L'escriptor francès Victor Hugo és conegut per gairebé tothom com l'autor de l'obra d'art genial "La catedral de Notre Dame". Tot i que, per descomptat, això és lluny de la seva única novel·la. Encara avui, Victor Hugo és reconegut com un dels escriptors francesos més llegits. La seva biografia encara és d’interès tant per als especialistes com per als amants de la literatura corrents.
Hugo a la infància i la joventut
Victor Hugo va néixer el 1802 a la ciutat francesa de Besançon, en la família d'un general de l'exèrcit napoleònic. En els primers anys de la vida de Víctor, la família Hugo es va traslladar amb força freqüència (a causa de les peculiaritats del servei del seu pare) d’un lloc a un altre. El 1813, els pares del futur escriptor es van separar i el noi es va quedar amb la seva mare a la capital, a París.
Del 1814 al 1818, Víctor es va formar al Liceu de Lluís el Gran, on van estudiar principalment els fills de la noblesa. En aquest moment, Hugo es va interessar per la literatura: va crear diverses obres de teatre, va traduir al francès les obres de l’antic poeta romà Virgili, va compondre un parell de dotzenes de poemes seus.
De 1819 a 1821, Victor Hugo va tenir l'oportunitat de publicar la seva pròpia revista impresa: Le Conservateur littéraire. En aquest camp, l’escriptor es va demostrar partidari de la monarquia i seguidor de les opinions realistes conservadores. No obstant això, la seva posició política canviarà molt en el futur.
Val la pena esmentar un altre esdeveniment relacionat amb la vida personal del jove Hugo: a l'octubre de 1822 es va casar amb una preciosa noia anomenada Adele Fouche. La parella finalment va tenir cinc fills: dues filles i tres fills.
Primeres novel·les i l’aparició del romanticisme
Hahn l’islandès era el títol de la primera novel·la d’Hugo, publicada el 1823. I, tot i que va ser molt criticat per la premsa impresa, el jove Hugo va continuar la seva carrera literària. El 1826 va publicar la seva segona novel·la, Bug-Jargal. I el 1827 es va publicar la seva obra de teatre Cromwell, que va marcar la completa sortida d’Hugo del classicisme i dels seus cànons. Es va convertir en un seguidor de l'estètica del romanticisme.
El 1831, Hugo va publicar la novel·la Catedral de Notre Dame. En poc temps, es va traduir a les principals llengües europees i va tenir molt èxit. Curiosament, un dels objectius que Hugo es va proposar en la creació d’aquest llibre era preservar l’edifici gòtic de la catedral (aleshores volien desmuntar-lo com a obsolet).
Hugo als anys quaranta i principis dels cinquanta
El 1841, Hugo es va convertir en membre de l'Acadèmia Francesa, el 1845 es va convertir en un pare (és a dir, un dels representants de la classe alta més propera al monarca). I el 1848, després d’una altra revolució francesa, fins i tot va ser elegit a l’Assemblea Nacional.
Hugo es va pronunciar bruscament contra el cop d'estat de 1851. Quan Napoleó III (de fet, l’últim monarca de la història de França) es va proclamar emperador, l’escriptor es va veure obligat a abandonar la seva terra natal: es va establir a Brussel·les.
Les darreres novel·les de l’escriptor i la mort
El 1862 es va publicar la novel·la èpica Les Miserables, sobre la qual Hugo va començar a treballar a principis dels anys quaranta. Aquesta novel·la es considera tradicionalment la quinta essència del gran escriptor. El personatge principal de la novel·la és l’antic condemnat Jean Valjean, un home fort i noble que, en el transcurs de la narrativa, passa per molts judicis.
Una altra obra mestra famosa d’Hugo, L’home que riu, es va publicar set anys després, el 1869.
L’escriptor va poder venir a França només el 1870, és a dir, després del derrocament de Napoleó III. I quatre anys més tard, es va publicar l’última gran novel·la de l’escriptor amb el títol de “noranta-tercer año”. Per escriure-la, l’autor va haver de fer una tasca seriosa amb documents històrics. La novel·la, tal com indica el títol, es troba en els temps de la Revolució Francesa de finals del segle XVIII. La novel·la també compta amb les principals figures i ideòlegs d’aquesta revolució (Marat, Robespierre, Danton) com a personatges.
Fins als seus últims dies, Victor Hugo va portar una vida social activa. Va morir el 22 de maig de 1885 de pneumònia; en aquell moment tenia vuitanta-quatre anys. La cerimònia de comiat de l’escriptor va adquirir una escala realment nacional i va durar deu dies. Les restes de l’escriptor es van col·locar al Panteó.
