Durant els serveis de l'església ortodoxa a les esglésies, s'utilitzen diversos llibres. A més dels serveis del cercle diari, el clergat compleix els anomenats requisits: certs seguiments realitzats segons la necessitat d'una persona.
Un llibre s’anomena llibre que conté els ritus dels sagraments, els cants d’oració, les oracions per a la consagració de diverses coses, el següent de l’acomiadament de l’últim viatge dels difunts. Durant la seva vida, un creient experimenta diverses necessitats, d’aquí la col·lecció de ritus per a les necessitats d’un cristià, unit en un sol llibre, i que va rebre aquest nom.
Els llibres d’oracions ortodoxes són utilitzats principalment pel sacerdot. Són els ancians els que realitzen els sagraments del baptisme (les oracions d’aquest sagrament s’imprimeixen primer al missal), la cristianització, les noces, la confessió i la unció. Cada ritu ortodox va acompanyat de certes oracions. El corpus d’aquestes oracions constitueix el gruix del missal.
A la tradició ortodoxa, hi ha molts tipus de seqüències d’oració. El missal conté textos d’oracions especials per als malalts, viatgers, per augmentar l’amor i reconciliar la gent en guerra, una oració d’acció de gràcies. En els missals ampliats, s’imprimeixen les oracions abans del començament de l’Any Nou, així com “les ensenyances dels joves”. Un lloc especial al missal l’ocupa la consagració de l’habitatge.
Una part especial del missal l’ocupen els aspectes següents relacionats amb els cables de la vida eterna dels difunts. Per tant, el llibre conté els ritus d’enterrament dels cristians ortodoxos mundans (servei funerari), s’imprimeix el text del rèquiem.
A més de les seqüències habituals utilitzades pels creients a la vida, el llibre d’oracions conté pregàries per a la consagració de diverses coses: icones, creus, vestits sacerdotals. Es pot veure al missal i a les pregàries per a la consagració d’espelmes, salzes, vehicles diversos.
Depenent del tipus de llibre d’oracions, el nombre de seqüències d’oració i de rangs de coses consagrants pot variar.
