El reggae és un tipus de música pop nacional. Les arrels del reggae provenen de la música folk jamaicana i el rhythm and blues. La fusió d’aquestes dues direccions va aparèixer als anys seixanta del segle XX, després els músics jamaicans van reproduir a la seva manera el ritme i el blues de Nova Orleans escoltats a la ràdio.
Reggae: estil de vida
Actualment, la paraula "reggae" significa no només aquesta música original i interessant, sinó també una mena de visió del món. El rastafarianisme es va convertir en la religió dels músics reggae. Segons la predicció, Ras Tafari Makkonen (el governant d’Etiòpia, al qual va rebre el nom de la nova religió) havia d’alliberar tots els patiments, salvar-los de “Babilònia” i retornar-los a la seva terra natal a l’Àfrica amb arrels espirituals i ètniques.
En el rastafarisme, l’ideal és la germanor universal, que s’ha d’aconseguir espiritualment, no revolucionàriament. L’herba de la saviesa, més coneguda com a marihuana, es va convertir en la manera d’obtenir il·luminació espiritual per a la majoria de rastamans; es creu que va créixer per primera vegada a la tomba del més savi dels reis: Salomó.
Els rastamans es poden identificar fàcilment pels seus colors preferits (una combinació de groc, verd i vermell) i les cues-rastes, que serveixen d’antenes al món espiritual, una manera de comunicar-se amb el seu déu.
El predecessor de l'estil musical del reggae és l'ska, del qual una nova direcció prenia prestat un ritme característic i un conjunt d'instruments. No obstant això, l'ska va resultar ser massa ràpid per als rastafaris relaxats, de manera que van ralentir significativament el tempo de la música, van fer el ritme més capritxós i voluble. El ritme adequat és la base de la música reggae, perquè és ell qui hauria de transmetre una vibració positiva al món.
Conceptes bàsics de l’estil musical
El reggae és un estil musical molt divers. En el seu marc, coexisteixen una varietat popular sofisticada, deliberadament simplificada i una varietat pop extremadament complexa i suavitzada. El clàssic i rei del reggae era i és encara Bob Marley, que va fer de la seva música la quinta essència de totes les esperances dels rastamans. Les seves melodies eren pacífiques, ballables, inusuals, però al mateix temps portaven una poderosa càrrega política i social que demanava a la humanitat que tornés als seus orígens.
Tot i que Bob Marley va morir a principis dels vuitanta del segle passat, els seus discos continuen sortint, i molts d’ells no s’han publicat mai. Els rastamans consideren a Marley un profeta, sense menystenir els seus talents musicals i poètics, el doten de propietats gairebé divines.
Una de les tendències modernes en el desenvolupament del reggae és la poesia dub. El seu inventor va ser Linton Kwezi, va ser el primer a inventar la monòtona recitació de textos poètics complexos amb ritmes reggae sofisticats.
