Andreas Vesalius va entrar a la història de la medicina com el fundador de l’anatomia moderna. El científic va haver de superar les nombroses prohibicions que l’església va imposar a la investigació científica. Fins i tot estava a un pas de ser cremat a la foguera per la Inquisició. Només la intervenció de forts patrons el va salvar d’una dolorosa mort.
De la biografia d’Andreas Vesalius
El fundador de l’anatomia científica va néixer el 31 de desembre de 1514 a Brussel·les. El seu pare era farmacèutic i l’avi es dedicava a la medicina. Això va determinar en gran mesura el camí vital de Vesalius. Va rebre una sòlida formació mèdica, estudiant ciències primer a París, després als Països Baixos.
En aquells dies es prohibien les autòpsies. Els metges van treure els seus coneixements d’anatomia de les obres de Galè i Aristòtil. Andreas Vesalius va ser el primer a trencar aquesta tradició. Com a estudiant, va aconseguir fer-se amb el cadàver d’un criminal penjat, del qual va disseccionar completament l’esquelet.
El 1537, Vesalius, que en aquell moment s’havia doctorat, va començar la seva carrera ensenyant cirurgia i anatomia a la Universitat de Pàdua. Era difícil fer investigacions sense material anatòmic. De tant en tant, Vesalius intentava posar a la seva disposició els cadàvers de criminals executats. Sovint, ell i els seus alumnes havien de robar cossos d’un cementiri de Pàdua.
Fent les autòpsies, Vesalius va acompanyar l'obra amb esbossos, alhora que desenvolupava mètodes per disseccionar els difunts. Després de diversos anys de dur treball, Vesalius va completar un voluminós tractat d’anatomia. El llibre "Sobre l'estructura del cos humà" es va publicar el 1543 a Basilea. En ell, l'autor argumentava que l'anatomia de Galè era errònia, ja que es compilava sobre la base de l'estudi d'animals, no de persones. Andreas Vesalius va corregir més de dos-cents dels errors de Galè respecte a l'estructura dels òrgans interns humans. L'edició va ser il·lustrada per S. Kalkar, amic de Vesalius. El 1955 es va publicar la segona edició del llibre, que durant dos-cents anys va ser l'únic manual per als estudiants de medicina.
Vesalius no només és un teòric famós, sinó també un professional del camp de la medicina. Va exercir com a metge de la cort dels emperadors Felip II i Carles V. No obstant això, la proximitat a la reialesa no va salvar Vesalius de la persecució de la Inquisició. S'esperava que el cremessin a la foguera, però aleshores el càstig fou substituït per la obligació a un pelegrinatge a Terra Santa. El 1564 Vesalius tornava de Jerusalem. Com a resultat del naufragi, el científic va acabar a l'illa de Zante. Aquí va acabar els seus dies el 15 d’octubre del mateix any.
Mèrits de Vesalius en el camp de la medicina
Andreas Vesalius és considerat amb raó el "pare de l'anatomia". Va ser un dels primers a Europa a estudiar l’estructura del cos humà i els seus òrgans. Ho va fer practicant autòpsies als morts. Tots els avenços posteriors en el camp de l’anatomia s’originen amb la investigació de Vesalius.
En aquells dies, gairebé totes les àrees del coneixement humà, inclosa la medicina, estaven sota el control de l’església. La violació de les prohibicions d'autòpsia va ser castigada sense pietat. Tanmateix, aquestes prohibicions no van impedir que el científic s’esforcés per obtenir un veritable coneixement. Es va arriscar a superar la línia prohibida.
Els investigadors observen l’extraordinària erudició de Vesalius. Això no és d’estranyar, perquè fins i tot en la seva infància va utilitzar activament la biblioteca familiar, on hi havia molts tractats de medicina. Aleshores, Andreas recordava molts dels descobriments fets pels seus predecessors i fins i tot els va comentar en els seus escrits.
Vesalius va fer contribucions significatives a la teoria de la medicina d'atenció crítica. Va ser un dels primers científics a descriure l’aneurisma. La contribució de Vesalius al desenvolupament de la terminologia anatòmica difícilment es pot sobrevalorar. Va ser ell qui va introduir en circulació paraules com la vàlvula mitral del cor, alvèols, choanal. En els seus anys d’estudiant, Vesalius va descriure el fèmur sense errors i va obrir els vasos seminals. El científic també va presentar la seva confirmació de la teoria d’Hipòcrates, segons la qual el cervell es pot danyar sense trencar els ossos del crani. La primera dissecció mundial d’un esquelet humà també va ser realitzada per Andreas Vesalius.
