Oliver Sachs és conegut a tot el món com a neuròleg i neuropsicòleg, escriptor i divulgador de la medicina. Es va convertir en el successor del gènere de l'anomenada "literatura clínica" i va escriure molts llibres amb les històries dels seus pacients: esquizofrènics, autistes, epilèptics.
Biografia
El futur neuropsicòleg va néixer a Londres, el 1933, en el si d’una família jueva. El seu pare era de Lituània i la seva mare de Bielorússia. Els pares eren metges i Oliver els seguia. Entre els seus parents hi ha personatges famosos: ministres, actors, matemàtics.
Sachs també es va convertir en una celebritat no només en el camp de la neuropsicologia: els seus llibres sobre els pacients de la clínica han estat traduïts a 20 idiomes.
Oliver va rebre una educació fonamental: es va graduar a Oxford. No se sap què el va impulsar a convertir-se en neuròleg, però ja el 1965 va començar a treballar a Nova York com a especialista en exercici.
Un any després, va començar a treballar al Bronx, a l’hospital Beth Abraham, on va conèixer els primers personatges del seu futur llibre. Es tractava de pacients que portaven molts anys immòbils. El valent i jove metge va decidir fer un experiment i va tractar aquests pacients amb el fàrmac experimental L-dopa. Molts dels pacients es van posar de peu, de manera que més tard es van convertir en els protagonistes del llibre de Sachs, El despertar. El llibre ha estat traduït al rus.
Llibres de Sachs
En tots els seus llibres, Oliver va descriure les històries dels seus pacients: com es van emmalaltir, com es van tractar i quins són els resultats de la intervenció mèdica. Tot i això, no hi havia molta medicina pura a la seva obra literària, però hi ha moltes descripcions interessants sobre les experiències de persones obligades a conviure amb malalties incurables o intractables: parkinsonisme, síndrome d’autisme, epilèpsia, esquizofrènia.
El 2007, Sachs va ser traslladat a la Universitat de Columbia al Departament de Neurologia. En aquesta època, va formar part d’un grup d’erudits que es van pronunciar contra la tortura a la presó de Guantánamo, on els presos van ser particularment brutalitzats.
Els seus altres llibres estan dedicats a persones sordes i mudes que es comuniquen mitjançant gestos. I també conegut per les seves obres "Antropòleg a Mart", "Un peu per aixecar-se" i "L'home que va confondre la seva dona amb un barret". El seu darrer llibre es diu Musicophilia: Tales of Music and the Brain.
Sachs va comunicar i discutir les seves idees amb altres científics; en particular, va escriure molt al neuropsicòleg soviètic A. R. Lurie, i també va donar exemples dels seus experiments als seus llibres.
El neuropsicòleg també té una creació autobiogràfica: Uncle Wolfram: Memories of Chemical Adolescence, que es va publicar el 2001.
El 2015 es va saber que a Sachs se li va diagnosticar un càncer inoperable. Com a autèntic científic, ho va comentar en un article, descrivint la seva condició i agraint la vida per tot el que li donava, qualificant-la de "privilegi i aventura".
Vida personal
Des de la seva joventut, Sachs va descobrir inclinacions homosexuals. No obstant això, els seus pares es van oposar tan categòricament a la seva orientació sexual que va patir un trauma psicològic i va viure sol durant molts anys. Quan va conèixer el publicista Billy Hayes, es va adonar que ja no estaria sol. Van viure junts sis anys, i Sachs va escriure en el seu article de comiat que era feliç en la seva vida personal.
