En tot moment, el Nadal ha estat la festa familiar més estimada. La nit de Nadal, la família es reunia al costat de l’estufa o la xemeneia, a la taula festiva o prop de l’espurnejant arbre de Nadal. Després hi va haver històries commovedores sobre miracles que van passar el dia de Nadal.
El fundador del gènere i l'autor dels més famosos contes de Nadal va ser el clàssic de la literatura anglesa Charles Dickens. A mitjans del segle XIX, va escriure diversos contes dedicats al Nadal i al Nadal, i posteriorment va començar a publicar-los a les pàgines dels números de desembre de les revistes "Lectura casolana" i "Tot l'any". En ells, l’escriptor va desenvolupar els principis bàsics de la història nadalenca: comprendre el valor de l’ànima humana, el tema de la memòria i el perill de l’oblit, l’amor que tota una persona conquereix, malgrat els seus pecats i deliris. Amb la seva mà lleugera, els motius més populars de les històries de Nadal i Nadal van ser la salvació miraculosa de l’heroi de la mort imminent, la transformació del dolent en una persona de bon caràcter, la reconciliació dels enemics i l’oblit de les ofenses.
Potser la història més famosa de Christmastide a l’obra de Dickens, i possiblement a tota la literatura mundial, és "A Christmas Carol". El seu heroi, Ebineizer Scrooge, l’ànima del qual s’ha endurit durant molt de temps i va deixar de gaudir de les vacances, sota la influència dels esperits Yule que el van visitar la nit anterior al Nadal, es va convertir en una persona amable que va trobar la felicitat i va aprendre a donar-la a altres.
La història "The Cricket Behind the Hearth" es troba a la feliç llar de la parella Piribingle. La seva llar familiar està guardada per un grill que toca el violí, un esperit amable de casa. No obstant això, la felicitat i la pau dels personatges es veuen amenaçades per l’aparició d’un misteriós desconegut a casa seva i el proper casament de l’amic Mary Peeribingle May amb el maleducat i descoratjat fabricant de joguines Tackleton. Però, com correspon a una història de Christmastide, "The Cricket Behind the Hearth" acaba feliçment. May troba la felicitat amb un misteriós desconegut que resulta ser un jove molt digne, i Tackleton, com el senyor Scrooge, es converteix en una persona alegre i de bon humor.
L'heroi de la història "Posseït o un tracte amb el fantasma", el professor de química Redlow, fa un tracte amb el fantasma, que li va oferir desfer-se de tots els seus difícils records. Tot i això, l’acord no aporta a Redlow l’esperada pau: el turmenten les explosions d’ira sense causa que derrota sobre els que l’envolten. A més, el regal de Redlow tendeix a transmetre’s a qualsevol persona que el professor es troba en el seu camí. Al final de la història, els herois entenen que han de guardar records dels errors del passat i intentar no repetir-los. El regal que ha esdevingut innecessari es torna al fantasma.
A les novel·les de Dickens no hi ha cap degeneració moral dels dolents i, en les seves històries de Christmastide, el bé sempre triomfa sobre el mal, no només al món circumdant, sinó també a l’ànima de cada persona. Al cap i a la fi, el Nadal és el moment en què es desperten els cors humans per amor i bondat.
