir-se. El príncep, que estava al centre de les batalles, va perdre tres cavalls, però va obtenir el títol de mariscal de camp i va rebre diverses ciutats i desenes de milers de serfs en la seva propietat.
Després d'això, va consolidar el seu èxit en la seva carrera militar amb victòries a Polònia, Curlàndia, Holstein i Pomerània, per les quals va rebre diverses ordres estrangeres.
Carrera administrativa
Però Mensxikov es va fer famós no només per les victòries militars, sinó que la seva contribució als afers estatals va ser important. El 1702, Alexandre va ser nomenat comandant de Noteburg i, un any després, quan es va fundar Petersburg, va supervisar la construcció de drassanes i la construcció d’edificis de la ciutat. El resultat del seu treball va ser la residència suburbana d'Oranienbaum, construïda no gaire lluny de la capital, i a la mateixa ciutat va erigir la seva luxosa mansió.
El 1714 Menshikov era el responsable de la majoria dels assumptes interns i externs de l'estat. En absència de Peter, va dirigir l'administració del país i es va convertir en president del Col·legi Militar. Com a governador general de Sant Petersburg, va desenvolupar la ciutat de totes les maneres possibles i aviat es va traslladar tota la cort reial i el Senat. En els anys següents, va passar a comandar l'esquadra de Kronstadt i dirigir els assumptes de l'almirallat. Després de diversos viatges marítims, l'associat de Peter va obtenir el rang de vicealmirall.
Intrigues i escàndols
Gestionant els assumptes estatals i recaptant impostos, Menshikov va aprofitar repetidament l’oportunitat per aconseguir la quantitat del tresor rus. A partir del 1714, va ser seguit per un tren de malversació i maltractament, i va estar constantment investigat. Fins i tot amb proves, va evitar l'execució o els treballs forts cada vegada. El motiu d'això va ser el favor tsarista especial per a Alexandre, atès els seus mèrits anteriors, que "el necessitava en el futur". Així, per exemple, Mensxikov va posar la seva firma a la sentència de mort del fill del tsar Alexei i va continuar executant les ordres imperials més delicades. I l'import que faltava del tresor es deduïa cada cop de l'estat del Serè més Serè, i ell, ni més ni menys, era el segon propietari de Rússia.
El 1724, les relacions entre Alexandre i Pere I van començar a deteriorar-se, el motiu era el desig de Menxikov de tenir encara més poder. Després de la mort del tsar, no va quedar cap voluntat, i Mensxikov va organitzar un veritable cop de palau. Va fer tots els esforços possibles per elevar Caterina I al tron, mentre ell mateix romania a la cort com a cardenal gris. La seva Altesa Serena va rebre un poder il·limitat després de l'organització del Consell Privat Suprem, que va dirigir. Per prendre decisions estatals importants, no va necessitar el consentiment de l’emperadriu.
Exili
Hi va haver un matrimoni a la vida personal de Menshikov; es va casar el 1700. La seva escollida Daria Arsenyeva va donar a llum set fills al seu marit.
Per tal de reforçar la seva pròpia posició i no formar part del poder, Mensxikov va decidir unir per matrimoni la seva filla gran Maria i el futur hereu al tron, Pere II. Va aconseguir obtenir el consentiment reial d'aquesta aliança, però aviat va morir l'emperadriu, i el fill de l'emperador en aquell moment amb prou feines tenia 11 anys. El noi va fer un jurament de no venjar-se dels que van signar la sentència al seu pare, i fins i tot Menshikov va rebre el grau de mariscal de camp. Després de la promesa de la seva filla i de l’hereu al tron, el Serè va cometre per primera vegada un error que li va costar en el futur la pèrdua de poder i llibertat. Va confiar l'educació d'un príncep menor al comte Osterman, que va aconseguir posar al jove emperador contra el líder real del país. Després d'una greu malaltia, Menshikov finalment va abandonar la vida del tribunal i va ser arrestat i enviat a l'exili a poca distància de Tobolsk. Havent perdut totes les seves propietats, a la petita ciutat de Berezov, va construir una casa, un temple i hi va passar la resta de la seva vida. L’esposa d’Alexandre va morir de camí a Sibèria, la filla Maria va morir a Berezovo. Els nens més petits, anys després, sota la nova emperadriu, van tornar a Sant Petersburg. El mateix Mensxikov va morir de verola a l'edat de 56 anys i va ser enterrat a prop de l'església que havia erigit.
Així va acabar la vida d’Alexander Menshikov, soci de Peter, mestre de la intriga i notori malversador de l’Estat.
