Dan Henderson és un lluitador MMA nord-americà retirat. Entre els seus èxits hi ha els títols de campió de la promoció Pride FC en dues categories de pes alhora (pes welter i mitjà). A més, el 2011 es va convertir en el campió de pes pes lleuger Strikeforce MMA.
Participació en els Jocs Olímpics i les primeres victòries en tornejos MMA
Dan Henderson va néixer el 24 d'agost de 1970 a Downey, Califòrnia. El 1992 i el 1996 va viatjar als Jocs Olímpics d’estiu amb l’equip de lluita grecoromana dels Estats Units, però no va aconseguir una medalla.
El 1997, Dan es va convertir en un lluitador d'arts marcials mixtes (MMA) i va competir en aquesta capacitat a l'Open de Brasil. En el marc d’aquest campionat, Dan va demostrar un treball brillant a terra i en la posició de peu i va derrotar a tots els seus oponents.
Un any després, el 1998, Henderson va aparèixer a UFC 17, una de les primeres promocions de UFC. Al llarg d’una nit, va derrotar a Allan Goes i Carlos Newton, guanyant-se la simpatia tant dels fans del saló com dels espectadors. Curiosament, Newton va trencar la mandíbula d'Henderson amb un dels cops, però va continuar lluitant i, al final, els jutges el van reconèixer com el més fort.
El tercer torneig MMA de la biografia de Henderson va ser el torneig Rings: King of Kings 1999, celebrat a les ciutats japoneses de Tòquio i Osaka. 32 combatents van lluitar per la victòria aquí, incloses figures bastant famoses del món MMA (per exemple, Gilbert Ivel i Antonio Nogueira). Però cap d’ells va poder aturar Henderson: va guanyar els seus 5 combats i es va convertir en el legítim propietari del cinturó del campionat.
Carrera d'esportista del 2000 al 2009
El 2000, Henderson va començar a actuar sota els auspicis de la promoció MMA Pride Fighting Championships. Va ser durant la seva col·laboració amb el Pride FC que va derrotar a combatents com Murilo Rua, Renato Sobral, Wanderlei Silva, Vitor Belfort i Renzo Gracie. I va aconseguir convertir-se en el campió d'aquesta promoció dues vegades: el 2005 de mitjana (fins a 83 quilograms) i el 2007 en el pes welter (fins a 73 quilograms).
A la tardor del 2007, Henderson va signar amb la UFC. A UFC 75, es va enfrontar a Quinton Jackson. La lluita va ser tossuda, la lluita va durar les cinc rondes. Però, com a resultat, els jutges van decidir per unanimitat que Jackson era encara més fort. Fins a finals del 2009, Henderson va tenir quatre combats més a la UFC: un va perdre i tres va guanyar.
Dan Henderson a Strikeforce
El 2010, Henderson es va convertir en un lluitador per a una organització MMA com Strikeforce. I l'any següent va aconseguir el cinturó de campió en pes pesat lleuger aquí (i en aquell moment ja tenia més de quaranta anys). Després d'aquest èxit, l'autor autoritari portal Sherdog el va incloure en el TOP-10 dels millors combatents MMA.
Una de les lluites més brillants de Henderson a Strikeforse és la lluita contra Fedor Emelianenko, que va tenir lloc el juliol de 2011. Aquest, per cert, va ser el debut de l’americà a la divisió de pes pesat. Com ja sabeu, aquella lluita va acabar en una desafortunada derrota per a un atleta de Rússia. A la primera ronda, Henderson va enviar a Emelianenko a la inconsciència amb un poderós llançament superior, després del qual l’àrbitre va interrompre la baralla.
El nou retorn del lluitador a l’octàgon
Aleshores, Henderson va tornar a començar a jugar a la UFC (això es va deure, en particular, al fet que Strikeforce com a organització va deixar d’existir). Durant cinc anys més, el lluitador va entrar constantment a l'ocàgon, però durant aquest període va tenir més derrotes que victòries.
L'última baralla de Henderson va tenir lloc el 8 d'octubre de 2016 a UFC 204. Va ser la baralla pel títol de pes mitjà (Henderson era el desafiant). El seu rival en aquest cas va ser Michael Bisping. Hi va haver episodis a la batalla quan Henderson va dominar i va causar greus danys al seu homòleg. Però, com a resultat, els jutges van declarar guanyador Bisping. Després d'això, Henderson va anunciar la seva retirada de MMA.
En total, Henderson va lluitar contra 47 combats d'arts marcials mixtes professionals i en va guanyar 32.
Família Henderson
El 2009, Henderson a Los Angeles va conèixer la seva futura esposa, Rachel Malter. El seu conegut era casual: acabaven de pujar al mateix taxi. En el passat, Rachel va treballar com a model i directora de relacions públiques per a una empresa de viatges i també va dirigir el seu propi negoci.
El casament de Dan i Rachelle va tenir lloc el 2014. Ara la seva família té tres fills: dues noies i un nen.
