La Unió Europea uneix 28 estats. La Unió Europea té els seus propis símbols oficials: una bandera, un himne i un lema. La bandera de la UE és un drap blau amb dotze estrelles daurades.
Marca les regles de la imatge
La bandera oficial de la Unió Europea és un llenç rectangular de color blau amb una proporció de 2: 3. Sobre un fons blau, hi ha 12 estrelles daurades de cinc puntes disposades en cercle. Hi ha diverses regles segons les quals s’ha de dibuixar la bandera d’Europa Unida. Les estrelles es situen en un cercle de la mateixa manera que els números de l’esfera d’un rellotge. Cap extrem de l'estrella apunta cap avall. La part superior de les estrelles no es dirigeix radialment des del centre, sinó cap amunt.
Símbols en la història de la creació de la bandera
El color blau de la tela de la bandera simbolitza el cel occidental clar. El cercle al voltant del qual es situen les estrelles significa la unitat dels pobles d’Europa. El nombre d’estrelles no té res a veure amb el nombre d’estats membres de la UE. Segons el comunicat oficial de la Comissió Europea, el número 12 es va triar per analogia amb el cel estrellat. Com els 12 signes del zodíac simbolitzen tot l’Univers, de manera que les 12 estrelles simbolitzen tota Europa.
En varietat, Concordia és el lema de la Unió Europea, que significa "unitat en la diversitat".
El número 12 és molt significatiu per a la religió i la cultura europees. N’hi ha prou de recordar 12 mesos de l’any, 12 signes a l’esfera, 12 feines d’Hèrcules, 12 apòstols, 12 taules de dret romà. Hi ha una versió segons la qual els autors de la bandera es van inspirar en la imatge de la "Dona vestida de sol", el personatge simbòlic de les Revelacions de Joan el teòleg. Va ser representada amb una corona de 12 estrelles al cap; en un sentit ampli, va ser interpretada com tota l'església cristiana.
Els prototips del corrent i les variants de la nova bandera de la Unió Europea
La Unió Europea com a organització internacional només es va establir legalment el 1993. Abans, l'Associació Europea del Carbó i l'Acer, la Comunitat Europea de l'Energia Atòmica, l'Associació Europea de Lliure Comerç i diverses altres organitzacions que unien els països d'Europa funcionaven per separat. Hi havia un Consell d'Europa separat, creat el 1947 per protegir els drets humans. Aquesta organització internacional més antiga encara existeix, però no forma part del sistema de la UE. La bandera blava amb estrelles daurades va ser aprovada a la reunió del Consell d’Europa el 1955. Més tard, el Consell d'Europa va demanar a totes les estructures europees que adoptessin aquesta bandera com a principal. Des de 1986, la bandera blava amb estrelles daurades és utilitzada per totes les institucions europees, inclosa la Unió Europea.
L’himne europeu oficial és l’Oda a l’alegria de Schiller, preludi de la simfonia núm. 9 de Ludwig van Beethoven.
La idea d’una bandera europea comuna està una mica manllevada de la Comunitat Europea del Carbó i de l’Acer. La bandera d’aquesta organització era un llenç rectangular dividit en dues parts horitzontals iguals. La part superior blava simbolitzava l’acer, la part inferior era el carbó negre. Al centre hi havia sis estrelles blanques de cinc puntes, segons el nombre de països que participaven a l'associació.
El 2002 l'arquitecte holandès Rem Koolhaas va proposar una nova bandera per a la Unió Europea. La seva versió és un conjunt de ratlles multicolors disposades verticalment. Tal com va concebre Koolhaas, la nova bandera havia de reflectir la versatilitat de la Unió Europea: els colors nacionals de tots els estats membres es mostraven a la bandera. La idea no va tenir suport: la bandera va resultar ser com un codi de barres multicolor, absolutament inadequat per a la seva replicació o reducció.
