El 2012 es va estrenar a la televisió la sèrie "Life and Fate" basada en la novel·la del mateix nom de Vasily Grossman. En 12 episodis, el director Sergei Ursulyak i el guionista Eduard Volodarsky van presentar al públic la lectura de la novel·la, que tenia prohibida la publicació en època soviètica. La trama gira al voltant de la batalla de Stalingrad, que està relacionada directa o indirectament amb el destí dels personatges de la sèrie.
La pel·lícula està ambientada entre 1942-1943. Herois de diverses històries, relacionades per parentiu, es troben a diferents parts del país, envoltats de flames de guerra. I cada persona en aquesta fractura del destí s’enfronta a la seva decisió fatal.
Elecció del científic
A Kazan, un talentós físic nuclear, el jueu Viktor Shtrum (actor - Sergei Makovetsky) treballa en un institut científic evacuat. El científic fa un descobriment important que pot conduir a la creació de la bomba atòmica. Però la direcció de l’institut tanca el projecte a causa dels vincles familiars de Shtrum amb els “enemics del poble” i la seva nacionalitat. Shtrum es converteix en un marginat i es veu obligat a deixar la feina, els amics i companys d'ahir es desvien d'ell.
De sobte, després d’una trucada telefònica a l’apartament del científic, se sent la veu de Stalin. El país necessita una bomba atòmica com mai abans: el líder desitja l’èxit del científic i expressa l’esperança que res no interfereixi en el projecte. I immediatament, els antics perseguidors estan disposats a proporcionar a Shtrum tantes persones, fons, el millor laboratori que necessiti, perquè pugui continuar la seva feina.
El Víctor honest i conscient tria dolorosament entre la dignitat trepitjada d’una persona i l’impuls creatiu d’un científic. L’elecció es fa: però, tornant a la feina, Víctor sent que ha perdut aquesta batalla.
Elecció militar
El teatre de les operacions militars es mostra a la sèrie a través dels ulls d’Anatoly Shtrum (interpretat per Nikita Tezin), fillastre del científic. Després de graduar-se d’una escola militar, el jove tinent és enviat a defensar Stalingrad. En plena calor de la batalla, acaba a la casa número 6, que els soldats sota el comandament del capità Grekov es neguen a rendir-se a l’enemic malgrat l’ordre directe del quarter general. Aquí l’espera un regal inesperat del destí: coneix l’operadora de ràdio Katya, l’amor brilla.
El tinent Shtrum també s’enfronta a una elecció: si donarà el judici al comandament als seus companys de la casa número 6 o si tornarà a ells i a Katya per la mort segura. Tolya és l'única opció correcta per a ell mateix i la mort arriba amb l'explosió d'una magrana alemanya. Katya mor a l'instant i Tolya, despertant-se a l'hospital, s'adona que ha perdut l'amor i es nega a viure.
Lyudmila Shtrum, després d’haver recorregut un llarg camí fins a l’hospital, amb l’esperança de trobar-hi el seu fill en recuperació, plora a la seva tomba i cobreix el terra amb un xal pluvial.
Elecció de la dona
Un altre parent de Shtrum, Evgenia Shaposhnikova (interpretada per Polina Agureeva), també treballa en l'evacuació de Kuibyshev. La jove, tot i les dificultats, està plena d’esperança: està enamorada del coronel Novikov, el comandant d’un cos de tancs als Urals. Conduint per Kuibyshev fins al front, Novikov proposa a Zhenya casar-se amb ell.
I aquí torna a sorgir el tema escollit a la vida d'una persona: Zhenya no es pot permetre el luxe de ser feliç: es preocupa pel seu exmarit, el comissari Krymov, que és enviat a Stalingrad.
Més tard, quan Krymov és arrestat per sentiments antisoviètics, Zhenya rebutja la seva estimada per donar suport al seu exmarit als calabossos de la Lubyanka; no pot deixar-lo sol amb aquesta desgràcia.
És Stalingrad, el lloc de la batalla decisiva en aquesta guerra, el que fusiona destins dispars en un tot: Tolya Shtrum es reconeix juntament amb Krymov, el capità Grekov, que ocupa la casa número 6, una vegada patit a causa de l’acusació de Krymov. I així, els destins dels lluitadors de Stalingrad es desenvolupen de maneres diferents: la mort, la presó o un feliç retorn a casa, com el del major Berezkin, que acaba la pel·lícula amb una tímida esperança del millor.
